Libros de Samuel

Introducción

También conocidos como Primero y Segundo Libros de los Reyes. Para el Tercer y Cuarto Libros de los Reyes en la Versión Autorizada vea Libros de los Reyes.

En la Vulgata se dan ambos títulos (Liber Primus Samuelis, quem nos Primum Primum Regum dicimus, etc); en las ediciones hebreas y en las versiones protestantes sólo se reconoce el segundo, y a los Libros Tercero y Cuarto de los Reyes se les llama Primero y Segundo Libros de los Reyes. Para evitar confusiones, los escritores católicos adoptan la denominación "Primero y Segundo Libros de Samuel" al referirse al texto hebreo, de lo contrario, se usa comúnmente "Primero y Segundo Libros de los Reyes". El testimonio de Orígenes, San Jerónimo, etc., confirmado por el resumen masorético anexado al Segundo Libro, así como por manuscritos hebreos, muestra que los dos libros originalmente formaron uno solo, titulado "Samuel". Este título fue elegido no sólo porque Samuel fue la figura principal en la primera parte, sino probablemente también porque, habiendo sido instrumental en el establecimiento del reino y en la selección de Saúl y David como reyes, se puede decir que él fue un factor determinante en la historia de todo el período que comprende el libro.

La división en dos libros se introdujo por primera vez en los Setenta, para ajustarse al más corto y cómodo tamaño de los rollos en boga entre los griegos. Al mismo tiempo se dividieron los Libros de los Reyes, y los cuatro libros, siendo considerados como una historia consecutiva de los reinos de Israel y Judá, fueron llamados "Libros de los Reinos” (Basileiôn biblía). San Jerónimo mantuvo la división en cuatro libros, que a partir de los Setenta había pasado a la Itala, o antigua traducción al latín, pero cambió el nombre de "Libros de los Reinos" (Libri Regnorum) por "Libros de los Reyes" (Libri Regum) . El texto hebreo de los Libros de Samuel y de los Libros de los Reyes se dividió primero en la edición de Bomberg de la Biblia rabínica (Venecia, 1516-17), y los libros individuales se distinguieron como Primer Libro de Samuel, Segundo Libro de Samuel, Primer Libro de los Reyes y Segundo Libro de los Reyes. Esta nomenclatura se adoptó en las ediciones posteriores de la Biblia hebrea y en las traducciones protestantes, y por lo tanto se volvió corriente los no católicos.

Contenido y análisis

Los dos Libros de Samuel comprenden la historia de Israel desde el nacimiento de Samuel hasta el fin de la vida pública de David, y cubren un período de cerca de cien años. El primer libro contiene la historia de Samuel y del reinado de Saúl; el segundo, la historia del reinado de David y la muerte de Saúl marcan la división entre los dos libros. El contenido puede ser dividido en cinco secciones principales:

• (1) Libro I, caps. 1,1 a 7, la historia de Samuel;
• (2) caps. 8 a 14 o, mejor, 15, historia del gobierno de Saúl;
• (3) caps. 16 a 31, Saúl y David;
• (4) Libro II, 1 a 20, la historia del reinado de David;
• (5) 21 a 34, apéndice que contiene asuntos misceláneos.

La división entre (3) y (4) es suficientemente indicada por la muerte de Saúl y por la accesión de David al poder; las otras secciones están marcadas por los resúmenes, 7,15-17; 14,47-58; 20,23 -26; sin embargo, el 15 es una introducción a lo que sigue, de acuerdo con el asunto pertenece al (2).

1. Historia de Samuel

• 1,1 - 2,11: el nacimiento y consagración al Señor de Samuel.
• 2,12-36: Fechorías de los hijos de Elí y predicción de la caída de su casa.
• 3: La llamada de Samuel a la función profética; su primera visión, en la que se le revela el castigo inminente a la casa de Elí.
• 4: El ejército de Israel es derrotado por los filisteos; Jofní y Pinjás son asesinados y el Arca es capturada; muerte de Elí.
• 5 - 7,1: El Arca entre los filisteos; es devuelta a Bet Semés y luego llevada a Quiryat Yearim.
• 7,2 - 17: Samuel como juez; es instrumental en hacer que el pueblo regresara al Señor y en infligir una aplastante derrota a los filisteos.

