Sedulio

Sedulio fue un poeta cristiano del siglo V. El nombre de Celio, que a veces precede al de Sedulio, encuentra poca confirmación en los manuscritos. Toda nuestra información sobre su historia personal proviene de dos fuentes. Isidoro de Sevilla en su “De viris illustribus” le asigna a Sedulio el séptimo lugar, antes de Posidio, mientras que Avito y Draconcio ocupan respectivamente los lugares vigésimo tercero y vigésimo cuarto. Por otro lado, algunos manuscritos de Sedulio contienen una nota biográfica que pudo haber sido escrita por Genadio. Este relato representa a Sedulio como laico, que vivió al principio en Italia y se dedicó al estudio de la filosofía; en consecuencia, probablemente escribió sus obras en Acaya durante el reinado de Teodosio el Joven (m. 450) y de Valentiniano III (m. 455).

La obra principal de Sedulio es un poema en cinco libros llamado "Carmen paschale". El primer libro contiene un resumen del Antiguo Testamento; los otros cuatro, un resumen del Nuevo Testamento. Una introducción en prosa dedica la obra a un sacerdote llamado Macedonio. El autor dice que se había entregado en un principio a los estudios seculares y a "diversiones estériles" de la poesía secular. El poema está escrito hábilmente y es más original que el de Juvenco. Sedulio da por sentado el conocimiento de la historia de los Evangelios y esto le permite tratar su tema con mayor libertad. Presta su atención principalmente a los pensamientos y sentimientos que naturalmente surgirían de las meditaciones sobre los escritos sagrados. Sin embargo, presta menos atención a unir las distintas partes y hacer de ellas un recital coherente. Sigue habitualmente el Evangelio según San Mateo.

Su método ordinario de exégesis consiste en alegoría y simbolismo. Así, los cuatro evangelistas corresponden a las cuatro estaciones, los doce Apóstoles a las doce horas del día y los doce meses, los cuatro brazos de la Cruz a los cuatro puntos cardinales. El estilo es una hábil imitación y muestra evidencias de una extensa lectura de Terencio, Tibulo, Ovidio, Lucano y, sobre todo, de Virgilio. A veces, la retórica se ve por desgracia influida por lo que ha leído, como en las diez líneas (V, 59-68) de la invectiva contra Judas. Sin embargo, es en la paráfrasis en prosa del "Carmen", del "Opus paschale", donde se produce la impresión más lamentable. En el poema el lenguaje de Sedulio es digno y casi clásico, en la versión en prosa se vuelve difuso, pretencioso e incorrecto. La versión en prosa, el "Opus paschale", fue escrita a petición del sacerdote Macedonio para, según parece, llenar los vacíos del poema. Hechos escasamente indicados en el "Carmen" son tratados extensamente en el "Opus", y las expresiones tomadas de la Biblia confieren a la obra un carácter más eclesiástico.

Sedulio también escribió dos himnos. Uno es en forma de anadiplosis, es decir, en el dístico, la segunda mitad del pentámetro repite la última mitad del hexámetro. Hasta la línea 48 el autor opone los tipos del Antiguo Testamento y las realidades del Nuevo, un tema muy favorable a la epanalepsis. El poema sólo tiene interés para la historia de la tipología. En la secuencia de estos 110 versos se utilizan otras antítesis, en particular las de los beneficios de Dios y de la ingratitud del hombre.

El otro himno es abecedario; está compuesto por veintitrés estrofas, cada una de las cuales comienza con una letra del alfabeto. La estrofa está formada por cuatro dímetros yámbicos (ocho sílabas). La estructura de estos versos es generalmente correcta, salvo un hiato ocasional y el alargamiento de las sílabas cuando hay dificultades. El poema es un resumen de la historia de los Evangelios, tratado muy libremente, pues en 92 líneas 40 relatan la infancia de Cristo. La dicción es a la vez sencilla y distinguida, el estilo fácil y conciso. Estas cualidades llevaron a la Iglesia a tomar partes de este himno para sus oficios: "A solis ortus cardine" para Navidad, y "Hostis Herodes impie" bajo la forma de "Crudelis Herodes Deum" para la Epifanía. También ha tomado dos versos de el “Carmen” (II, 63-64) para el introito en las Misas de la Santísima Virgen, “Salve Sancta Parens”.

La mejor edición de Sedulio es la de J. Huemer en el "Corp. script. Eccl. Lat." (Viena, 1885). Por una nota que se encuentra en varios manuscritos nos enteramos de que las obras de Sedulio fueron editadas ya en el siglo V por Turcio Rufio Asterio (cónsul en 494), autor de un sobrescrito en el manuscrito mediceos de Virgilio.

Bibliografía: HUEMER, De Sedulii poet vita et scriptis commentatio (Vienna, 1878); BOISSIER, Le Carmen paschale et l'opus paschale in Journal des savants (Paris, Sept., 1881), 553; IDEM in Revue de philologie, VI (Paris, 1882), 28.

Fuente: Lejay, Paul. "Sedulius." The Catholic Encyclopedia. Vol. 13, pág. 680. New York: Robert Appleton Company, 1912. 1 nov. 2020 <http://www.newadvent.org/cathen/13680a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina