Primicerio

(Etimológicamente primus in cera, sc. in tabula cerata, el primero en una lista de una clase de oficiales)

Término que en la época romana posterior se aplicaba al jefe de alguna administración ---así primicerius notariorum, primicerius protectorum, etc. (cf. Forcellini, "Totius latinitatis Lexicon", s.v.). En el uso eclesiástico el término se aplicaba a los jefes de los colegios de Notarii y Defensores, que ocupaban un lugar tan importante en la administración de la Iglesia Romana en la antigüedad tardía y en la primera Edad Media.

Cuando los clérigos se reunían en las escuelas para adiestramiento en el servicio eclesiástico en los diferentes distritos de la Iglesia Latina (desde el siglo V al VI), a los directores de estas escuelas usualmente se les daba este título. Así, una inscripción del año 551 de Lyon menciona a un "Stephanus primicerius scolae lectorum servientium in ecclesia Lugdunensi" (Le Blant, "Inscriptions chrétiennes de la Gaule", I, 142, n. 45; cf. observaciones similares en Ducange, "Glossarium", s.v.; San Gregorio de Tours, "Hist. Francorum", II, XXXVII). San Isidoro de Sevilla trata de las obligaciones del primicerio del clero inferior en su "Epistola ad Ludefredum" (P.L., LXXXIII, 896).

De esta posición el primicerio también derivaba ciertos poderes en la dirección de las funciones litúrgicas. En la regulación de la vida común del clero en las colegiatas y catedrales, de acuerdo con la Regla de San Crodegango y los estatutos de Amalario de Metz, el primicerio aparece como el primer capitular después del archidiácono y el arcipreste, que controla al clero inferior y dirige las funciones y el canto. El primicerio se convirtió así en un dignatario especial de muchos capítulos por un desarrollo gradual de la posición del antiguo primicerio de la schola cantorum o lectorum.

Bibliografía: TOMASINO, Vetus et nova Ecclesiae disciplina, I (Lyon, 1700); GALLETTI, Del Primicerio di Santa Sede Apost. (Roma, 1776); PHILLIPS, Kirchenrecht, VI (Ratisbona, 1864), 343; KELLER, Die sieben rom. Pfalzrichter (Stuttgart, 1904).

Fuente: Kirsch, Johann Peter. "Primicerius." The Catholic Encyclopedia. Vol. 12. New York: Robert Appleton Company, 1911. <http://www.newadvent.org/cathen/12426a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina. rc