Beato George Nichols

Beato George Nichols: (o Nicolls). Sacerdote y mártir inglés; nació en Oxford alrededor de 1550; ejecutado en Oxford el 5 de julio de 1589. Ingresó al Brasenose College, Oxford en 1564 o 1565, y fue readmitido el 20 de agosto de 1567 y obtuvo su grado de B.A. en 1570-71. Luego llegó a ser ayudante de maestro en St.Paul's School, Londres. Llegó a Reims con Thomas Pilchard el 20 de noviembre de 1581; pero continuó a Roma, de donde volvió el 21 de julio de 1582. Fue ordenado subdiácono y diácono en Laon (probablemente por el obispo Valentine Douglas, O.S.B) en abril de 1583, y sacerdote en Reims por el cardenal arzobispo Louis de Guise) el 24 de septiembre; fue enviado a la misión en ese mismo año.

Habiendo convertido a muchos, notablemente a un salteador convicto en Oxford Castle, fue arrestado en la posada Catherine Wheel, frente al lado oriental de la iglesia de Santa María Magdalena, en Oxford, junto con el Beato Humphrey Pritchard, un sirviente galés de la posada, Thomas Belson y Richard Yaxley. Richard Yaxley era hijo (probablemente el tercero, ciertamente no el sexto] de William Yaxley de Boston, Lincolnshire, y de Rose, hija de John Langton, de Northolme. Al llegar a Reims (29 agosto 1582) recibió la tonsura y las órdenes menores el 23 de septiembre de 1583 y el subdiaconado el 5 o 6 de abril de 1585, de manos del cardenal arzobispo. Probablemente este mismo le confirió el diaconado el 20 de abril. Louis de Breze, obispo de Meaux, le confirió el sacerdocio en Reims el 21 de septiembre de 1585. Yaxley salió de Reims hacia Inglaterra el 28 de enero de 1586.

Los cuatro prisioneros fueron enviados desde Oxford a la prisión Bridewell en Londres, donde los dos sacerdotes fueron colgados durante cinco horas para hacerlos traicionar a sus anfitriones, pero sin resultado. Yaxley fue enviado a la Torre como prisionero incomuniado el 25 de mayo de 1589, y parece haber sido torturado frecuentemente. Belson fue enviado a la Gatehouse. Los otros dos permanecieron en Bridewell, donde encerraron a Nichols en un profundo calabozo lleno de sabandijas venenosas. El 30 de junio se les ordenó a los cuatro regresar a Oxford para ser juzgados. Todos fueron condenados, los sacerdotes por traición, los laicos por felonía. Nichols sufrió primero, luego Yaxley, luego Belson y por último Pritchard. Las cabezas de los sacerdotes fueron colocadas en el castillo y sus cuerpos descuartizados en las cuatro puertas de la ciudad.

(N. T.: Los cuatro fueron beatificados el 22 de noviembre de 1987 por Juan Pablo II.)

Vea también el artículo CONFESORES Y MÁRTIRES INGLESES.

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Bibliografía: CHALLONER, Memoirs of Missionary Priests, I. Nos, 73-75; POLLEN, Catholic Record Society, V. (Londres, 1908), passim; DASENT, Acts of the Privy Council, XVII (Londres, 1890- 1907), 203, 329; KNOX, First and Second Diaries of English College, Douai (Londres, 1878), passim; Harleian Society Publications, I, II (Londres, 1904), 1124; Oxford Historical Society Publications, XXXIX (Oxford, 1899), 109, 110; LV (Oxford, 1910), 33.

Fuente: Wainewright, John. "Ven. George Nichols." The Catholic Encyclopedia. Vol. 11, págs. 65-66. New York: Robert Appleton Company, 1911. 19 nov. 2021 <http://www.newadvent.org/cathen/11065c.htm>.

Traducido por Eduardo Torres. lmhm