Ángeles: Pinturas de los Arcángeles
De Enciclopedia Católica
Empiezo, como es muy justo, por el Arcángel San Miguel: pero no es mi ánimo amontonar aquí los muchos timbres de su excelencia, y dignidad; puesto que solo me toca referir ahora, cuáles son sus Imágenes, y lo que ocurre en ellas digno de notarse, y corregirse. Primeramente, suelen pintar a S. Miguel cubierta la cabeza con morrión, ó capacete, el pecho con coraza, y armado con un escudo, en cuyo plano se leen estas palabras: QUIS UT DEUS? Quién como Dios? Píntanle además con espada en mano, y esta muchas veces de fuego, ó como que está vibrando una lanza contra el Demonio, á quien tiene sujeto, y postrado á sus pies. Hasta aquí todo está bien, y conforme a razón: pues nos consta bastante por la Escritura haber peleado valerosamente el Arcángel S. Miguel por la gloria, y majestad de Dios; bien que esta pelea no fue corporal (que esta no la hay, ni pudo haberla entre Espíritus), sino espiritual, é intelectual. Estas son las palabras de la Sagrada Escritura: Hubo una grande pelea en el Cielo: Miguel, y sus Ángeles peleaban contra el dragón; peleaba también el dragón, y sus Ángeles: y no prevalecieron, ni tuvieron estos más lugar en el Cielo. Es común sentencia de los Santos Padres, y Expositores, que en este lugar se describe el combate sucedido, cuando S. Miguel, Caudillo de los Ángeles buenos, peleó contra Satanás, y demás Ángeles rebeldes, ó por lo menos, que se hace evidente alusión á él: aunque lo que inmediatamente se manifiesta en aquella revelación del Apocalipsis, sea acaso una cosa enteramente distinta, lo que no es ahora ocasión de examinar. Vea el que gustase al Intérprete del Apocalipsis, a quien tantas veces hemos citado, y elogiado. Y así, es muy del caso el pintar armado a San Miguel en esta ocasión, por ser muy propio de un guerrero llevar armas consigo. Está también muy puesto en razón, el que en el plano del escudo se le pinte aquel lema: QUIS UT DEUS? que no significa otra cosa, sino el nombre del mismo Arcángel: pues ni aun los muchachos ignoran, que el nombre de Michael, ó para expresarlo mas MI-KA-EL, no significa otra cosa, sino Quis ut Deus? esto es, Quién como Dios? Armado con tal escudo este soberano Príncipe, peleó contra Lucifer, y demás Ángeles traidores, y rebeldes a la Divina Majestad. Igualmente parece bien el pintar a Satanás, ó á Lucifer vencido por S. Miguel, y á los pies de este Arcángel. Solo me hace algún eco, el que se pinte al demonio en figura de hombre, sin que se le añada alguna cosa, que lo haga más abominable; y me parecería mucho mejor el que se le pintase en figura de una feroz, y monstruosa serpiente. Muéveme a pensar así, el que en el mismo lugar de la Escritura, que hemos referido, se describe al demonio en figura de dragón, con estas palabras: Miguel, y sus Ángeles peleaban contra el dragón, peleaba también el dragón, y sus Ángeles. Ni es esto lo que únicamente me hace fuerza, sino también el que refiriendo el Sagrado Texto la victoria que alcanzó S. Miguel, añade: Y fue arrojado aquel dragón grande, y antigua serpiente, que se llamaba diablo, y Satanás...... Y fue arrojado a la tierra. De lo cual, y de otras muchas pruebas, que podría alegar, y omito a propósito, se echa bastante de ver, que mas propiamente se pintaría al demonio a los pies de S. Miguel en figura de dragón, ó de serpiente. He visto también no pocas veces pintado al demonio medio cuerpo de hombre, aunque de horrorosa figura, y rematando después en dragón: por ser constante, que aquellos gigantes, de quienes fingieron tantas cosas los Poetas, y de los cuales cantó Ovidio, que quisieron apoderarse del Reino celestial, los acostumbraron a pintar de esta suerte. Sobre lo cual, me sería muy fácil referir aquí varias cosas, si me fuera decoroso llenar muchas páginas de esta obra, mezclando cosas, que se alejan sobrado de mi intento principal. Vea quien tenga tiempo para ello, lo que escribió Claudio Minoes sobre aquello de Alciato: Sic & gigantes terra Mater protulit. Y que Lucifer, y sus secuaces, fueron los que verdadera, y no fabulosamente afectaron hacerse