Tomás de Jesús

(TOMÁS DE ANDRADA)

Reformador y predicador, nacido en Lisboa, en 1529; muerto en Sagena, Marruecos, el 17 de Abril de 1582. Fue educado por los Eremitas Agustinianos desde la edad de diez años, ingresó a la orden en Lisboa en 1534, completó sus estudios en Coimbra, y fue nombrado maestro de novicios. En su celo por la práctica primitiva intentó una profunda reforma de la orden, pero fue tal la oposición que fue obligado a desistir. Sin embargo, el consiguiente establecimiento de los Agustinos Descalzos o Reformados se atribuye a la iniciativa de Tomás de Andrada (ver Eremitas de San Agustín). Altamente favorecido en Palacio, Tomás asistió, en 1578, a la muerte de Juan III, de la cual ha dejado una narración interesante en una carta todavía existente. El sucesor de Juan, Sebastián, inmediatamente dispuso su desafortunada expedición a África (ver PORTUGAL), e insistió en que Tomás acompañara al ejército. El santo Eremita trabajó entre la tropa con su acostumbrado celo hasta que fue herido y tomado cautivo en Alcacer, en 1578. Un monje Mahometano se convirtió en su maestro y, primero por cortesía, después por tortura, hizo lo posible para asegurar su perversión. En la mazmorra donde fue confinado penetraba un lánguido destello por un breve tiempo al mediodía, y por esa luz, día tras día, Tomás compuso, para el consuelo de sus compañeros prisioneros, su gran obra Os trabalhos de Jesus, contemplaciones sobre los sufrimientos de Jesús, que desde entonces ha probado ser el alimento y edificación de incontables almas. El embajador Portugués, enterándose de su lamentable situación difícil, rescató a Tomás y lo puso bajo el cuidado de un comerciante Cristiano. Pero él suplicó ser enviado de una vez a Sagena, donde estaban detenidos unos dos mil de los pobres prisioneros. Allí comenzó un apostolado que pronto fue bendecido con maravilloso fruto; la prisión parecía transformada en un monasterio, muchos fueron salvados de la apostasía o reconciliados, y varios de sus penitentes sufrieron un martirio glorioso. Entre tanto se estaban haciendo vigorosos esfuerzos en procura de su liberación completa, pero Tomás declaró que, libre o cautivo, permanecería hasta el fin al servicio de los esclavos Cristianos de los Moros. Su debilitado cuerpo finalmente sucumbió a los efectos combinados de sus sufrimientos, fatigas y austeridades. Consumió sus alientos de moribundo en asegurar de nuevo a algunos pobres Cristianos a punto de la apostasía que su rescate llegaría en una fecha segura si ellos perseveraban, como en efecto sucedió. Desde comienzos del siglo dieciocho ha habido varias ediciones Inglesas de la famosa obra de Tomás sobre la Pasión, pero la última versión completa se ha agotado hace rato.

Para biografía ver Introduction to Sufferings of Jesus (tr., London, 1863). Para una explicación interesante y completa de varias versiones Inglesas de Os trabalhos de Jesus, ver PRESTAGE en Boletín da segunda clase: Academia das Sciencias de Lisboa, IV, No. 1 (Lisbon, 1911)

EScrito por VINCENT SCULLY

Transcrito por Thomas M. Barrett

Dedicado a la memoria de Tomás de Jesús

Traducido del Inglés por Daniel Reyes V.