(2) Historia del gobierno de Saúl

• 8: La gente exige un rey; Samuel cede renuentemente a su petición.
• 9 - 10,16: Saúl, en búsqueda de las asnas de su padre, es ungido privadamente por Samuel.
• 10,17 - 27: Samuel convoca al pueblo en Mispá para elegir a un rey; la suerte cae sobre Saúl, pero no es reconocido por todos.
• 11: Saúl derrota a Najás, rey de los ammonitas, y la oposición cesa.
• 12: Discurso de despedida de Samuel al pueblo.
• 13: Guerra contra los filisteos; la desobediencia de Saúl, debido a la cual Samuel anuncia su rechazo;
• 14,1-46: Hazaña de Jonatán en Mikmás; es condenado a muerte por un incumplimiento involuntario de las órdenes de su padre, pero es perdonado por la oración del pueblo;
• 14,47-52: Resumen de las guerras de Saúl; su familia y comandante en jefe;
• 15: La guerra contra Amalec; segunda desobediencia y el rechazo final de Saúl.

(3) Saúl y David

David en la corte:

• 16,1-13: David, el hijo menor de Isaí (Jesé), es ungido rey por Samuel en Belén.
• 16,14-23: Él es llamado a la corte para tocar ante Saúl y se hace su escudero.
• 17: David y Goliat.
• 18: La amistad de Jonatán y David y los celos de Saúl; éste, después de intentar atravesar a David con su lanza, le apremia con pérfida intención a una hazaña audaz contra los filisteos al prometerle a su hija Mikal en matrimonio.
• 19,1-10: Jonatán apacigua a su padre durante un tiempo, pero al distinguirse de nuevo David en una guerra contra los filisteos, se renueva la enemistad, y Saúl intenta por segunda vez asesinar a David.
• 19,11 - 21: Mikal ayuda a David a escapar; él se fue donde Samuel en Ramá, pero al ver que, después de un infructuoso esfuerzo de mediación de Jonatán, se va toda esperanza de reconciliación, él huye a Akis, rey de Gat, parando en el camino a Nob, donde Ajimélek le da los panes de proposición y la espada de Goliat. Al ser reconocido en Gat, se salva a sí mismo fingiendo locura.

David como fugitivo:

• 22: Se refugia en la cueva de Adul-lam, y se convierte en el líder de una banda de forajidos; pone a sus padres bajo la protección del rey de Moab. Saúl mata a Ajimélek y a los sacerdotes de Nob.
• 23: David libera a Queilá de manos de los filisteos, pero para evitar ser capturado por Saúl se retira al desierto de Zif, donde es visitado por Jonatán. Es salvado providencialmente cuando estaba siendo rodeado por los hombres de Saúl.
• 24: Le perdona la vida a Saúl en una cueva del desierto de Engadí.
• 25: Muerte de Samuel. Episodio de Nabal y Abigail; esta se convierte en esposa de David luego de la muerte de su esposo.
• 26: Luego de una nueva persecución, David entra de noche al campamento de Saúl y le lleva su lanza y el jarro de agua.
• 27: Se convierte en vasallo de Akis, de quien recibe Siquelag; mientras tanto, pelea contra las tribus del sur, pero informa que devasta el territorio de Judá.
• 28: Nueva guerra con los filisteos; entrevista de Saúl con la bruja de Endor;
• 29 - 30: David acompaña el ejército de Akis, pero el jefe de los filisteos pone en duda su fidelidad y lo regresa. A su regreso encuentra que durante su ausencia los amalecitas saquearon Siquelag, y que se llevaron a Abigail con otros prisioneros; persigue a los merodeadores y recupera los prisioneros y el botín.
• 31: Batalla de Gilboé, muerte de Saúl y Jonatán.

