Giovanni Paolo Lancelotti

Giovanni Paolo Lancelotti fue un canonista nacido en Perugia en 1522; murió allí el 23 de septiembre de 1590. Se graduó de doctor en leyes en 1546 y enseñó esa ciencia poco después (1547 a 1548) en la universidad de su pueblo natal. Excepto por dos breves estadías en Roma, pasó el resto de su vida en Perugia, en el estudio de la ley y las bellas letras.

Debe su reputación mundial a sus "Institutiones Juris Canonici", cuyo texto se reproduce en la mayoría de las ediciones del "Corpus Juris Canonici". Siguiendo el ejemplo del emperador Justiniano, quien le había confiado a tres profesores la tarea de redactar una obra elemental sobre derecho romano titulada las “Institutiones”, destinadas para el uso en las escuelas, Lancelotti concibió el plan de una obra similar sobre derecho canónico. Paulo IV le encomendó oficialmente la ejecución de su plan, y con este propósito se fue a Roma en 1557. Para su gran pesar ni Paulo IV, quien murió en 1559, ni su sucesor Pío IV, le dieron la aprobación auténtica y oficial para su obra, publicada por Lancelotti en Perugia en 1563 como una empresa totalmente privada.

Las "Institutiones" se dividen en cuatro libros, y tratan sucesivamente de personas, cosas (especialmente matrimonio), juicios y crímenes. Esta división fue inspirada por el principio del derecho romano: "Omne jus quo utimur vel ad personas attinet, vel ad res, vel ad actiones". (Toda nuestra ley trata de personas, cosas o procedimientos judiciales). Es una obra didáctica pequeña y muy simple, y puede considerarse un resumen claro y conveniente del derecho canónico. Sus divisiones han sido seguidas en líneas generales por todos los autores de tratados elementales sobre derecho canónico, y también han tomado prestado su título de "Instituciones". Sin embargo, Lancelotti erró al aplicar al derecho canónico las divisiones inadecuadas del derecho romano. Al haber sido publicada antes de la promulgación del Concilio de Trento, esta obra no tuvo la ventaja de seguir sus decretos; editores subsiguientes han remediado este defecto mediante notas y comentarios.

Las ediciones más conocidas son las de (París, 1684; Venecia, 1739), y Thomasius (La Haya, 1715-17). Los demás escritos de Lancelotti son: "Institutionum juris canonici commentarium" (Perugia, 1560; Lyon, 1579), en el cual da la historia de la antedicha obra; "De comparatione juris pontificii et caesarei et utriusque interpretandi ratione" (Lyon, 1574); "Regularum ex universo pontificio jure libri tres" (Perugia, 1587); "Quaestio an in cautione de non offendendo praestita comprehendantur banniti nostri temporis" (Lyon, 1587).

Bibliografía: VERMIGLIOLI, Biografia degli Scrittori Perugini, II (Perugia, 1829), 40 ss.; SCHULTE, Die Geschichte der Quellen und Literatur des canonischen Rechts (STUTTGART, 1875-80), III, 451 ss.; SCHERER in Kirchenlex, s.v.

Fuente: Van Hove, Alphonse. "Giovanni Paolo Lancelotti." The Catholic Encyclopedia. Vol. 8, p. 774. New York: Robert Appleton Company, 1910. 16 sep. 2019 <http://www.newadvent.org/cathen/08774a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina