Papa Juan VII

(705-707).

Se desconoce el año de su nacimiento y murió el 18 de octubre de 707. Se conservan pocas particularidades de su vida. Como muchos otros papas durante el período de influencia bizantina en Roma, Juan era griego. Vástago de una distinguida familia, sus padres fueron Blata y Platón. Éste llevó a cabo varias restauraciones en el palacio imperial en el monte Palatino en Roma y, por el hecho, tal vez, de vivir donde sus padres habían vivido, Juan, luego de convertirse en papa (1 de marzo de 705) construyó un palacio (episcopium) cerca de la iglesia de Santa María la Antigua. Antes de su elevación, Juan fue rector del patrimonio papal en la Vía Apia. Fue en dicho puesto que erigió un memorial “con corazón roto a la madre más amante e incomparable y al más amable de los padres” (687). Una de las iglesias que Juan embelleció o restauró durante su pontificado fue la arriba mencionada iglesia de Santa María la Antigua. “Adornó con frescos la basílica de la Santa Madre de Dios, la cual ahora se conoce como la Antigua” y le dio un nuevo ambón. Cuando fueron descubiertos los restos de esta Iglesia en 1900, entre las muchas figures encontradas en sus muros, una con un nimbo cuadrado se cree que representa al propio Juan. También entonces se descubrió la base de su ambón. Llevaba inscripciones que lo proclamaban como “el siervo de María”. Juan también construyó una capilla a Nuestra Señora en San Pedro. Cuando este oratorio fue destruido, algunos de sus mosaicos fueron conservados y pueden verse en la iglesia romana de Sancta Maria in Cosmedin y en otros lugares. A pesar de que Juan fue un hombre de conocimiento y elocuencia y a pesar de que era notable por su afecto filial y piedad, fue de disposición timorata. Así pues, cuando el fiero Emperador Justiniano II le envió los decretos del Concilio Quinisexto, “en los cuales había muchos artículos contra la Sede de Roma”, con la petición de que enviara lo que él aprobaba, Juan simplemente los devolvió, como si no hubiera nada condenable en ellos. Recibió del rey Lombardo Ariperto II los patrimonios pontificios en los Alpes Cotianos, los cuales habían sido confiscados. Se le acredita a Juan el haber prevalecido sobre el clero anglosajón residente en Roma para que renunciaran a su estilo secular de vestir y a haberles escrito a aquellos en Inglaterra indicándoles que siguieran su ejemplo. Juan murió en el palacio que había construido cerca del Palatino y fue enterrado en el oratorio que había erigido en San Pedro.

Liber Pontificalis, I, 385 sqq.; NICEPHORUS AND THEOPHANES, Chron., 696-8; BEDE, De sex ætat., ad an. 708; PAUL THE DEACON, Hist. Lang., VI, 23 (28); RUSHWORTH in Papers of the British School at Rome, I (London, 1902); FEDERICI in Archivio Rom. di stor. pat., XXIII (Borne, 1900), 517 sqq.; MARUCCHI, Le Forum Romain (Paris, 1902), 230 sqq.; MANN, Lives of the Popes in the early Middle Ages, vol. I, pt. 1 (London and St. Louis, 1902), 109 sqq.

HORACE K Transcrito por Vivek Gilbert John Fernandez Traducido por Antonio Hernández Baca