Benjamín

(Hebreo binjamin, "hijo de la mano derecha").

(1) Hijo menor de Jacob y Raquel. Su nombre original fue Ben Oní (Hebreo "hijo de mi dolor"), el cual le dio su madre justo antes de morir de parto, pero Jacob se lo cambió a Benjamín (Gen. 35,18). La interpretación samaritana Benjamim, es decir, "hijo de días", se podría referir a la avanzada edad de Jacob cuando nació Benjamín. Al perder a José, su hermano carnal, los afectos de Jacob se volcaron hacia Benjamín, y fue con gran pesar que permitió a su amado hijo acompañar a sus hermanos a Egipto para comprar granos. (Gén. 42,15.36) También José mostraba una marcada preferencia hacia Benjamín a sus otros hermanos y expuso las mentes de sus hermanos a un examen muy severo respecto a él. (Gén. 44 - 46).

(2) El hijo de Bihán, y bisnieto de Benjamín, el hijo de Jacob (1 Crón. 7,10).

(3) Uno de los hijos de Jarim que se había casado con una mujer extranjera en los días de Esdras. (Esd. 10,31).

(4) Uno de los que tomaron parte en la reconstrucción de las murallas de Jerusalén en tiempos de Nehemías. (Neh. 3,23; cf. 12,33).

(5) El nombre de una de las puertas en la pared norte de Jerusalén (Jer. 37,13; Zac. 14,10). Nehemías no la menciona en su enumeración de los portones de Jerusalén (Neh. 3).

(6) El nombre del portón al norte del Templo, donde Jeremías fue encarcelado (Jer. 20,2; 38,7.14), probablemente la misma que el “portón-atalaya” (Neh. 12,38) y como el mencionado en Jeremías (8,3.5.16; 9,2).

(7) Nombre de la puerta oriental de la Jerusalén ideal según descrita por Ezequiel (Eze. 48,32).

(8) Nombre de una de las doce tribus de Israel que durante la estancia en Egipto contaba con 35,400 guerreros, y según el segundo censo, 45,600 (Núm. 1,36; 26,41). En Josué 18,11ss. se define el territorio que se le asignó. Medía alrededor de veinticinco millas de largo por doce de ancho, y colindaba por el norte con Efraín, por el este con el Jordán, por el sur con Judá y por el oeste con Dan. La naturaleza del territorio era apta para criar una raza de audaces guerreros como los benjaminitas, que son descritos por Jacob como “un lobo rapaz, de mañana devora su presa” (Gn. 49,27). Durante el período de los Jueces la tribu fue casi exterminada por completo debido a un crimen cometido dentro de su territorio (Jc. 19 – 21). Saúl, primer rey de la monarquía, fue escogido de esta tribu. (1 Sam. 9,1.2.19; 10,1.20ss). Luego de la muerte de Samuel la tribu de Benjamín permaneció fiel a su hijo, Isbaal (2 Sam. 2,9ss), hasta que David se convirtió en rey de Israel (2 Sam. 5,1-5). En tiempos de la revuelta de Jeroboam las tribus de Benjamín, Judá y Simeón permanecieron fieles y formaron el Reino de Judá (1 Rey. 12,21), la cual también constituyó el núcleo de la restaurada nación. San Pablo se gloría de pertenecer a la tribu de Benjamín (Fil. 3,5).

Fuente: Albert, Francis X.E. "Benjamin." The Catholic Encyclopedia. Vol. 2. New York: Robert Appleton Company, 1907. <http://www.newadvent.org/cathen/02480b.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina.