Racional

El racional es un humeral episcopal, equivalente al palio, y como él, se usa sobre la casulla. En la actualidad, solo lo utilizan los obispos de Eichstätt, Paderborn, Toul y Cracovia. Según usado por los obispos de Eichstätt, Paderborn y Toul, el racional tiene la forma de un collar humeral, adornado con accesorios en la parte delantera y trasera. El utilizado por el obispo de Cracovia está formado por dos bandas que cruzan el hombro y se unen en el pecho y en la espalda, y tiene la apariencia de un discoide unido por medallones. Durante la Edad Media, el uso del racional fue adoptado por varios obispos alemanes, por ejemplo, los de Würzburgo, Ratisbona, Eichstätt, Naumburg, Halberstadt, Paderborn, Minden, Espira, Metz, Augsburgo, Praga, Olmutz, y por los obispos de Lieja y Toul, cuyas diócesis en ese momento pertenecían al Imperio Alemán. No hay relatos de que este racional fuese usado por ningún otro obispo excepto unos pocos territorios anexos a Alemania (Cracovia, Aquilea). Muchos de los obispos mencionados solo lo usaban temporalmente.

La primera mención del racional se remonta a la segunda mitad del siglo X. Las representaciones más antiguas son dos imágenes del obispo Sigeberto de Minden (1022-36), una miniatura y una tablilla de marfil, que fueron incorporadas a un Ordo de la Misa perteneciente al obispo Sigeberto. La forma del racional durante la Edad Media fue diversa. Además de las dos formas que han sobrevivido hasta nuestro tiempo, había otros dos tipos, uno que se asemeja mucho a un palio en forma de Y, el otro a un palio en forma de T, con la diferencia de que en lugar de estar rayado verticalmente, simplemente tenía borlas al frente y detrás. No había reglas que regulasen la ornamentación del racional, como se ve claramente por las representaciones del mismo en los monumentos, y por los racionales que se han conservado (Bamberg, Ratisbona, Eichstätt, Paderborn, Munich). Los bordes estaban generalmente adornados con pequeñas campanillas.

El racional es una imitación y equivalente del palio. Es evidente que este es el caso, además de por otras bulas papales, por la Bula de Juan XIX (1027), que confiere al patriarca Poppo de Aquileia el palio y el racional al mismo tiempo, con la condición de que solo podía llevar el palio en las fiestas mayores. Sin embargo, parece que los ornamentos humerales de los sumos sacerdotes judíos (efod, etc.) no dejaron de influir en la invocación de este adorno pontificio, como puede verse en los racionales originales conservados en Bamberg y Ratisbona. El nombre al menos se deriva de la denominación del pectoral del juicio del sumo sacerdote Aarón.

Desde el siglo X al XIII “racional” fue también el nombre de un ornamento episcopal similar a un gran broche pectoral, hecho de metal precioso, adornado con diamantes y usado sobre la casulla. Se encuentra con frecuencia en las pinturas de los siglos XII y XIII, y generalmente es cuadrado, rara vez de forma redonda. Durante el transcurso del siglo XIII se descontinuó su uso, y es solo en Reims que su uso se puede rastrear a comienzos del siglo XVI. Sin duda se originó en la pompa desarrollada en las vestimentas episcopales durante el siglo X, y tomó su nombre del ornamento pectoral del sumo sacerdote judío.

Bibliografía: BRAUN, Die liturgische Gewandung im Occident und Orient (Freiburg, 1907).

Fuente: Braun, Joseph. "Rationale." The Catholic Encyclopedia. Vol. 12, págs. 651-652. New York: Robert Appleton Company, 1911. 11 sept. 2020 <http://www.newadvent.org/cathen/12651c.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina