Peter Schöffer

Peter Schöffer, editor e impresor; nació en Gernsheim en el Rin, cerca de 1425; murió en Maguncia en 1503. En 1451 estaba en París, como clérigo de órdenes menores, trabajando como copista de manuscritos. En 1455 se presentó en Maguncia como testigo de Fust contra Gutenberg. Luego se casó con la hija de Fust, Christine, y fue socio de Fust en el negocio editorial hasta 1456, y desde esa fecha en adelante hasta 1503 como impresor independiente. Schöffer pudo haberse convertido en un impresor experimentado como asistente de Fust y tal vez de Gutenberg, pero él no tuvo parte en la invención o en la mejora de la tipografía, como se ha pretendido para él y sus descendientes; esto es cierto, no obstante las espléndidas impresiones de los salterios que llevan su nombre y publicadas en 1457 y 1459, cuya preparación técnica se ha atribuido a Gutenberg. El evidente deterioro de los libros publicados a finales del siglo demuestra que Schöffer no hizo ninguna mejora técnica en el arte de la impresión. El trabajo de impresión de Schöeffer muestra toda la excelencia técnica de sus predecesores, pero ningún avance.

Hizo mucho para el desarrollo del arte de la impresión mediante el establecimiento de relaciones comerciales más allá de las fronteras de Alemania. Pero la gestión de su prensa era siempre conservadora, y publicó casi exclusivamente obras sobre derecho civil, derecho canónico y teología. Él no hizo mejoras ni tampoco adoptó las mejoras de sus contemporáneos, como reducir el tamaño de sus libros, publicar libros populares, etc. En el momento de la muerte de Schöffer muchos impresores de Alemania e Italia habían sobrepasado por mucho tanto sus publicaciones como su imprenta. El hijo de Schöffer, John, continuó el negocio, 1503-1531. El hijo era una impresor capaz y se esforzó para mejorar el trabajo producido por su prensa, pero no fue capaz de colocarse en la primera fila de los impresores de la época. Un segundo hijo de Schöeffer, Pedro el Joven, fue un capaz troquelador e impresor, y participó en su comercio en Maguncia, 1509-1523; en Worms, 1512-1529; en Estrasburgo, 1530-1539; en Venecia, 1541-1542. Su hijo Ivo se estableció en Maguncia, 1531-55, y allí siguió con el negocio de impresión de su abuelo.

Bibliografía: Van der Linde, Gesch. der Erfind. der Buchdruckkunst (Berlin, 1886); Hartwig, Festschrift zum 500 jahr. Geburstage von J. Gutenberg (Mainz, 1900).

Fuente: Wallau, Heinrich. "Peter Schöffer." The Catholic Encyclopedia. Vol. 13, p. 547. New York: Robert Appleton Company, 1912. 11 Oct. 2016 <http://www.newadvent.org/cathen/13547a.htm>.

Traducido por Pedro Royo