José Antonio Alzate

Nació en Ozumba, México, en 1738; murió en 1799. Alzate, quien fue un sacerdote, fue uno de los más celosos estudiantes de ciencias liberales en la Nueva España en el siglo XVII. Más de treinta tratados sobre varias materias son debido a su pluma. Astronomía, física, meteorología, antigüedades, metalurgia, estaban entre los tópicos sobre los cuales escribió, pero también dedicó atención seria a ciertas ramas de la industria. Así el crecimiento de la seda en México fue el tema de varios de sus escritos. Escribió una disertación sobre el uso del amoníaco en el combate de gases mefíticos en minas abandonadas, y también preparó mapas de la Nueva España ( México). Fue frecuentemente atacado, incluso vituperado, en casa, pero la Academia Francesa de Ciencias lo hizo miembro corresponsal, y los virreyes de México y los arzobispos le encargaron misiones científicas variadas. En 1768 inició la publicación, en México, de un periódico, el “Diario literario de México”. Su descripción de las ruinas de Xochicalco es la primera información publicada de estas interesantes ruinas. También escribió un comentario acerca del trabajo de Clavijero sobre México aborigen y la historia natural del país.

Anales del museo nacional de México; Beristain de Souza, Biblioteca hispano-americana septentrional (México, 1816); Humboldt, Vues des Cordilleres et monuments indigenes.

AD. F. BANDELIER Trascrito por J. Christopher McConnell Traducido por José Luis Fernández Arias