(4) Historia del Reinado de David Segundo Libro de Samuel

David en Hebrón:

• 1: Se entera de la muerte de Saúl y Jonatán; su lamentación por ellos;
• 2,1 - 7: Es ungido rey de Judá en Hebrón.
• 2,8-32: Guerra entre David e Isboset o Isbaal, hijo de Saúl, quien es reconocido por las otras tribus;
• 3: Abner, el comandante de las fuerzas de Isbaal, habiendo discutido con su amo, se somete a David y es traidoramente asesinado por Joab.
• 4 - 5,5: Asesinato de Isbaal; David castiga a los asesinos y es reconocido por todas las tribus.

David en Jerusalén:

• 5,6-16: Captura de Jerusalén de manos de los jebuseos, la cual se convierte en la capital.
• 5,17-25: Guerra contra los filisteos.
• 6: El Arca es transportada solemnemente desde Quiryat Yearim hasta Sión.
• 7: David piensa en la construcción de un templo, aunque su intención no es aceptada, se le recompensa con la promesa de que su trono durará por siempre.
• 8: Resumen de las diversas guerras libradas por David y la lista de sus oficiales;
• 9: Su bondad para con Mefibóset o Meribbaal, hijo de Jonathan;
• 10: La guerra con Amón y Siria]].

Historia de la familia de David:

• 11: Su adulterio con Betsabé, la esposa de Urías;
• 12,1-23: Su arrepentimiento cuando el profeta Natán le presenta la grandeza de su crimen;
• 12,24-31: Nacimiento de Salomón; David está presente en la toma de Rabbá.
• 13 - 14: Amnón viola a Tamar, hermana de Absalón; éste lo manda a asesinar y huye a Guesur; Joab interviene para que Absalón regrese y se reconcilie con su padre..
• 15 - 16: Rebelión de Absalón; David huye de Jerusalén; Sibá, siervo de Meribbaal, le trae provisiones y acusa a su amo de deslealtad; Semeí maldice a David; Absalón se une a las concubinas de su padre.
• 17: Ajitófel aconseja la persecución inmediata, pero Absalón sigue el consejo de dilación de Jusay, el seguidor de David, y así le da tiempo al fugitivo rey a cruzar el Jordán.
• 18: Batalla de Majanayim; Absalón es derrotado y muerto por Joab contra la orden del rey;
• 19,1-39: Intenso dolor de David, del cual es sacado por los reproches de Joab. En el paso del Jordán él perdona a Semeí y recibe a Meribbaal de vuelta a su favor, e invita a la corte a Barzil-lay, quien le había provisto provisiones al ejército.
• 19,40 - 20: Celos entre Israel y Judá llevan a la revuelta de Seba; se comisiona a Amasá para hacer un reclutamiento, pero como reúne muy lentamente a las tropas, envía a Joab y a Abisay con los guardaespaldas en persecución de los rebeldes; Joab mata traicioneramente a Amasá. Resumen de los oficiales.

(5) Apéndice

• 21,1-14: Los gabaonitas matan a los dos hijos de Rispá, la concubina de Saúl, y a los cinco hijos de Merab, la hija de Saúl
• 21,15-22: Varias hazañas contra los filisteos;
• 23,1-7: Los Salmos de acción de gracias de David, Salmos 28(27), 23(22). Sus “últimas palabras”.
• 23,8-39: Enumeración de los valientes de David;
• 24: Censo del pueblo, tras lo cual ocurre la epidemia; perdón divino, construcción de un altar.

