Gasparo Luigi Pacifico Spontini

Compositor, nació en Magolati, cerca de Jesi, Ancona, el 14 de noviembre de 1774; murió allí el 14 de enero de 1851. Él estaba destinado para la Iglesia, pero se decidió por la carrera musical. En 1791 entró al Conservatorio de’ Turchini en Nápoles, donde tuvo como maestros a Sala, Tritto y Tarantino, y pronto mostró su habilidad en la composición. Entre los años 1796 y 1799 había escrito seis óperas, las cuales fueron debidamente producidas en Roma y Florencia, y en 1800 sucedió a Cimarosa como compositor de la corte en Palermo. En 1803 se estableció en París, y por un tiempo no hizo ninguna impresión marcada, pero en 1804 su “Milton” (ópera en un acto) atrajo considerable atención, y su triunfo quedó asegurado con la producción de “La Vestale” (15 de diciembre de 1807) y “Fernando Cortés” (28 de noviembre de 1809). En 1810 fue nombrado conductor de la Ópera Italiano en el Odeón, y presentó muchas obras notables de varios compositores. Él consideró su “Olímpico” (15 de diciembre de 1819) como su mejor ópera, aunque ésta no fue un éxito al principio. A la larga después de considerable revisión, la presentó de nuevo el 28 de febrero de 1826, cuando su juicio fue finalmente endosado por el público.

En 1820 se mudó a Berlín, donde fue nombrado principal Kapellmeister con un salario de 4,000 táleros anuales y un concierto benéfico anual, compuso música para la “Lalla Rookh” de Moore, producida en el Palacio Real el 27 de enero de 1821. Su "Agnes von Hohenstaufen" obtuvo su primera audiencia el 12 de junio de 1829. En 1829 recibió el doctorado honorario de la Universidad de La Halla, y en 1834 condujo una ejecución de su “Vestale” en Hamburgo. Visitó su lugar de nacimiento en 1835, y viajó a Inglaterra en 1838, regresó a París, donde fue hecho miembro del Instituto en ese mismo año. En 1837 se dio una versión revisada de su “Agnes”, tras lo cual dejó de escribir óperas. En 1842 salió de Berlín para siempre (y fue sucedido por Meyerbeer), y se fue a Roma donde le esperaban muchas distinciones. El Papa le creó Conde de San Andrés en 1844, en cuyo año regresó a París. Ese año es memorable por una visita a Dresden, en cuya ocasión Richard Wagner presentó su “Vestale” dirigida por el compositor. Sintiendo que ya se acercaba su fin, se retiró a Magolati en 1850. Aunque brilló tanto en la primera mitad del siglo XIX, la música de Spontini está ahora casi en los estantes de arriba. Él no tuvo una personalidad amable debido a su egoísmo, orgullo y mal temperamento, pero fue muy generoso con los músicos necesitados y al morir legó toda su propiedad para propósitos caritativos.

Bibliografía: GROVE, Dict. of Music and Musicians (nueva ed., Londres, 1908); FETIS, Biographie Universelle des Musiciens (2da. ed., París, 1860-65); LEDEBUR, Berliner Tonkünstler-Lexicon (Berlín, 1861); LEE, Story of Opera (Londres, 1909).

Fuente: Grattan-Flood, William. "Gasparo Luigi Pacifico Spontini." The Catholic Encyclopedia. Vol. 14. New York: Robert Appleton Company, 1912. <http://www.newadvent.org/cathen/14235b.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina. rc