Acerenza

(ACHERONTIA) Esta arquidiócesis, en las provincias de Lecce y Potenza, en Italia, ha permanecido unida desde el año 1203 a la Diócesis de Matera. Su origen es antiguo y aun Apostólico. Acerenza fue ciertamente una sede episcopal durante el siglo quinto, ya que en 499 nos encontramos con el nombre del primer obispo conocido, Justus, en los Actos del Sínodo Romano de ese año. El pueblo está situado en un risco elevado de Apennines donde la vista domina tanto los mares Adriático como el Mediterráneo; se conocía en la antigüedad como el más alto nido de Acherontia (Hor., Odes, III, iv, 14). La catedral es una de las más antiguas y de las más hermosas de Italia, y últimamente se ha hecho muy famosa por un busto que por mucho tiempo se cree sea el de St. Canus o Canius (¿Ascanius?), patrón de la ciudad, pero que ahora se piensa que es un busto-retrato de Julián el Apostatado, si bien otros mantienen que se trata de un busto del emperador Federico II, según el estilo de los escultores de la era Antonine. Acerenza era en la época imperial un pueblo con muchos habitantes e importante y un baluarte del territorio de Lucania y Apulia. En el período Gótico y Lombardo se deterioró pero fue reconstruido por Grimwald, duque de Beneventum (687-689). Un arzobispo de Acerenza (Giraldus) aparece en 1063 en un acta de donación de Roberto Guiscard al monasterio de la Santísima Trinidad en Venosa. Por unos años posteriores a 968 se forzó a Acerenza a adoptar el Rito Griego como consecuencia a una orden tiránica del emperador bizantino Nicephorus Phocas (963-969), mediante la cual se hizo una de las cinco sufragantes de Otranto, y obligada a reconocer la jurisdicción del Patriarca de Constantinopla (Moroni, Dizionario, L., 63). El papa Urbano VI (1378-89), Bartolomeo Prignano, fue en un tiempo arzobispo de Acerenza. Se dice que Matera se convirtió en sede por los griegos. Su catedral data del año 1000 y es asimismo un espécimen ricamente ornamentado de la arquitectura eclesiástica contemporánea del sur de Italia. La arquidiócesis de Acerenza consta de 22 parroquias, 308 sacerdotes seculares y varios sacerdotes de órdenes religiosas. Su población es de 147.900. El obispo actual es Monseñor Raffaele Rossi, sucesor (1899) de Monseñor Diomede Falconio, ahora Delegado Apostólico en los Estados Unidos.

(Translated by Carlos B. Vega, 4-16-05)