Dioses, y dueños del Reino de los Cielos, nadie lo ignora, y bastante claro lo dice la Sagrada Escritura en aquellas palabras de Isaías, que aunque en el sentido literal se hayan escrito contra el Rey de Babilonia; sin embargo es común sentencia de los Santos Padres, y Expositores, que se escribieron para significar cosas mas elevadas. Las palabras de Isaías son estas: Tú que decías en tu corazon: me subiré al Cielo, exâltaré mi solio sobre los astros de Dios: me sentaré en el monte del testamento. Acaso causará más dificultad ver pintado al mismo Arcángel S. Miguel con las balanzas en la mano; cuyo origen ingenua, y llanamente confieso, que lo ignoro; pues, aunque sobre esto se oyen frecuentemente varias cosas, pero son ridículas, y verdaderamente absurdas, dignas de ponerse en la clase de hablillas, que cuentan las viejas: diré no obstante lo que me parece mas conforme, y verosímil. Está muy creído, y divulgado en la Iglesia, que el Arcángel S. Miguel, es a quien Dios particularmente ha encargado el recibir, y conducir al Paraíso las almas de los justos, segun lo que todos los años canta la misma Iglesia en su festividad: Archangele Michael, constitui te principem super omnes animas suscipiendas, y conforme a aquello del mismo lugar: Michael Archangelus..... cui tradidit Deus animas sanctorum, ut perducat eas in paradisum exultationis. A lo que añado, que en el mismo Sacrificio de la Misa, quando se habla de las almas de los Fieles Difuntos, se ruega expresísimamente, que el Caudillo S. Miguel las presente a la luz santa, &c. He dicho particularmente; porque es cierto, que este oficio de llevar las almas de los justos a gozar de la vista de Dios, y del descanso eterno, pertenece indistintamente a todos los Angeles, como dan de esto claro testimonio las piadosas preces, que usa la Iglesia en la recomendacion del alma, donde dice: Occurrite Angeli Domini, suscipientes animam ejus, offerentes eain in conspectu Altissimi. Y aquello de la misma Iglesia: Sed Jubeas illam à Sanctis Angelis suscipi, atque ad patriam paradisi perduci. ¿Mas para qué son menester tantas razones, aunque de tanto peso? constando claramente por la misma Escritura, que los Angeles hicieron este oficio con el alma del pobre Lázaro, cuando se separó del cuerpo. Sucedió (dice el Texto) que murió el pobre mendigo, y que los Ángeles lo llevaron al seno de Abrahán. De esto mismo se hace muchas veces mención en las Historias Eclesiásticas. S. Antonio, según refiere San Jerónimo, vio como los Ángeles llevaban al Cielo la alma de S. Pablo primer Ermitaño: y S. Severino Obispo de Colonia vió tambien, que los Angeles hacian esto mismo con el alma de S. Martin, segun lo cuenta el insigne elogiador de este Santo305. Lo mismo aconteció con otros muchos; de suerte, que sería yo muy molesto, si quisiera referirlos todos. Acaso por los monumentos de esta sabiduría sagrada, y recóndita, de que tenían conocimiento los Hebreos, fingieron los Griegos, y los Gentiles, que Mercurio, conducía las almas de los justos al lugar del descanso; y que arrojaba las demás á los Infiernos: de que tenemos un gravísimo testigo en Horacio, el cual hablando con Mercurio, cantó de esta manera: Tu pias laetis animas reponis/Sedibus. Virgaque levem coerces/ Aurea turbam, superis deorum/ Gratus & imis. Véase lo que nota sobre este lugar Dionisio Lambino, y lo que sobre aquel de Virgilio: “Tum Virgam capit : hac animas ille evocat orco Pallentes” otó el mas insigne comentador de este Poeta. Baste haber referido, aunque de paso, estas cosas, que no son más que delirios, y fábulas pueriles, y quede ya sentado, que a todos los Ángeles, y particularmente a S. Miguel, les incumbe el oficio de acompañar las almas de los justos. Esto supuesto, viniendo ya á lo que decíamos poco antes, es cierto, que las balanzas son señal, y jeroglífico de la equidad, y de la justicia. Es esta una cosa muy recibida, y la vemos usada con frecuencia en las estatuas profanas, como afirma un insigne Escritor de estas materias. Lo mismo consta de la Historia Sagrada: pues en las visiones del Apocalipsis, leemos haberse aparecido á S. Juan