Unidad y objeto

Los dos Libros de Samuel nunca formaron una obra con los dos Libros de los Reyes, como creían muchos de los primeros comentaristas y como todavía afirman algunos escritores modernos, aunque la numeración consecutiva de los libros de la Versión de los Setenta y el relato de los últimos días y la muerte de David a principios del Primer Libro de los Reyes parece que dan visos de probabilidad a esta suposición. La diferencia en el plan y método seguido en los dos pares de libros muestra que originalmente formaron dos obras distintas. El autor de Reyes presenta un esquema más o menos breve de cada reinado, y después refiere a sus lectores para obtener más información a la fuente de donde sacó sus datos; mientras que el autor de Samuel proporciona todos los detalles completos y minuciosos, incluso cuando son de poca importancia, de tal modo que su obra se parece más a una serie de biografías que a una historia; y, con la excepción de 2 Sam. 1,17, donde se refiere al “Libro del Justo”, nunca menciona sus fuentes. Por otra parte, el escritor de Reyes suministra abundantes datos cronológicos. Además de dar la duración de cada reinado, por lo general señala la edad del rey en su accesión al trono y, después de la división, el año del reinado del gobernante contemporáneo del otro reino; también con frecuencia da las fechas de acontecimientos especiales. En Samuel, por el contrario, los datos cronológicos son tan escasos que no es posible determinar la duración del período cubierto por ellos.

La posición adoptada por el autor de Reyes, en relación con los hechos que refiere, es también muy diferente de la del autor de Samuel. El primero alaba o culpa los actos de los diversos gobernantes, especialmente respecto a prohibir o permitir los sacrificios fuera del santuario, mientras que el segundo raramente expresa o juzga y repetidamente registra sacrificios contrarios a las prescripciones del Pentateuco sin una palabra de censura o comentario. Por último, existe una marcada diferencia de estilo entre los dos conjuntos de libros; los de los Reyes muestran una influencia aramea definida, mientras que los de Samuel pertenecen al mejor período de la literatura hebrea. A lo sumo, se podría decir que los dos primeros capítulos de 1 Reyes originalmente formaban parte del Libro de Samuel, y fueron separados más tarde por el autor del Libro de los Reyes para servir como una introducción a la historia de Salomón, pero aun esto es dudoso. Estos capítulos no son requeridos por el objeto que el autor del Libro de Samuel tenía a la vista, y la obra es un todo completo sin ellos. Además, el resumen, 2 Sam.23 - 26, marcan suficientemente la conclusión de la historia de David. En cualquier caso, estos dos capítulos están tan estrechamente relacionados con los siguientes que deben haber pertenecido al Libro de los Reyes desde el principio.

El tema general de los Libros de los Reyes es la fundación y desarrollo del Reino de Israel; la historia de Samuel es meramente una sección preliminar destinada a explicar las circunstancias que llevaron al establecimiento de la monarquía. Sin embargo, en un examen más detenido del contenido se ve que el autor se guía por una idea principal en la elección de su materia, y que su objeto principal no es dar una historia de los dos primeros reyes de Israel, sino relatar la fundación providencial de una dinastía real permanente en la familia de David. Esto aparece de forma notable en el relato del reinado de Saúl, que puede resumirse en las palabras: elegido, hallado defectuoso y rechazado a favor de David. La historia detallada de la lucha entre David y Saúl y su casa va claramente destinada a mostrar cómo David, el elegido del Señor, fue providencialmente preservado en medio de muchos peligros inminentes y la forma en que finalmente triunfó, mientras que Saúl pereció junto con su casa. Los primeros eventos del gobierno de David sobre el Israel unido se relatan en pocas palabras, inclusive, se da poco énfasis a un hecho tan importante como la captura de Jerusalén, pero relata en detalles completos su celo por el culto a Dios y su recompensa en la solemne promesa solemne de que su trono duraría para siempre (2 Sam. 7,11-16). Los capítulos restantes cuentan como, en cumplimiento de esta promesa, Dios le ayuda a extender y consolidar su reino, y no le abandona incluso después de su gran crimen, aunque le castiga en sus sentimientos más tiernos. La conclusión nos lo muestra en pacífica posesión del trono después de dos peligrosas rebeliones. Toda la historia es, pues, en torno a una idea central y alcanza su clímax en la promesa mesiánica, (2 Sam. 7,11 ss.). Además de este objeto principal, se puede observar uno secundario, que es transmitirle al rey y el pueblo la lección de que para obtener la protección de Dios deben observar sus mandamientos.

