Gad

(fortuna, suerte).

Un nombre propio que designa en la Biblia, (1) un patriarca; (2), una tribu de Israel; (3) un profeta; (4), una deidad pagana.

Gad -- Patriarca

Un patriarca, a saber, el séptimo hijo de Jacob, y el primero de Zilpá, sirvienta de Lía. Le nació en Mesopotamia de Siria (Aram), al igual que su hermano carnal, Aser (Génesis 35,26). Cuando nació, Lía exclamó: “¡Feliz de mí!” ( ) y por lo tanto le llamó Gad (Gn. 30,11). La exclamación y el nombre dado denotan entonces una verdadera relación entre el nombre de este hijo de Jacob y el de la deidad pagana que también se llamaba “Gad”; aunque la naturaleza exacta de esta relación se estima variamente hoy día. El patriarca Gad engendró siete hijos (Gn. 46,16). La Biblia no menciona nada más sobre su persona.

Gad -- Tribu

Tribu de Israel al este del Jordán, entre el Manasés oriental al norte y Rubén al sur. Las posesiones territoriales de los descendientes de Gad no pueden determinarse con perfecta exactitud. Al oeste, la porción de Gad lindaba con el Jordán, y corría por el Arabá o valle del Jordán, en una angosta franja, desde el extremo norte del Mar Muerto hasta el extremo sur del lago de Genesaret; pero en los otros tres lados, sus fronteras no pueden describirse con la misma certeza. Por ello, la Biblia no le asigna a Gad ningún límite claro en el este. Al norte le da en un lugar (Deuteronomio 3,16) al río Yabboq como el límite extremo de esa tribu, mientras que en otros dos lugares (Josué 13,26.30) trata como límite la localidad de Majanáyim (Heb. Mahanaim) que estaba al norte del Yabboq. De la misma forma, al sur, el texto sagrado presenta en Jos. 13,15 ss, como frontera entre Gad y Rubén, una línea recta trazada hacia al este desde el Jordán y pasando exactamente al norte de Jesbón, un pueblo que se atribuye a Rubén; mientras que en otras partes (Números 32,34 ss.; Jos. 21,37) se le asignan a Rubén varios pueblos de Jesbón, y a Gad al pueblo mismo de Jesbón. A partir de estos aparentemente contradictorios datos bíblicos es natural inferir que la extensión de la tribu de Gad varió en diferentes momentos de la historia hebrea, y considerar como simplemente convencionales los límites definidos adscritos a Gad en los mapas ordinarios de Palestina dividida entre las doce tribus de Israel. Los siguientes son los principales pueblos mencionados en Josué 13,24 ss. y Núm, 32,34-36, como pertenecientes a los descendientes de Gad: Yazer, Ramat, Masfe, Betonim, Majanaím, Bet Jaram, Bet Nimra, Sukkot, Safón, Yogbohá, Atrot Sofán. Durante el viaje a través del desierto, la tribu de Gad llegó a contar con 40,000 hombres y marchó con Rubén y Simeón por el lado sur de Israel. Moisés les permitió establecerse al este del Jordán con la condición de que ayudaran en la conquista de Palestina occidental, y los gaditas cumplieron con dicha condición, tomaron posesión del territorio que pensaron era favorable para actividades pastorales, y formaron durante siglos la tribu israelita más importante al otro lado del Jordán. Eran una raza guerrera cuyo valor es altamente elogiado en la bendición de partida de Moisés (Dt. 33,20-21) y en la profecía de Jacob (Gn. 49,19) y fueron capaces de mantener su posición en las redadas en su contra, principalmente por parte de los amonitas. Al terminar el reinado de Salomón, formaron parte del reino del norte, y compartieron con éxito variado en las guerras subsecuentes contra el norte de Israel. Su nombre aparece en la piedra moabita (línea 10). Fueron llevados al cautiverio al mismo tiempo que las otras tribus más allá del Jordán por Teglathphalasar (734 AC.), y en tiempos del profeta Jeremías sus ciudades fueron habitadas por los amonitas. Su territorio comprendía la tierra de Galaad, cuya fertilidad y belleza son aún elogiadas por los viajeros de oriente.

Gad -- Profeta

Un profeta hebreo, contemporáneo del rey David. Vino donde ese príncipe cuando éste se ocultaba en la caverna de Adul-lam (1 Samuel 22,5) y probablemente fue uno de los gaditas que se unieron a David allí (1 Crón. 12,9). Después inició su carrera de consejero bajo la guía de Dios, la que eventualmente le ganó el nombre de “el vidente de David” (2 Sam. 24,11; 1 Crón. 21,9). Gad le anunció al rey el castigo divino por censar a las personas, y le aconsejó construir un altar para Dios sobre la era de Ornán (2 Sam. 24,11 ss.; 1 Crón. 21,9 ss.). Se le menciona como el autor de un libro que narra parte del reinado de David (1 Crón. 29,29) y como el ayudante de ese rey en la organización de los servicios musicales de la Casa del Señor (2 Crón. 29,25).

Gad -- Dios Pagano

Una divinidad pagana mencionada explícitamente en Is. 65,11, donde el nombre hebreo “Gad” es correctamente traducido como “Fortuna” en la Vulgata. Hasta donde se conoce hoy día, Gad es una palabra de origen cananea, que mucho antes de que se escribiera el antedicho pasaje de Isaías, se había convertido de un mero apelativo al nombre propio de una deidad. Ciertamente se encuentra testimonio bíblico del antiguo culto a Gad en Canaán en los nombres de lugares tales como Baal Gad (Josué 11,17; 12,7; 13,5) y Migdal Gad “torre de Gad” (Jos. 15,37). Un rastro del culto a Gad quizás puede encontrarse en la exclamación de Lía “begad” (que quiere decir “Qué suerte”) al nacer su primer hijo al que también llamó “Gad” (Gn. 30,11); esto fue aceptado desde antiguo por San Agustín (Quæstiones in Heptateuchum, en P. L., XXXIV, col. 571), y en fecha mucho más reciente por Calmet, en su Comentario sobre el Génesis.

Fuente: Gigot, Francis. "Gad." The Catholic Encyclopedia. Vol. 6. New York: Robert Appleton Company, 1909. <http://www.newadvent.org/cathen/06331b.htm>.

Traducido por Lucía Lessan. L H M.