Pierre Talon

Explorador franco-canadiense, nacido en Quebec en 1676 y fallecido en Francia en la primera mitad del siglo XVIII.. Sus padres fueron Lucien Talon e Isabelle Planteau. La familia emigró a Francia y se enroló en la expedición con la que Cavelier de La Salle intentó colonizar la Luisiana (1684). Al poco tiempo de llegar allí, Talon fue enviado a aprender la lengua de los indios Cenis [también conocidos como Cenizo Ceniz, Seniso, Zenizo], en cuyo territorio pasó seis años, unas cien leguas al interior, en los confines de las tierras descubiertas por La Salle. Tras el asesinato de éste a manos de uno de sus compañeros y de la masacre de muchos de los colonos de los primeros asentamientos a manos de los indios Clamcoet, la región fue ocupada por los españoles. El padre de Talon había perecido en los bosques, pero sus hermanos y hermanos habían sido salvados por mujeres indias. Todos ellos fueron llevados por los invasores a Nueva España, primero hasta San Luis Potosí, y luego a Ciudad de México, donde permanecieron diez años. El virrey les tomó a todos como sirvientes en su palacio y les trató bien. Talon y su hermano Jean-Baptiste se enrolaron como marinos españoles y embarcaron en Veracruz. Cuando su barco fue capturado por el capitán Desaugurs, rogaron ser devueltos a España, pero fueron adjudicados a la compañía Fougerolles de marinos franceses.

En su declaración jurada en Brest (1698), Talon da abundantes detalles acerca del carácter, costumbres y ritos religiosos de las tribus indias con las que había vivido, así como de la flora y fauna de la región meridional del continente. Las tribus que menciona figuran en su declaración con los siguientes nombres: Clamcoets, Temerlouans, Tohos, Cenis, Ayennis, Amalchams, Canotinos, Paouitas y Chomans. Es muy probable, aunque Talon no pudo confirmarlo como cierto, que uno de los ríos que conoció durante su estancia entre los indios fuera el Misisipi, cuyo descubridor, La Salle, a causa de su prematura muerte, no pudo volver a ver.

Traducido por Alejandra G Bonilla