San Lorenzo da Brindisi

(tambien: Lorenzo o Laurencio de Brindisi).

Nacido en Brindisi en 1559; muere en Lisboa el 22 de Julio, de 1619. En el bautismo recibio el nombre de Julio Cesar. Guillermo de Rossi – o Guillermo Russi, de acuerdo a escritores contemporaneos—fue el nombre de su padre; su madre fue Elizabeth Masella. Ambos fueron excelentes Cristianos. De una precoz devoción, Lorenzo dio evidencias tempranas de vocación religiosa. En el convento de Brindisi, fue donde se le impuso su educación. El progreso en sus estudios fue muy rápido, y, con apenas seis años, el daba indicios de su futuro éxito en la oratoria. Por lo tanto, el fue siempre el elegido, de acuerdo con una tradición italiana, para dar un corto sermón a sus compañeros del Jesús Infante durante las festividades de Navidad.

Cuando tuvo doce años de edad su padre falleció. El continuo sus estudios en Venecia con los clérigos de San Marcos y bajo la supervisión de uno de sus tíos. En 1575, fue recibido en la Orden de los Capuchinos bajo el nombre de Hermano Lorenzo, y , luego de su carrera, hizo sus estudios filosóficos y teológicos en la Universidad de Padua.

Debido a su prodigiosa memoria aprendió no solo los principales lenguajes Europeos, sino que además la mayoría de las lenguas semíticas. Se dijo que conocía el texto original entero de la Biblia/ este conocimiento, a los ojos de algunos, podía explicarse solo por asistencia supernatural, y, durante el proceso de beatificación los examinadores de los textos santos suministraron el siguiente juicio: “Vere inter sanctos Ecclesiae doctores adnumerari potest."

Estos talentos inusuales, agregan una rara virtud, adaptado al Hermano Lorenzo para las mas diversas misiones. Cuando aun era un diacono el predico el sermón Cuaresmal en Venecia, y su éxito fue tan grande que fue sucesivamente llamado a todas las principales ciudades de la peninsula.

Con posterioridad, por felicitaciones de numerosos diarios, fue facultado para evangelizar en diferentes periodos a la mayoria de los paises de Europa. El sermón que el dejo lleno no menos de ocho volúmenes de folios. Adopto el metodo de predicar en relacion con los grandes misionarios Franciscanos, o mas bien dicho con trabajadores apostolicos de todos los tiempos, quienes, tenian como objetivo primario alcanzar el corazon de los hombres y convertirlos, siempre adaptado al estilo de discurso de las necesidades espirituales de sus oyentes. El Hermano Lorenzo tuvo sucesivamente todos los cargos de su orden. Desde 1596 a 1602, estuvo como decisor general al fijar su residencia en Roma. Clemente VIII le asigno la tarea de instruir a los Judios; gracias a su conocimiento del Hebreo y a su poderoso razonamiento, trajo un gran numero de ellos a reconocer la verdad de la religión Cristiana.

Su santidad, combinada con su gran bondad, completaban la preparación del camino para la gracia de la conversión. Su éxito en Roma, le causo que fuera llamado de varias ciudades, donde el bautizo a numerosos Judíos. Al mismo tiempo fue comisionado para establecer casas de su orden en Alemania y Austria. Entre las grandes dificultades creadas por los herejes, el fundo los conventos de Viena, Praga y Gratz, el núcleo de tres provincias. En la subsidiaria de 1602 fue elegido vicario general.(en ese tiempo la Orden de los Capuchinos, la cual fue separada de los Observantes en 1528 y tuvo una constitución independiente, dada que su primer superior tenia el titulo de vicario general solo. No fue hasta 1618 que el Papa Pablo V lo cambio a esto como ministro general). El mismo año de su elección el nuevo superior comenzó la visitación de las provincias. Milan, Paris, Marsella, Espania, lo recibieron a su turno. Como su llegada fue precedida por una gran reputación de santidad, la gente se atestaba para escucharlo predicar y recibir su bendición. Su administración se caracterizo por su firmeza y paternal cariño, que fue de gran beneficio para la orden. En 1605 rechazo el tomar por un segundo termino el gobierno de sus hermanos, pero hasta su muerte fue el principal consejero de sus sucesores.

Fue en ocasión de la fundación del convento de Praga (1601), que San Lorenzo fue nombrado capellán de la armada Imperial, luego de lo cual marcho contra los Turcos. La victoria de Lepanto (1571) había solo temporariamente controlado la invasión Musulmana y varias batallas fueron aun necesarias para asegurar el triunfo final de las armas Cristianas Maoma III tuvo, desde su accesión (1595) que conquistar a gran parte de Hungría. El emperador, determino para prevenir futuros avances, enviando a Lorenzo de Brindisi como delegado ante los príncipes Germanos para obtener su cooperación. Ellos respondieron su apelación, y además el Duque de Mercœur, Gobernador de Bretaña, reunió la armada imperial, de la cual el recibió el comando efectivo. El ataque sobre Albe – Royal (ahora Stulweissenburg) fue contemplado. Para llevar al reñidero 18.000 hombres contra 80.000 Turcos fue un emprendimiento atrevido y los generales, titubeantes de intentarlo apelaron al consejo de Lorenzo. Sintiéndose responsable por la victoria, el comunico a toda la armada en un encendido discurso el ardor y confianza con la cual el mismo se encontraba animado. Como su debilidad lo prevenía de marchar, el se monto en su caballo, y crucificando su mano, tomo el mando de la armada, lo cual dio como resultado que lo siguieran irresistiblemente. Tres otros capuchinos tuvieron además rangos en la armada. Aunque la mayoría expuso sus temores, Lorenzo no fue herido, lo cual fue universalmente reconocido como asociado a una protección milagrosa. La ciudad fue finalmente tomada, y los Turcos perdieron 30.000 hombres. Sin embargo como ellos aun excedían en numero a la armada cristiana, formaron sus líneas nuevamente, y pocos días después otra batalla fue librada. Siempre el capellán fue quien encabezo la armada.