Autor y fecha

El Talmud le atribuye a Samuel todo la obra que lleva su nombre; esta extraña opinión fue adoptada más tarde por el Papa San Gregorio I (Magno), quien ingenuamente se convenció de que Samuel escribió los hechos ocurridos después de su muerte por revelación profética. La tradición rabínica y la mayoría de los primeros escritores cristianos le atribuyen a este profeta la parte que se refiere a su tiempo (1 Sam. 1 - 24); el resto a los profetas Gad y Natán. Esta opinión se basa evidentemente en 1 Crón. 29,29, "Los hechos del rey David, de los primeros a los postreros, están escritos en la historia del vidente Samuel, en la historia del profeta Natán y en la historia del vidente Gad.” Sin embargo, la redacción del texto indica que es cuestión de tres obras distintas. Además, la unidad del plan y la estrecha relación entre las diferentes partes excluyen la autoría compuesta; debemos al menos admitir un redactor que combinó los tres relatos. Este redactor, de acuerdo con Hummelauer, es el profeta Natán; sin embargo, la obra difícilmente se puede colocar tan temprano. Otros lo atribuyen a Isaías, Jeremías, Ezequías o Esdras. Ninguna de estas opiniones se apoya en ninguna base sólida, y sólo podemos decir que el autor es desconocido.

La misma diversidad de opinión existe en cuanto a la fecha de composición. Hummelauer lo asigna a los últimos días de David. Vigouroux, Cornely, Lesetre, y Thenius lo sitúan en la época de Roboam; Kaulen, bajo el gobierno de Abiyyam, el hijo de Roboam; Haevernick, no mucho después de David; Ewald, unos treinta años después de Salomón; Clair, entre la muerte de David y la destrucción del Reino de Judá. Según críticos recientes pertenece al siglo VII, pero recibió retoques tan tarde como en el V o incluso el siglo IV. No hay datos suficientes a mano para fijar una fecha precisa. Sin embargo, podemos designar ciertos límites de tiempo dentro del cual la obra debió haber sido compuesta. La explicación sobre la vestimenta de las hijas del rey en tiempos de David (2 Sam. 13,18) supone que en el entretanto había transcurrido un período considerable de tiempo, y apunta a una fecha posterior a Salomón, durante cuyo reinado sus mujeres extranjeras probablemente introdujeron un cambio en el estilo de vestir. Cuánto más tarde se indica por la siguiente observación: “por esto Siquelag pertenece hasta el día de hoy a los reyes de Judá.” (1 Sam. 27,6). La expresión “reyes de Judá” implica que al momento que se escribió, el Reino de Israel ya estaba dividido, y que por lo menos dos o tres reyes habían reinado sobre Judá solamente. Por lo tanto, la fecha más temprana no puede colocarse antes del reinado de Abiyyam. Por el contrario, la fecha más tardía debe ser asignada a un tiempo anterior a la reforma de Josías (621 a.C.). Como se ha señalado, el autor en repetidas ocasiones registra sin censura o comentario violaciones a la Ley del Pentateuco en relación con los sacrificios. Ahora bien, no es probable que él hubiese actuado así si hubiese escrito después de que estas prácticas fueron abolidas y su ilegalidad inculcada en el pueblo, ya que en ese momento sus lectores se habrían escandalizado por la violación de la Ley por una persona como Samuel, y por la tolerancia de los ritos ilícitos de un rey como David. La fuerza de esta razón se verá si tenemos en cuenta cómo el autor de Reyes, que escribió después de la reforma de Josías, censura cada alejamiento de la Ley a este respecto o, como lo explica en 1 Ry. 3,2. La pureza de lenguaje habla por una fecha más bien temprana que tardía dentro de los antedichos límites. Sin embargo, el apéndice posiblemente puede ser obra de una mano posterior. Por otra parte, se podría admitir sin dificultad las adiciones por un revisor inspirado posterior.

Bibliografía

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Fuente: Bechtel, Florentine. "First and Second Books of Kings." The Catholic Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert Appleton Company, 1910. <http://www.newadvent.org/cathen/08647b.htm>.

Está siendo traducido por Luz María Hernández Medina