Islam, una palabra arábiga que, desde el tiempo de
Mahoma, ha adquirido un significado técnico y religioso que denota la
religión de Mahoma y del
Corán, justo como “
cristianismo” denota la de
Jesús y de los
Evangelios, o “
judaísmo la de
Moisés, los
Profetas y la del
Antiguo Testamento.
Gramaticalmente, la palabra
islam es el infinitivo de la llamada cuarta forma verbal de la raíz intransitiva regular
salima, “estar a salvo”, “estar seguro”, etc. En su segunda forma verbal (
sallama) significa “poner a alguien a salvo” y “liberar”, “hacer seguro”, etc. En su tercera forma (
salama), significa “hacer la paz”, o “estar en paz”. En su cuarta forma (
aslama), cuyo infinitivo es
islam, adquiere el sentido de “resignarse”, “someterse a sí mismo” o “rendirse”. Por tanto
Islam, en su significado ético-religioso, significa “la completa sumisión de la
voluntad a
Dios”, y sus profesores son llamados muslimes (singular, muslim), que es el participio, que significa “aquellos que son sumisos”, o “creyentes”, como oposición al “que rechaza” el mensaje divino, que son llamados
kafires, mushriks (es decir, los que asocian varios dioses con la
deidad), o
paganos.
Históricamente, volverse musulmán era volverse un seguidor de Mahoma y de su religión; y es muy incierto si los primeros musulmanes o seguidores de Mahoma, tenían alguna clara noción del significado
ético-religioso del término, aunque su posterior desarrollo
teológico es completamente
lógico y consistente. De acuerdo a los shafiitas (una de las cuatro grandes
escuelas de teología mahometanas), el islam, como un principio de la
ley de Dios, es “la manifestación de
humildad o sumisión, y un sometimiento exterior con la ley de Dios, y el resignarse a hacer o decir como el Profeta dijo o hizo”; y si esta manifestación exterior de religión es juntada con “una interna y firme
creencia del corazón”, es decir,
fe, entonces es llamada Iman; de ahí que el axioma teológico mahometano dice que “Islam es con la lengua, e Iman es con el corazón”. De acuerdo a los hanafitas (otra de las cuatro antedichas escuelas), sin embargo, no se debe hacer ninguna distinción entre los dos términos, ya que de acuerdo a ellos Iman está esencialmente incluido en Islam.
El Islam se divide a veces dividido bajo dos encabezados de “fe”, o “Iman” y “religión práctica”, o “Din”. Fe (Iman) incluye una creencia en un solo Dios, omnipotente, omnisciente, lleno de misericordia, el autor de todo bien, y en Mahoma como su profeta, expresado en la fórmula: “No hay otro Dios sino Dios, y Mahoma es el profeta de Dios.” Incluye también creer en la autoridad y suficiencia del Corán, en ángeles, genios, y en el diablo, en la inmortalidad del alma, la resurrección, el día del juicio, y en el decreto absoluto de Dios para el bien y el mal. Por otro lado, la religión práctica (Din) consiste de cinco observancias, es decir, recitar la formula de la creencia, oración con ablución, ayuno, dar limosna y la peregrinación a la Meca. Para más detalles vea Corán y Mahoma y mahometismo.
Fuente: Oussani, Gabriel. "Islam (Concept)." The Catholic Encyclopedia. Vol. 8. New York: Robert Appleton Company, 1910. <http://www.newadvent.org/cathen/08190a.htm>.
Traducido por Alonso Teullet. L H M.
