Actus primus (Acto primero)

Actus Primus es una expresión técnica utilizada en la filosofía escolástica. Actus significa determinación, complemento, perfección. En cada ser existen muchas realidades, y estas se encuentran subordinadas. Aunque la existencia supone la esencia; el poder supone la existencia; la acción supone la facultad. La primera realidad (actus primus) inicia una serie; supone que no hay otra realidad que la preceda en la misma serie, pero necesita un complemento posterior, llamado, la segunda realidad (actus secundus). Pero como la misma realidad puede ser llamada "actualidad" vista a la luz de lo que precede, y "potencia" cuando es vista a la luz de lo que sigue (vea ACTUS ET POTENTIA), el significado del término "primera realidad" puede variar dependiendo de la visión que una persona adopte, y el punto en el cual la serie empieza a realizarse. La materia prima (vea MATERIA Y FORMA) es una mera potencia, y la forma substancial es su primera determinación, su primera realidad. La sustancia completa constituida por estos dos principios recibe determinaciones posteriores, las cuales son, en ese sentido, segundas realidades. Aun así, estas pueden ser concebidas como primeras realidades. Así la cantidad extensa de una sustancia es una primera realidad al compararla con la forma. El poder es una primera realidad al compararlo con la acción. Y esta es la aplicación más frecuente de los términos actus primus y actus secundus. El primero es la facultad; el segundo, el ejercicio o función. Ver en actu primo significa simplemente tener el sentido de la visión; ver en actu secundo es llevar a cabo efectivamente los actos de visión. La distinción moderna de la energía potencial o cinética puede servir como otro ejemplo: una pistola cargada, o un motor con vapor representan las primeras realidades; la bala a gran velocidad hacia el objetivo y el motor viajando sobre los rieles, representan las segundas realidades.

Fuente: Dubray, Charles. "Actus primus." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. 3 Aug. 2016 <http://www.newadvent.org/cathen/01125a.htm>.

Traducido por Carlos Carrera Franco