Jacques-Paul Migne

Sacerdote y editor de obras teológicas, nació en Saint-Flour el 25 de octubre de 1800; murió en París el 24 de octubre de 1875.

Después de completar sus estudios del colegio se dedicó al estudio de la teología en Orleans y mientras lo hacía, enseñó por un tiempo en el cuarto curso del colegio de Châteaudun. Fue ordenado sacerdote en 1824, y al año siguiente fue nombrado pastor de Puiseaux, en la diócesis de Orleans. Publicó un panfleto: De la liberté, que le causó dificultades con su obispo, Brunault de Beauregard, por lo cual renunció a la parroquia y se fue a París donde fundó, ese mismo año, L'Univers Religieux, más tarde L'Univers, un periódico que intentaba estar al margen de influencias políticas, dedicado solamente a los intereses católicos. Dirigió el periódico hasta 1836, para el cual contribuyó con un gran número de artículos. Mientras tanto, había concebido el plan de publicar para uso del clero una serie de obras teológicas importantes, antiguas y modernas, a un precio tan moderado que tuvieran una amplia circulación, y así promover un estudio cuidadoso y científico en los círculos eclesiásticos. Para este propósito fundó en el suburbio de Petit-Montrouge una gran imprenta con todos los departamentos necesarios, la Imprimerie Catholique, donde empleó a más de trescientos trabajadores. Desde 1836 dedicó sus energías exclusivamente a este importante proyecto, que le hizo ser conocido universalmente. En un tiempo relativamente corto logró publicar muchos volúmenes de la literatura teológica más antigua y, en parte por el costo moderado, consiguió una amplia circulación. Mencionamos aquí:

• Scripturae Sacrae Cursus Completus (28 vols., 1840-45), con excelentes comentarios de antiguos y nuevos escritores sobre cada libro de las Escrituras.
• Theologiae Cursus Completus (28 vols., 1840-45), con muchos tratados de muchos escritores antiguos para complementar los artículos principales.
• Démonstrations Evangéliques (20 vols., 1842-52), en los que reúne los escritos apologéticos de más de cien autores de todas las épocas de la historia eclesiástica.
• Collection Intégrale et Universelle des Orateurs Sacrés, en dos series (102 vols., 1844-66), con los trabajos de los mejores oradores de púlpito de los siglos precedentes.
• Summa Aurea de Laudibus Beatae Mariae Virginis, coll. J.J. Bourassé (13 vols., 1866-68); Encyclopédie Théologique, una amplia colección de obras de referencia, arregladas en orden alfabético, de temas no solamente teológicos sino que incluían un cierto número de ciencias auxiliares, como filosofía, geografía, historia, historia natural, bibliografía, tres series que contenían 171 vols., 1844-66. Varios de los diccionarios de la colección son de valor desigual y pueden considerarse fuera de fecha.
• La más importante y meritoria de sus publicaciones es la Patrología, en dos colecciones.
  • Patrologiae Latinae Cursus Completus, en dos series (217 vols. en total, 1844-55), con cuatro volúmenes de índices (vols. 218-221, 1862-64). Contiene todos los escritos disponibles de autores eclesiásticos latinos desde el más antiguo conocido hasta el Papa Inocencio III (murió en 1216).
  • Patrologiae Graecae Cursus Completus, de la que una serie contiene solamente las traducciones al latín de los originales (81 vols., 1856-61). La segunda serie contiene el texto griego con una traducción al latín (166 vols., 1857-66). La Patrología Griega no tenía índices, pero un griego, el Dr. Scholarios, le añadió una lista de autores y temas (Atenas, 1879) y comenzó una tabla de contenido completa (Atenas, 1883). Incluye las obras impresas de los escritores griegos cristianos hasta el Concilio de Florencia (1438-39).

La intención era elegir para la nueva publicación las mejores ediciones de cada autor, con introducciones apropiadas y ediciones críticas, plan que, desafortunadamente, no siempre se realizó. La impresión era con frecuencia insatisfactoria, y en la mayoría de las reimpresiones de Migne encontramos un cierto número de erratas y errores de impresión. El gran valor de la colección estriba en el hecho de que a un costo moderado y en una forma de fácil manejo se produjo una gran obra de referencia, y una serie completa de escritos raros y diseminados se reunieron y se hicieron fácilmente accesibles al mundo del saber. Las colecciones tuvieron una gran difusión y se emplean ampliamente como obras de referencia.

• Además de esas grandes colecciones, Migne imprimió un gran número de los escritos de grandes teólogos individuales en ediciones completas, por ejemplo, Santo Tomás de Aquino, Santa Teresa de Ávila, cardenal Pierre de Bérulle, los grandes oradores de púlpito predicadores Louis Bourdaloue, Jacques-Benigne Bossuet, Jean Baptiste Massillon, Esprit Fléchier, los escritores Lefranc de Pompignan, de Pressy, Régnier, Thiébault, du Voisin, Joseph-Marie, Comte de Maistre y otros.
• Hasta 1856 Migne era propietario del periódico La Vérité, que reunía artículos de los periódicos de todas las tendencias y los volvía a publicar como ayuda para la comprensión de los hechos e ideas de su tiempo.

En conexión con su Imprimerie Catholique, se crearon talleres para la producción de objetos religiosos, como pinturas, estatuas y órganos. En 1868 un gran incendio ocurrió en la imprenta, el cual se extendió a todo el establecimiento Montrouge. Destruyó casi completamente el trabajo de años, incluidos las valiosas placas de estereotipos de la Patrología. La pérdida superó los seis millones de francos, pero Migne no se desanimó y comenzó enseguida la reconstrucción. Pero las dificultades se amontonaban. El arzobispo de París se oponía a los elementos comerciales de la obra y prohibió la continuación del negocio y finalmente suspendió al editor de sus funciones sacerdotales. La guerra franco-alemana de 1870 causó muchas pérdidas. Por entonces llegó de Roma un decreto condenando el mal uso de los estipendios de la Misa para la compra de libros, y se mencionaba expresamente a Migne en conexión con este abuso. Murió sin haber recuperado su prosperidad anterior y su negocio pasó a manos de Garnier Frères.

Fuente: Kirsch, Johann Peter. "Jacques-Paul Migne." The Catholic Encyclopedia. Vol. 10. New York: Robert Appleton Company, 1911. <http://www.newadvent.org/cathen/10290a.htm>.

Traducido por Pedro Royo. L H M.