Domingo Fernández Navarrete

Misionero dominico y arzobispo, nacido en 1610 en Peñafiel, Castilla la Vieja; fallecido en 1689 en Santo Domingo. Recibió los hábitos religiosos en torno a 1630 y, tras completar sus estudios, se le ofreció la cátedra de teología tomística en varias universidades españolas. Él prefirió, sin embargo, dedicar su vida a la conversión de los paganos, y en 1646 con veintisiete hermanos dejó su tierra nativa y se dirigió a través de Méjico a las islas Filipinas, a donde llegó el 23 de junio de 1648. Enseñó teología en la Universidad Dominica de Santo Tomás, Manila. En 1657, con varios hermanos, fue a China y, tras aprender el idioma, desarrolló su trabajo misional principalmente en la provincia de Fo-kien. La persecución que se desató en 1665 condujo al desastre a las misiones. Habiéndosele prohibido predicar, se dedicó a escribir con la esperanza de difundir y confirmar la fe de este modo. Tras ser molestado en exceso, marchó como prefecto de las misiones dominicas a Roma en 1673 para declarar delante de las autoridades de allí en relación con el asunto de los ritos chinos, que había provocado un agudo enfrentamiento entre los jesuitas de una parte y los dominicos y franciscanos de la otra (ver CHINA). Fue muy estimado por Inocente XI, que quiso nombrarle obispo de las misiones chinas. Él rehusó ese honor, pero tras su regreso a España en 1677 el papa, a sugerencia de Carlos II, le obligó a aceptar el arzobispado de Santo Domingo, donde trabajó con celo y fidelidad hasta su muerte. Mientras que en lo referente a los ritos chinos se opuso a los jesuitas, a veces atacándolos con severidad, en su diócesis abrigó para ellos la más alta estima. En sus cartas al virrey y al rey, pidiéndoles que permitieran a los padres de la Sociedad que establecieran un colegio en su ciudad de residencia, les dedicó un tributo entusiasmado.

Entre sus principales trabajos deben ser mencionados "Tratados históricos, políticos, éticos y religiosos de la monarquía de China" (Madrid, 1676); "Catechismus, lingua sinica," 2 vols.; "Præceptor ethnicus ex optimis quibusque Sinensium libris extractus, et ex eorumdem sententiis concinnatus, lingua sinica."

JOSEPH SCHROEDER Transcrito por Christine J. Murray Traducido por JCLA