Francesco Denza

Meteorólogo y astrónomo italiano, nacido en Nápoles, el 7 de Julio de 1834; fallece en Roma, el 14 de Diciembre de 1894. Se unió a los Barnabitas a la edad de 16 años, y durante su curso teológico en Roma estudio al mismo tiempo meteorología y astronomía bajo el Padre Secchi. Desde 1856 hasta 1890 estuvo en el Colegio de los Barnabitas en Moncalieri donde se volvió ampliamente conocido por sus trabajos de meteorología, una ciencia con grandes avances, no meramente por sus observaciones personales y estudios, sino además por el interés que despertó a través de toda Italia. En 1859 Denza fundo el “Boletín Mensual de Meteorología”, el cual continuo hasta 1894, y estableció un observatorio meteorológico en Moncalieri; su influencia fue muy grande sobre otros observatorios similares, mas de 200 en numero, que gradualmente se construyeron en varias partes de Italia. El éxito que tuvo en sus esfuerzos le dio una reputación nacional, y en 1866 el Senador Matteucci y el Señor Berti, ministro de instrucción publica, lo urgieron a que se haga cargo del departamento de meteorología en Florencia. Denza no acepto las postulación, pero al año siguiente, con la invitación de Berti, el leyó un trabajo de meteorología en el “Instituto Superior” en Florencia. En 1872 comenzó una serie de investigaciones de magnetismo terrestre con especial referencia a la declinación magnética, cuando su enfermedad, sin embargo, lo previno de poder terminarlo. En 1883, el Duque de Aosta(en el noroeste de Italia) lo invito a hacerse cargo de la educación científica de sus tres hijos. En ese mismo año fue el director de la sección literaria y científica de la Exposición Nacional de Turín y presidente de su jurado honorífico. El represento a León XIII en 1844 en el Congreso de Sociedades Científicas de Francia, presidiendo la sección de meteorología. Visito Inglaterra y Holanda en esa ocasión, donde fue recibido con todos los honores. El asimismo represento al Papa en el Congreso Astronómico de Paris de 1887, cuando el plan formulado era tomar un mapa fotográfico de todas las estrellas en el cielo bajo la decimocuarta magnitud; bajo esta influencia el observatorio Vaticano fue uno de los dieciocho elegidos para llevar adelante este importante proyecto. Denza fue designado director del Observatorio Vaticano en Setiembre de 1890, y desde entonces vivió en el Vaticano. Allí inauguro el trabajo de su observatorio en fotografía estelar. Al momento de su muerte, la cual fue debida a una apoplejía, el era Presidente de la Academia del Nuevo Lincei. De carácter Denza fue un hombre de piedad simple y humildad. Entre sus publicaciones se puede mencionar: “Meteorología Cósmica” en “Ciencia del Pueblo”(Milán 1869); “Estrella cadente del periodo de Agosto 1868”(ibid); “La Aurora polar de 1869 y el fenómeno cósmico que la acompaña”(1869); “Distribución de pioggia en Italia”(1871 – 72); “Valores de la electricidad y el ozono en Moncalieri en la época del cólera” en “Cuentas rendidas”(1868) LXVI; “La armonía del cielo, nociones de astronomía”.(1881); “Amplitudes de oscilación magnéticas diurnas en Moncalieri y Firenze en ocasión del eclipse solar del 26/5 1873” en "Proc. Acc. dei Nuov. Lincei".

Civilidad católica, Ser. 16 (1895), I, 93, 94; KNELLER, Das Christenthum u. die Vertreter der neueren Naturwissentschaft (Freiburg, 1904).

HENRY M. BROCK Transcripto por Thomas J. Bress. Traducido por Juan Ramon Cifre.