Apolinario (el Mayor)

Gramático cristiano del siglo IV, primero en Berito en Fenicia, luego en Laodicea en Siria. Se convirtió en sacerdote y estuvo entre los más firmes defensores del Primer Concilio de Nicea (325) y de San Atanasio. Cuando Juliano el Apóstata le prohibió a los profesores cristianos hablar o comentar sobre los poetas o filósofos griegos (362), Apolinario y su hijo, que llevaba su mismo nombre, ambos altamente ilustrados e ingeniosos, lucharon celosamente para sustituir las obras maestras literarias antiguas con nuevas obras que pudieran compensar a los cristianos por la amenazada pérdida de las ventajas de una educación adecuada y ayudar a ganar el respecto por el cristianismo entre los paganos. Según Sócrates (Historia de la Iglesia II.46 y III.16), Apolinario el Viejo tradujo el Pentateuco a hexámetros griegos, convirtió los primeros dos libros de los Reyes en un poema épico de veinticuatro cantos, escribió tragedias modeladas en Eurípides, comedias al modo de Menandro y odas que imitaban las de Píndaro. Sozomeno (Historia de la Iglesia V.18 y VI.25) no dice nada sobre las obras poéticas de Apolinario el Viejo, pero sí enfatiza en las de su hijo. Sin embargo, esta literatura griega improvisada, no inspirada por el genio, no sobrevivió. Tan pronto Valentiniano I (364-375) revocó el edicto de Juliano las escuelas volvieron a los grandes escritores clásicos, y sólo sobrevivió la memoria de los valerosos esfuerzos de Apolinario por anular la malicia de Juliano.

Bibliografía: KRUMBACHER, Gesch. d. byzant. Litt., 2d ed.; GODET in Dict. de théol. cath., I, 1505.

Fuente: A'Becket, John Joseph. "Apollinaris (the Elder)." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. <http://www.newadvent.org/cathen/01617a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina