Azaria, Aristaces

Abad y arzobispo católico armenio; nació en Constantinopla el 18 de julio de 1782; murió en Viena el 6 de mayo de 1854. A la edad de quince años fue enviado al Colegio de la Propaganda en Roma, pero sus estudios fueron interrumpidos (1798) por la invasión francesa. Teniendo que refugiarse entre los mequitaristas de Trieste, entró en su orden en 1801, y en ese mismo año fue ordenado sacerdote. Las autoridades del reino efímero de Iliria confiscaron la propiedad de su convento (1810), y, después de infructuosos intentos de lograr la restitución, los monjes se instalaron en Viena, donde vivieron de la educación de la juventud armenia y de los ingresos devengados de una imprenta. De ahí en adelante Azaria fue un misionero activo entre sus compatriotas y un criado de la Santa Sede.

En 1826 fue nombrado abad general de la comunidad, y ya en 1827 fue elevado a la dignidad (titular) de Arzobispo de Cesarea. Bajo su mandato la comunidad mequitarista en Viena prosperó, su biblioteca fue aumentada, se añadió una librería a la imprenta, y se creó una abundante literatura religiosa, en armenio y en alemán. Abrió casas de su comunidad en Roma, Trieste y Estambul, fundó el diario armenio “Europa”; estableció una academia para el mejoramiento literario y político de la gente; y obtuvo del Porte (1830) la creación de un patriarcado armenio católico independiente. Escribió varios trabajos (en su mayoría anónimos), entre ellos “De Vitâ Communi Perfecta Religiosorum Utriusque Sexus", en el cual critica la condición de muchas casas religiosas austriacas, y “Die Erziehung im Geiste des Christenthumes" (Viena, 1839). Después de una visita a Roma en 1850 en pro de la reforma monástica, volvió a Viena (1852) donde murió años después de la celebración de su jubileo de oro (1854).

Bibliografía: Hergenrother in Kirchenlex., I, 1768.

Fuente: Shahan, Thomas. "Aristaces Azaria." The Catholic Encyclopedia. Vol. 2. New York: Robert Appleton Company, 1907. <http://www.newadvent.org/cathen/02166b.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina y Gino de Andrea.