Bagdad

Esta ciudad se fundó a orillas del Tigris durante el segundo Abbaside Califa Abou Giafar al Mansur (762 o 764) y nombrado por él Medinet es-Selam, o Ciudad de Salvación; Bagdad es un nombre popular usado para significar "el Jardín de Dat", un derviche musulmán. Durante cinco siglos fue la rica e inteligente capital del famoso Imperio árabe. Houlagou, un nieto del Genghis Kan, entró en ella 1262; se volvió una posesión de los Turcos Kara Koyouli, después fue tomada por Tamerlane, y, en 1517, cayó en las manos de los Persas que, salvo un corto intervalo en el decimosexto siglo, gobernado en ella hasta 1638, cuando el Sultán Murad la hizo definitivamente una ciudad del Imperio otomano. Es ahora el pueblo principal de un poblado, o distrito del mismo nombre, y ha perdido mucha de su importancia anterior, aunque todavía sigue siendo la ciudad más importante de Turquía Asiática, después de Damasco y Esmirna, y un gran emporio de comercio internacional. Exporta tejidos, oro y vajilla de plata, caballos, dátiles, etc. Hay muchas mezquitas bonitas en la ciudad, y las ruinas de sus paredes antiguas todavía son visibles. El clima es tórrido; las fiebres son frecuentes, y la plaga a veces aparece. Se dice que su población, tomada incluyendo los pueblos del suburbio, es aproximadamente de 45,000; de estos 86,000 son musulmanes, principalmente árabes Sunitas y Shiítas Persas; 52,000 son judíos, y 7,000 cristianos. Las estadísticas turcas, sin embargo, normalmente son muy inciertas. Los cristianos están divididos como sigue: 3,300 armenios (incluyendo aproximadamente 1,000 católicos y 100 protestantes), 100 griegos (50 católicos); 1,600 (3,000?) caldeos; 1,200 sirios; y 500 latinos. En 1638, algunos días después de la conquista turca, debido a la bondad de Abbas el Grande, Urbano VIII creó, a expensas de una piadosa señora francesa, un obispado latino para los católicos en Persia, bajo el título de Babilonia, la ciudad vieja que entonces (aunque erróneamente) identificada con Bagdad. Durante mucho tiempo los obispos de este título, cuando vinieron al Este, residieron en Hamadan, en Persia, y por varias razones no había a menudo ningún obispo, sino sólo vicarios apostólicos. Recién en 1742 el Padre Joseph-Marie de Jésus, un Carmelita, fue autorizado para entrar en esta ciudad musulmana. En 1848 se transformó en Arzobispado, con Ispahan como sede sufragania, hasta 1874; el arzobispo, Monseñor Trioche, fue designado Delegado Apostólico para los católicos de ritos Orientales. Él renunció en 1850, y hasta su muerte, en 1887, había delegados especiales, el último de los cuales, Monseñor Altmayer, lo sucedió y reunió ambos títulos, igual que su sucesor, Monseñor Jean Drure. Debemos aclarar aquí que el Arzobispado latino de Bagdad, según el decreto de Urbano VII, siempre debe ser de nacionalidad francesa. Los límites de la provincia eclesiástica se extienden hasta Asiria, Mesopotamia, y los territorios de Bassora y Amida, con aproximadamente 2,000 creyentes latinos, principalmente extranjeros. Incluye tres prefecturas Apostólicas: Bagdad, Mardin, y Mossul. La Prefectura de Bagdad es gobernada por Carmelitas Descalzas francesas que tienen en Bagdad una grande y hermosa universidad, una escuela elemental, un dispensario farmacéutico, y lugares en Bassora, Amarah, y Bushire, con escuelas primarias y unas diez iglesias o pequeñas capillas. Las Hermanas francesas de la Presentación de Tours conducen en Bagdad una importante escuela importante para niñas y un instituto de huérfanos. Para las Prefecturas de Mardin (capuchinos franceses) y Mossul (dominicanos franceses), vea artículos bajo esos títulos. La Comisión Apostólica de Bagdad, para Mesopotamia, Kurdistán, y Armenia Menor, es, como surge de su denominación oficial, más extensa que el arzobispado latino. Comprende 5 diócesis armenias, con 40 sacerdotes y aproximadamente 12,000 fieles; 5 diócesis sirias, con 80 sacerdotes y aproximadamente 12,000 fieles; 9 diócesis de Caldea, con 160 sacerdotes y aproximadamente 40,000 fieles. Desde la fundación del patriarcado de Caldea por Inocente XI en 1681, después de la conversión de muchos nestorianos, el patriarca de Caldea lleva el título de Babilonia, es decir Bagdad. Su residencia estaba primero en Diarbekir, entonces en Bagdad (desde aproximadamente 1838), y está ahora en Mossul. Un arzobispado sirio también se erigió en 1862, con el mismo título de Babilonia, o Bagdad; y el titular reside, o es autorizado a residir, en Bagdad. Según Bar-Hebræus ("Chronicon Eccl"., ed. Lamy, II, 236), Elías, el Patriarca griego de Antioquía, en 910, restableció en Bagdad la antigua residencia del Católicos Ortodoxos que habían sido expulsado desde el Cisma de Nestoriano (432). El nombre griego para Bagdad era Eirenopolis, el equivalente de Medinet es-Selam. Eirenopolis es considerado ahora entre los griegos un título metropolitano, y es usado por un prelado que ayuda al Patriarca de Antioquía como su vicario.

CUINET, La Turquie d'Asie, III, 3-212; PIOLET, Les missions catholiques françaises au XIXe siècle, I, 222-271; Missiones Catholicæ (Propaganda, Rome, 1907.)

S. PÉTRIDèS Transcripto por Maelin Crockett Traducido por Beatriz N. Prestamo