un caballo negro: y que el que iba montado en él tenia un peso en su mano. Sobre cuyo lugar, aunque el muy esclarecido Intérprete P. Luis Alcazar, note, y amontone muchas cosas, que no dudo ser propias de la materia, y conformes á la mente del texto, y de la Sagrada Escritura, sin embargo, con licencia de tan grande Escritor, digo, que á mí me parece, que en este lugar se significa á Cristo, en cuanto es recto, y justo juez. Muéveme á esto, el que en otro lugar, del mismo Cristo, ó, como allí se lee, del Verbo de Dios montado en un caballo blanco, se dice: Y el que iba montado en él, se llamaba fiel, y veraz, y juzga, y pelea con justicia. De la unión, y cotejo de estos dos textos, se da bastante á entender, que en aquellas balanzas se significa la equidad con que juzga Cristo Señor nuestro, que es el mismo Verbo de Dios: bien que hay alguna diferencia entre una, y otra visión. Atendido, y considerado lo dicho con reflexión, y madurez, se puede colegir con mucha probabilidad, que el motivo de pintar á S. Miguel con las balanzas en la mano, no es otro, que para significar la exacta justicia unida con cierta equidad, con la cual Dios, ó el que justísimamente se llama Verbo de Dios, á quien, como dice S. Pedro en un Sermón: Le constituyó Dios Juez de vivos, y muertos; juzga á los hombres, y á las almas. Dije, no fuera de propósito, unida con cierta equidad; porque, además de ser bastante común aquel axioma, que Dios castiga menos, y premia más de lo que merecen nuestras obras: consta también por otra parte, que Dios (tal es su dulzura, y bondad inefable) sabe juntar en su terrible juicio la benignidad, y clemencia con su severidad, y majestad: lo que dan á entender muchos lugares de la Escritura, que no traslado aquí, ni los refiero, por ser ajenos del fin, que me he propuesto. Esto me hace venir á la memoria lo que observaron los Persas en sus juicios, según refieren Herodoto, y otros. Cuando alguno era acusado de algún delito, si este era de aquellos, que por su gravedad, y malicia, excediese los buenos servicios, que había hecho el reo, se le condenaba; si no, se le absolvía: teniendo esto los Persas por equitativo, y razonable, y juzgando justa, y prudentemente de las cosas humanas. No digo esto, para que se piense (lejos esté un error tan grosero de las almas pías), que un solo pecado mortal, en que alguno por los juicios de Dios, que siempre son justos, aunque muchas veces ocultos, muriese, no sea bastante para su justísima condenación, por mas que en el discurso de su vida hubiese hecho muchísimas obras buenas; particularmente, siendo en tal caso un grave, y enorme delito la misma impenitencia final: sino, porque la bondad, y benignidad de Dios no permite muchas veces que esto suceda; antes como es pío, y misericordioso, concede el don de la penitencia, y el de la perseverancia final al que se ejercita mas en las virtudes, y buenas obras, aunque alguna, ó varias veces haya delinquido, singularmente, si ha sido por fragilidad. He dicho todo esto con ocasión de ver, que al Arcángel S. Miguel, á quien nos encomienda la Iglesia, para que no perezcamos en aquel terrible juicio, le pintan asistiendo á él, y teniendo en su mano las balanzas. De aquí se viene á los ojos, el absurdo, é intolerable error de pintar muchas veces dichas balanzas de S. Miguel, poniendo una alma en la una, y otra en la otra. Esta es una cosa muy ridícula, y verdaderamente absurda; pues según esto, se obraría por casualidad, ó lo que es peor, injustamente: porque podría suceder, ó por lo menos imaginarse, que de este modo se salvaría una alma pecadora, y (para explicarme así) medianamente mala, si se pesara con otra peor: y al contrario, que se condenaría una alma buena, aunque inferior en méritos, si se pesara con otra de singular santidad. Sobre lo cual, no puedo dejar de poner aquí las palabras de un célebre Predicador Español, cuyo nombre, y fama durará perpetuamente. Este es el doctísimo P. M. Fr. Hortensio Felix Palavicino, de la Orden de la Santísima Trinidad, Redención de Cautivos, insigne Predicador de nuestros Augustos Monarcas Felipe III. y IV. hombre