José de Gallifet

Sacerdote; nació cerca de Aix, en Francia, el 2 de mayo de 1663. Falleció en Lyon el 1 de setiembre de 1749. Luego de cumplir los quince años de edad, ingresó a la Compañía de Jesús. Desde el inicio de sus estudios estuvo bajo la dirección San Claudio de la Colombière, quien fue confesor y director espiritual de la visitadina Santa Margarita María Alocoque. No resulta sorprendente que bajo el influjo de dicho director se aficionara a la devoción del Sagrado Corazón y la cultivase con tanto fervor que se lo conoce como el Apóstol de la devoción al Sagrado Corazón. Durante una misión de caridad, en su tercer año de probación en Lyon, pescó una fiebre que lo puso a las puertas de la muerte. Tanto perturbó este episodio a sus hermanos de comunidad que un cierto sacerdote hizo en su nombre el voto de que si el Señor no se lo llevaba a su presencia, Gallifet dedicaría su vida a ser apóstol del Sagrado Corazón. Desde aquel momento empezó a recuperarse. Gallifet ratificó el voto y nunca cejó en sus esfuerzos por darle cumplimiento. Ya desde entonces, junto a la devoción por el Corazón de Jesús brotó con mucha intensidad en su vida la devoción al Corazón de María. Dada su capacidad para la dirección, sus superiores lo nombraron sucesivamente como rector en Vesoul, Lyon y Grenoble. Luego fue nombrado provincial de la Provincia de Lyon. En 1723 fue nombrado asistente para Francia, cargo que lo llevó a trasladarse a Roma. Allí encontró ocasión para laborar más intensamente por la difusión de la devoción del Sagrado Corazón de Jesús y del Inmaculado Corazón de María. Precisamente en la Ciudad Eterna, corriendo el año 1725, el padre de Gallifet combinó la causa del Corazón de María con la del Sagrado Corazón con la intención de que ambas fiestas fuesen aprobadas por la Santa Sede. Se entregó intensamente a la difusión de ambas devociones y a lograr que fuesen aprobadas sus fiestas. No consiguió su objetivo. Sólo en 1765 fue aprobado el culto al Sagrado Corazón de Jesús, y recién a fines de ese siglo, a partir del pontificado de Pío VI, fue progresivamente aprobada la fiesta del Corazón de María. El padre de Gallifet regresó a Francia en 1732 como rector en Lyon. Allí transcurrieron los últimos años de su vida como modelo de docilidad, humildad y caridad. Era muy devoto también de la Santa Madre de Dios. Escribió un libro titulado "La excelencia y la práctica de la devoción a la Santa Virgen, con textos selectos de los Santos Padres que muestran la tradición de todos los siglos sobre la devoción a la Madre de Dios, los diferentes Oficios de la Iglesia en su honor, y otras oraciones". Se reeditó muchísimas veces. En él aparecen sus famosas consagraciones a la Santa Virgen, ampliamente difundidas a través de libros de devoción en el siglo XVIII y XIX, y hasta nuestro tiempo, con o sin atribución nominal. Como otra muestra de su devoción a la Madre del Señor, tradujo del latín al francés un "Salterio de la Santa Virgen compuesto por San Buenaventura". Esta obra fue también reimpresa muchas veces. Compuso también un Oficio para la fiesta del Inmaculado Corazón de María, usado en diversas diócesis antes de la unificación litúrgica en el siglo XIX. Escribió asimismo una obra sobre las principales virtudes cristianas y otra denominada "Sobre el culto al Sacrosanto Corazón de Jesucristo, Nuestro Dios y Señor, propagado ya en diversas provincias del mundo cristiano", publicada en Roma en 1726. El propósito principal de este libro encontró inicialmente bastante oposición debido a que pedía que se estableciese una fiesta litúrgica dedicada al Sagrado Corazón. Le siguió otro libro semejante titulado "De la excelencia de la devoción al corazón adorable de Jesucristo". El celoso apóstol de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y al Inmaculado Corazón de María fue un propagandista de ambas devociones y no cesó de impulsarlas y buscar la aprobación de sus festividades.

De Gallifet, De l'excellence de la dévotion au coeur adorable de Jésus-Christ (París, 1863); De Gallifet, La Sublimité et la Pratique de la Dévotion a la Sainte Vierge (Burdeos, 1774); De Gallifet, The Adorable Heart of Jesus (Nueva York, 1899); Sommervogel, Bibl. de la C. de J., 111, 1124-31; de Guilhermy, Ménologie de la C. de J. Assistance de France; Nix, Cultus SS. Cordis Jesu (Friburgo, 1891); Pseautier de la Sainte Vierge composé par S. Bonaventure. Traduit en François par le R. P. Joseph de Galliffet (Lyon, 1858).

JOSEPH H. SMITH Traducido y actualizado por José Alberto de los Ríos