William Gahan

Sacerdote y autor; nacido el 5 junio de 1732, en la parroquia de San Nicolás, en Dublín; murió en la misma ciudad el 6 de diciembre de 1804. Principió su noviciado en la Orden de los Agustinos, el 12 de septiembre de 1748, e profesión solemne el 18 de septiembre de 1749.

Muy poco después le enviaron a Louvain, donde comenzó sus estudios eclesiásticos, el 1 de junio de 1750. Se ordenó sacerdote el 25 de mayo de 1755, pero permaneció algunos años más en la universidad a fin de obtener su grado de Doctor en Divinidad.

En 1761 volvió a Dublín, en un momento en que no habían tantas vocaciones en el clero. Le fue requerido por parte del Arzobispo Lincoln, y le fue permitido por sus superiores, hacer el trabajo de curador en la Parroquia de San Pablo. Después de tres años en esta función, volvió a su convento en la Calle de San Juan, donde, en los intervalos de ocio de una vida misionera como parte de la vida-activa, compuso el trabajo muy conocido "Sermones y Discursos Morales"; obra que es la base de su reputación literaria.

Estos "Sermones" han tenido varias ediciones (ed. 7a., Dublín, 1873); no se caracterizan tanto a través de elocuencia excepcional como por el sólido aprendizaje y la piedad genuina. Dr. Gahan ocupó la oficina de prior de 1770 a 1778, y luego de 1803 hasta su muerte en el año siguiente. En 1783 él se hizo provinciano de su orden, una posición que continuó sosteniendo durante algunos años. En 1786-7 viajó a través de Inglaterra, Francia, y Italia.

Aproximadamente en 1783 conoció al Dr. John Butler, Obispo de Cork, quien después se hizo protestante en su sucesión al título y propiedades de Dunboyne. Una correspondencia frecuente y amistosa tuvo lugar entre ellos, y el pesar que Gahan sentía durante la caída de su amigo (1787) se convirtió en alegría cuando él asistió a Señor Dunboyne en su lecho de muerte, y se convirtió de nuevo a la Iglesia (1800). Por esto, sin embargo, tenía que sufrir.

A pesar del consejo de Gahan y de que el Dr. Troy, Arzobispo de Dublín, Dunboyne insistió en hacer disponer de su propiedad en Meath a los fideicomisarios de Universidad de Maynooth, recientemente fundada (1795) por el Parlamento irlandés. Pero cuando el testamento fue disputado, y el problema de su validez, según la ley entonces, se dependía de si el testador había muerto o no, como "un Papista recaído", Dr. Gahan fue compelido para aparecer como un testigo, y le fue pedido revelar la naturaleza de lo que dio al noble agonizante.

Él se negó a hacer algo así, y después de sufrir seis exámenes dolorosos en la oficina de la Cancillería en Dublín, él fue encarcelado el 24 de agosto de 1802, luego de que el caso se había enviado para juicio final. Su negativa persistente para testificar acerca de la religión en la que Dunboyne había muerto, siendo gobernado por el juez Kilwarden, fue percibido como un desprecio para la corte.

Este encarcelamiento, sin embargo, duró sólo un par de días, y el resto de la vida de Gahan transcurrió en la paz de su convento en Dublín, donde él murió a cargo de la oficina del priorato. Como allí no había ningún cementerio, sus restos se colocaron en el cementerio de la Iglesia Protestante de Santiago.

|Además de los "Sermones" ya mencionados, Gahan publicó los trabajos siguientes: "Historia de la Iglesia Cristiana"; "The Christian's Guide to Heaven, or complete Manual of Catholic Piety"; "A Short and Plain Exposition of the Catechism"; "Catholic Devotion"; "A Short and Easy Method to Discern the True Religion from all the Sects which undeservedly assume that name"; "Youth Instructed in the Grounds of the Christian Religion"; "The Devout Communicant" (con una revisión del Padre Baker sobre el original); "The Spiritual Retreat, traducido del francés de Bourdaloue"; "An Abridgment of the History of the Old and New Testament", con una traducción de Reeve, sobre la versión del francés de Royamount. BRENAN, Ecclesiastical History of Ireland (2d ed., Dublin), p. 642 sqq.; BATTERSBY, A History of the Abbeys, Convents, Churches, etc., de la orden, en particular de los Hermitaños de San Agustín en Irlanda, con notas biográficas (Dublín, 1858), con correcciones de Brenan; GILBERT in Dict. Nat. Biog., s. v. (reproduce las inexactitudes de Brenan).

P. J. TONER. Transcripción de Douglas J. Alfarero Traducción al castellano de Giovanni E. Reyes Al de Dedicado Inmaculado Corazón del la Santísima Virgen María.