Imaginación

Su Naturaleza

La imaginación es la facultad de representarse a uno mismo objetos sensibles independientemente de una impresión real de esos objetos en nuestros sentidos. Es, según la psicología escolástica, uno de los cuatro sentidos internos, distinto, por un lado, del sensus intimus, del sensus aestimativus y de la memoria, y, por otro lado, distinto del intelecto espiritual. La última distinción debe notarse especialmente debido a la semejanza entre las operaciones de la imaginación y ciertos actos del intelecto. Adquirimos conocimiento de nuestras diferentes facultades sólo a partir del estudio de sus operaciones, y la naturaleza de la imagen es objeto de una controversia sin fin. ¿Es psicológicamente idéntica a la percepción, diferenciada sólo por una menor intensidad? ¿O, por el contrario, tiene una naturaleza específica propia? Sería difícil de decir. El problema es muy complejo y quizás insoluble. La analogía y los puntos de contacto entre la imagen y la representación perceptiva son evidentes, pero difícilmente parecen justificar una identificación de la imagen con la percepción completa, y todavía nos parece más probable la opinión que las considera distintas. La imaginación es una facultad psicofísica. Pensar que se puede reducir al funcionamiento fisiológico del cerebro es una suposición injustificada y engañosa, aunque está bastante claro que sus operaciones postulan una base material. La fatiga cerebral, la enfermedad mental y el carácter necesariamente cuantitativo de sus objetos no dejan lugar a dudas sobre este punto.

Objeto

Aunque la imaginación es independiente de la impresión real de los objetos sensibles, puede representar sólo lo que de alguna manera ha pasado por los sentidos. Sin embargo, a este respecto hay una diferencia muy marcada entre los diferentes sentidos externos. En el caso de sujetos normales, las imágenes visuales son las más numerosas y las más perfectas. Las derivadas del sentido del oído también son muy habituales; pero las imágenes que surgen de los sentidos del gusto, el olfato y el tacto son mucho más raras, y muchas personas, normalmente constituidas, declaran que nunca las tienen a menos quizás en un grado casi imperceptible. Se ha hablado mucho de las imágenes "afectivas". Ribot cree que podemos afirmar su existencia sin vacilar; Afirma que están constituidas por el resurgimiento de un estado afectivo, independiente de la representación mental del objeto que la ocasionó por primera vez. Pero la cuestión no está resuelta, muchas personas niegan enfáticamente la existencia de tales imágenes, y se puede plantear la cuestión de si la llamada "imagen afectiva" no es la mera representación imaginativa de un afecto pasado, o el eco afectivo real. de una imagen inusualmente impresionante.

Divisiones

La imaginación es doble, retentiva (reproductiva) y creativa (productiva). El objeto de la primera es una realidad sensible, que previamente hemos percibido como tal. La creativa forma su objeto combinando elementos que fueron percibidos por separado. El análisis de la imaginación creativa es de considerable importancia para la psicología de la invención y de la iniciativa artística e intelectual. Nos pone en contacto con esa región aún misteriosa, que se designa con el nombre muy indefinido y ciertamente colectivo de "subconsciencia". A juzgar por su relativa perfección, las imágenes son completas o incompletas, genéricas o esquemáticas. La imagen completa se acerca, en riqueza y precisión, a la percepción objetiva. Ocurre con mayor frecuencia entre las imágenes pasivas que se discutirán más adelante. La imagen incompleta, como su nombre indica, es menos rica, menos precisa. Ciertos detalles del objeto escapan a la conciencia, pero lo representado es suficiente para caracterizar un objeto individual. Por supuesto, su carácter completo o incompleto es relativo y, en consecuencia, susceptible de innumerables gradaciones.

La imagen genérica resulta de la fusión de varias imágenes más o menos análogas, al eliminarse las diferencias incompatibles. Corresponde al conjunto de todos los objetos individuales de un tipo que el sujeto ha percibido alguna vez. Por eso los materialistas e incluso las personas incapaces de la observación psicológica la confunden con una idea abstracta, de la que, sin embargo, es absolutamente distinta. La imagen genérica es evidentemente muy incompleta. La imagen esquemática es aún más breve. Casi nunca se busca por sí misma; da sólo el esquema del objeto, es decir, ciertos contornos característicos suficientes para apoyar al intelecto en sus funciones propias. Por regla general, la imagen esquemática por sí sola sería insuficiente para este propósito; es, por ejemplo, imposible imaginar una multitud de 40,000 objetos de una manera suficientemente precisa para suministrar al intelecto los factores sensibles indispensables para las operaciones matemáticas a las que se presta este número. De ahí la irresistible tendencia a completar la imagen esquemática con la imagen verbal, y el papel que la palabra así viene a jugar en el proceso del pensamiento ha dado lugar a graves errores. No pocos psicólogos han confundido la imagen verbal, que añade precisión a la imagen esquemática, con la idea misma, y es evidente que tal error psicológico conduce directamente al nominalismo.

En cuanto a la génesis, las imágenes son voluntarias o espontáneas. Las imágenes voluntarias se producen libremente. Vamos a imaginar nuestro hogar, nuestros padres o algún lugar familiar que hemos dejado. Estas imágenes suelen ser incompletas, vagas y aburridas, las hacemos algo más definidas fijando la atención en cada parte por turno, y la agrupación de todas las partes en una unidad es obra de la memoria. Las imágenes espontáneas o pasivas son completamente diferentes. Sin el menor impulso o dirección de nuestra voluntad, brotan repentinamente en la consciencia, representando a veces un objeto que no tiene conexión aparente con la tendencia de nuestros pensamientos. Las imágenes que ocurren en un sueño son un buen ejemplo, pero el sueño no es de ninguna manera necesario para su producción; Cualquiera que esté acostumbrado a la introspección reconocerá fácilmente que constantemente surgen de las profundidades del alma imágenes pasivas que a menudo se convierten en el punto de partida de nuevas asociaciones. Sin embargo, se observan mejor en el estado de ensueño. Cuando esto es provocado por la fatiga, aparecen las imágenes más sorprendentes, y están tan bien definidas y tan perfectas que bien podrían pasar por pseudoalucinaciones.

Elaboración de Imágenes por el Intelecto

Fuente: Munnynck, Mark Mary de. "Imagination." The Catholic Encyclopedia. Vol. 7, págs. 672-674. Nueva York: Robert Appleton Company, 1910. 24 julio 2021 <http://www.newadvent.org/cathen/07672a.htm>.

Está siendo traducido por Luz María Hernández Medina