“Adelante” les grito, mostrándoles el crucifijo, “la Victoria es nuestra.” Los Turcos nuevamente fueron vencidos, y el honor de su doble victoria fue atribuido por el general y la armada entera a Lorenzo.

Habiendo resignado su puesto de vicario general en 1605, fue enviado por el papa para evangelizar Alemania. El confirmo la fe de los Católicos, atrayendo gran cantidad a la practica de la virtud, y convirtiendo varios herejes. En controversias con sus vastas lecturas siempre dio el la ventaja, y, una vez que el gano las mentes de sus oyentes, su santidad y numerosos milagros completaron su conversión. Para proteger la Fe mas eficazmente en sus estados, los príncipes Católicos de Alemania formaron la alianza llamada la “Liga Católica”. El emperador Rodolfo envió a Lorenzo a Felipe III de España para persuadirlo de unirse a la Liga. Habiendo completado su misión exitosamente, el santo embajador recibió el doble mandato por virtud del cual tuvo que representar los intereses del papa y de Madrid en la corte de Maximiliano de Bavaria, cabeza de la Liga. El fue así, en contra de sus deseos, compelido a acordar en Munich cerca de Maximiliano.

Además de nuncio y embajador, Lorenzo fue además comisario general de su orden para las provincias del Tirol y Bavaria, y director espiritual de la armada de Bavaria. El fue elegido como mediador en la disputa que surgió entre los príncipes, y fue en cumplimiento de su tarea que, a pedido del emperador, restauro la armonía entre el Duque de Mantova y la nobleza alemana. Además de todas estas ocupaciones el tomo parte con la asistencia de varios Capuchinos, de una campaña misionera a través de Alemania, y por ocho meses viajo por Bavaria, Sajonia y Palatinate.

Entre algunos de las varias empresas Lorenzo encontró tiempo para la practica de la santificación personal. Por cierto esto es de los mas maravilloso de su vida el haber combinado sus múltiples obligaciones una inusualmente intensa vida interior. En la practica de las virtudes religiosas San Lorenzo igualo a los grandes santos. El llego al mas alto grado de contemplación , y muy raramente celebro la Santa Misa sin caer en éxtasis. Luego del Santo Sacrificio su gran devoción fue el Rosario y la Santa Maria Virgen. Como en el caso de San Francisco de Asís, fue rodeado de algo poético alrededor de su bondad, la cual fue frecuentemente volcada en cánticos a Santa Maria Virgen. Fue en el nombre de Maria que el trabajo sus milagros, y su favorita bendición fue: “Nos cum prole pia benedicat Virgo Maria.".

Habiendose retirado al monasterio de Caserta e 1618, Lorenzo fue esperanzado de disfrutar unos pocos dias de seclusion, cuando fue requerido para liderar los hombres de Nápoles para ir a Espaia y dar parte a Felipe III de la conducta del virrey Ossuna. Mas allá de algunos obstáculos aparecidos a lo ultimo, el santo embarco para Genova y llevo adelante su misión con éxito. Pero la fatiga de las jornadas achacaron sus debilitadas fuerzas. Fue incapaz de viajar en direccion a casa, y luego de pocos dias de gran sufrimiento murio en Lisboa en la tierra nativa de San Antonio(22 de Julio de 1619), como lo habia predicho cuando el partio en esa jornada. Fue sepultado en el cementerio de Pobres Claras de Villafranca.

El proceso de beatificación, varias veces interrumpido por varias circuntancias, fue concluido en 1783. La canonización tuvo lugar el 8 de Diciembre de 1881. Con San Antonio, San Buenaventura y el Beato Juan Duns Scotus , el es Doctor de la Orden Franciscana.

Los trabajos conocidos de San Lorenzo de Brindisi, comprenden ocho volúmenes de sermones, dos tratados didacticos de oratoria, un comentario sobre el Genesis, otro sobre Ezequiel, y tres volúmenes de argumentos religiosos. La mayoria de los sermones fuero escritos en Italiano, los otros trabajos están en Latín. Los tres volúmenes de controversias tienen notas en Griego, y Hebreo.{Nota: en 1959 el Papa Juan XXIII proclamo a Lorenzo de Brindisi como Doctor de la Iglesia Universal. Su fiesta religiosa se mantiene el 6 de Julio.}

F. CANDIDE Transcripto por Paul T. Crowley Dedicado al Sr. Francis (Larry) Crowley, Jr. & Fr. Ronald Lawler, O.F.M., Cap. Traducido por Juan Ramón Cifre.