Conde Vittorio Alfieri

El más grande de los poetas trágicos de Italia. Nació en Asti (Piedmont) el 17 de enero de 1749; murió en Florencia el 8 de octubre de 1803. Fue hijo del Conde Antonio Alfieri y Mónica Maillard de Tournon. Su educación (1758-66) se realizó en la Academia Regia de Turín, donde a raíz de la muerte prematura de su padre, había sido enviado por su tío, el Conde Benedetto Alfieri; el resultado de esto, no obstante no fue fructífero. Regresó entonces a las condiciones mundanas a la edad de dieciséis años, el dueño incontrolable de una gran fortuna. Luego de un breve servicio en el ejército piamontés, viajó por toda Europa, sin tener en ello una perspectiva o finalidad definida, solamente guiado por su inquieto espíritu. De allí que haya vivido muchos de sus mejores años en intrigas, acciones sin fruto y leyendo promiscuamente la literatura mundana.

Llegó a comprender muy bien el francés, aunque respecto a su lengua nativa tenía la capacidad muchas veces de no hacer sino balbuceos. Su verdadera educación llegó un poco después de sus veintinueve años de vida, cuando su genialidad comenzó a manifestarse en indomable ambición literaria. Ello le hizo valerse de lenguas como el italiano, luego latín, y diecinueve años más tarde en griego, con gran determinación y perseverancia. Italia hasta ese entonces carecía de una literatura trágica, digna de ser tomada en cuenta, y fue Alfieri quien la creó. Se estableció en Florencia en 1778, donde tuvo una relación con Luisa von Stolberg-Gedern, Condesa de Albani, la esposa de Charles Edgard Stuart. En 1792, cuando este último había ya sido sepultado, la condesa comenzó a compartir el hogar del poeta. Los amantes ignoraron las críticas de la sociedad y vivieron así, sin estar casados. Los sentimientos religiosos del poeta, no obstante, siempre aparecieron fuertes y sinceros. Murió luego de recibir los Sacramentos de la Iglesia y fue enterrado en Santa Croce, en donde un monumento de Canova marca el lugar de su tumba.

La producción literaria de Alfieri comenzó en 1778; fue laboriosa y voluminosa. Su fama descansa con mucho, en veintidós tragedias: "Filippo" "Polinice" — ambas con argumentos muy extraños y que exhibían la mano de un inexperto; "Antigone", "Virginia", "Agamennone", las que ya mostraban madurez artística y acabados poéticos; "Oreste", "Rosmunda", "Ottavia", "Timoleone", "Merope" en las cuales el autor muestra su máxima capacidad; "Maria Stuarda" un poco debajo de los estándares anteriores; "La Congiura dei Pazzi" llena de vigor y de ímpetu poético; "Don Garzia", "Saul" lo que inicia su obra maestra; "Agide", "Sofonisba", "Bruto Primo", "Mirra" muy ricas en efectos impresionistas; "Bruto Secondo", "Abele", "Alceste Seconda" y "Antonio e Cleopatra" con lo que se cierra su repertorio. Se dice que las tragedias de Alfieri fueron construidas de manera recortada y pedante. Aún si esto fuera cierto, desaparece ante todo el contenido de frescura, espontaneidad y sinceridad de sentimientos que tienen, además de la inspiración que puede ser completamente apreciada. Tampoco se desvanece la fama del artista en el corazón de la Italia contemporánea. Su gran odio a la tiranía, que se encuentra en cada palabra y línea que escribió, es actualmente algo que se reconoce, en la lucha de Italia, en pro de la unidad y la independencia. Existe una edición completa de los trabajos de Alfieri en veintidós volúmenes editados por Capurro (Pisa, 1805-15). Allí están contenidas, además de las tragedias, la "Vita di Vittorio Alfieri, scritta da esso", el "Misogallo", y otros escritos menores.

Bibliografía: La obra estándar sobre Alfieri es la de CENTOFANTI (Florencia, 1842). TEDESCHI, Studi sulle Tragedie di V. A. (Turin, 1876); COPPING, Alfieri y Golloni; sus Vidas y Aventuras (Londres, 1857); PUDBRES, Lord Byron, el Admirador e Imitador de Alfieri, en Englische Studien, XXXIII, 40-83; SULLIVAN, The Centenary of Alfieri at Asti in Scribner's Magazine, XXXV, 224-233; and BERTI, La volontà ed il sentimento religioso nella vita e nelle opere di V. A. in Scritti Vari (Turin, 1892), I, 13; la autobiografía de Alfieri ha hallado dos traductores americanos en C. E. Lester (Nueva York, 1845), y W. D. Howells (Boston, 1890).

Fuente: San Giovanni, Edoardo. "Count Vittorio Alfieri." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. <http://www.newadvent.org/cathen/01308a.htm>.

Traducido por Giovanni E. Reyes.