Bet Seán

(Hebreo Beth Shean, or Beth Shan, "lugar de descanso").

Ciudad en el territorio de Isacar, pero asignada a Manasés (Josué 17,11; 1 Crón. 7,29); luego Escitópolis, ahora la villa de Beisan, a tres millas al oeste del Jordán. Debido a su fortaleza los israelitas no pudieron tomarla en el tiempo de la conquista (Jos. 17,16; Jueces 1,17), y cuando los filisteos colgaron los cuerpos de Saúl y sus tres hijos en sus murallas luego de la batalla de Gelboé (2 Samuel 21,12), probablemente estaba todavía en manos de los cananeos. Bajo el gobierno de Salomón era el centro del distrito administrativo (1 Reyes 4,12).

Cerca de comienzos del siglo III a.C. fue llamada Escitópolis, probablemente porque los escitas se habían establecido allí. Después de pagar tributo a los ptolomeos pasó al gobierno sirio en 198 a.C. y en 107 cayó en manos de Juan Hircano. Pompeyo se la quitó a los judíos, y desde entonces fue una ciudad libre y uno de los pueblos principales de la Decápolis. En tiempos del cristianismo se convirtió en una sede episcopal y luego en sede metropolitana.

Bibliografía: ROBINSON, Bibl. Researches (London, 1856), III, 326-332; Survey of Western Palest., Mem. II, 101-114; SCHÜRER, Jewish People (tr. New York, 1891), II, i, 110-113, RELAND, Palästina (Utrecht, 1714), 992, 998; GUËRIN, Samarie (Paris, 1874, 1875), I, 284-299.

Fuente: Bechtel, Florentine. "Bethsan." The Catholic Encyclopedia. Vol. 2. New York: Robert Appleton Company, 1907. <http://www.newadvent.org/cathen/02537a.htm>.

Traducido por L H M.