Papa Benedicto VIII

La fecha de su nacimiento se desconoce, su muerte ocurrió el 9 de Abril del año 1024. Fue el primero de la familia de los Túsculo en llegar a ser Papa, fue hijo de Gregorio y de María condes de Túsculo y hermano del Papa Juan XIX, fue un laico colocado por la fuerza en la silla de Pedro (18 de Mayo del año 1012). Una vez que desalojó a su rival, se convirtió en un fuerte y buen gobernante. El 14 de Febrero del año 1014 coronó al rey alemán Enrique II como emperador (Thietmar, Chron; VI, 61) y mantuvo con él una amistad permanente. La paz en Italia se logró una vez que sojuzgó a la familia Crescentii, derrotó a los Sarracenos y se alió con los Normandos, que habían aparecido en el Sur por esa época. En un viaje a Alemania, consagró la Catedral de Bamberg (Ann. Altahen. Majores, 1020; Chron. Cass., II, 47), visitó el monasterio de Fulda, y obtuvo de Enrique un documento que confirmaba las donaciones hechas por Carlomagno y Otón. Para refrenar los vicios de la incontinencia clerical y la simonía, organizó con el apoyo del emperador un importante sínodo en Pavía (1022-Labbe, Concilia, IX, 819), y apoyó las reformas que se estaban realizando en el gran monasterio de Cluny. Con el fin de apoyar el logro de la paz alentó la "Tregua de Dios" y aprobó los avances eclesiásticos de Gauzlin, hermano natural de Roberto el Piadoso rey de Francia. Esto lo hizo porque aunque era ilegítimo, Gauzlin era un buen hombre, y su real hermano estaba deseoso de promoverlo (cf. Vida de Gauzlin, en "Neues Archiv.", III). Benedicto VIII fue uno de los muchos Papas que fueron llamados a intervenir en la interminable contienda por la supremacía entre los patriarcas de Grado y de Aquilea (Dandolo, Chron., IX, 2, n. 2). En el año 1022 recibió a Ethelnoth de Canterbury "Con gran veneración y lo consagró como arzobispo", y restituyó en su posición a Leofwine, Abad de Ely (A.S. Chron., 125, 6, R.S.). Fue amigo de San Odilo Abad de Cluny, y uno de los pocos Papas en la Edad Media que fue al mismo tiempo poderoso en casa y grande en el extranjero, Benedicto VIII tiene al parecer pocos motivos para haber sido acusado de avaricia.

La fuente más importante para conocer la historia de los nueve primeros Papas que usaron el nombre de Benedicto, son los datos biográficos que aparecen en el Liber Pontificalis, en la más conocida edición de Duchesne, el Liber Pontificalis ( París 1886 - 92 ) y la última obra de Mommsen, Gesta Pontif. Roman ( hasta el final de el reinado de Constantino, Berlín, 1898 ) Jaffé, Regesta Pont.Rom.( 2d ed.,Leipzig, 1885 ) dando un resumen de las cartas de cada Papa, mencionando dónde pueden ser leidas más detenidamente. Más información acerca de estos Papas, puede ser encontrada en una más amplia Historia de la Iglesia o en una Historia de la ciudad de Roma. Los más completos relatos en Inglés, pueden ser leídos en Mann, Vidas de los Papas en la temprana edad media ( Londres, 1902, en varios pasajes )

HORACE K. MANN Transcrito por Kryspin J. Turczynski Traducido por K.S.