bien conocido en toda España, y aun en toda la República literaria, el cual, describiendo lo mismo que vamos tratando, lo pinta con tan bellas palabras, y con cierta gracia, que le es natural, que sería hacerle injuria, si no las trasladase aquí del mismo modo, que él las escribió. Dice pues: Es como el pintar de las Almas de S. Miguel, como suelen. Y en verdad, que como se expurgan libros, sería bien expurgar pinturas. Yo soy aficionado al Arte: pero si pesaran la Adúltera con los que la pesaban, sin tantas diligencias de Jesucristo, saliera justificada. ¿No veis como en nombrando pecados Cristo, se salieron? Yo sé que si se pesara la mujercilla frágil, á quien hacen la causa, con el Escribano, ó el Alguacil que se la hacen, que había de ir por la puerta afuera. San Miguel no pesa unos con otros, sino buenas, y malas obras, culpas, y satisfacciones: ¡Ojalá pesando fuese pesada mi saña, y mi quebranto, y en balanzas se levantasen á una! Pero pesar unas almas con otras, era ocasionar grandes travesuras: porque toda la dicha de un alma estaría en el pesar de la otra: y no era menester vivir bien, sino acertar á caer con compañera á propósito. Yo soy flaco, y ruin, y temo el peso de la justicia; pero todavía veo almas en Madrid, que me diera la vida el pesarme con ellas........ Fuera andar á batalla las almas: porque no hubiera Mercader que no quisiera caer con un Mohatrero: así cada uno con quien juzgára mas á propósito. Hasta el Padre Hortensio. De donde se echa de ver el error de la Pintura, que tan claramente manifiesta este elocuentísimo Orador. Acerca de las Pinturas del Arcángel San Gabriel, si hay algo digno de notarse, lo dejamos ya dicho, cuando tratamos en general de los errores acerca de las Imágenes Sagradas, lo que acaso trataré todavía mas de propósito en los libros, que se siguen. Solamente quiero advertir aquí, que el Arcángel San Gabriel en las visiones del Profeta Daniel se describe, con vestidos de lino, y ceñidos sus lomos de oro muy fino: su cuerpo como crisolito, su semblante como un relámpago, sus ojos como antorchas de fuego, sus brazos, y lo restante del cuerpo hasta los pies, como metal encendido. Que en dicha descripción se demuestre, y señale al Arcángel S. Gabriel, que más arriba se refiere haberse aparecido, y hablado al mismo Profeta, consta claramente, así del mismo contexto de la Sagrada Escritura, como por los doctos comentarios de los Intérpretes: pero semejante Pintura no es conforme al modo común de pintar la imagen de este Santo Arcángel, sino solamente con respecto a aquella visión, que se refiere en el lugar citado. A que añado, lo que notaron muchas veces los Antiguos: á saber, que en el Antiguo Testamento, cuando se manifestaban los Ángeles, se aparecían terribles, despidiendo de sí fuego á manera de rayos, lo que no sucede en las apariciones que leemos en el Nuevo Testamento, después de haber Dios encarnado, ó estando ya próximo á tomar carne: pues se han dejado ver de los hombres mas plácidos, y menos terribles. Finalmente, por lo que toca al Arcángel San Rafael, no es menester advertir, ni amontonar muchas cosas. Todos saben muy bien, que este Espíritu Celestial se apareció, y se ofreció al Joven Tobías, y á su viejo Padre, en figura de un mancebo fajado por la cintura, y como dispuesto para caminar, y para guiar, y acompañar en el camino al mozo Tobías: todo lo cual cumplió exactamente, como que Dios particularmente le había enviado para ejercer este oficio. Lea el que gustase el libro de Tobías, al cual, aunque los herejes cavilosos, y pertinaces, no quieran ponerle en la clase de los Libros Canónicos; sin embargo le tributan admirables, y singulares alabanzas, según refiere el pío, y erudito P. Jeremías Drexêlio: allí encontrará mucho, o todo lo que se puede decir del Arcángel S. Rafael, y allí verá al mismo tiempo los muchos motivos, que tenemos de dar a Dios muy humildes gracias, por la singular, y amorosa providencia con que trata á los que le sirven, y aman. Dos cosas solamente tendrán que corregir los Pintores sabios, y eruditos en la Imagen de San Rafael. La primera es, que muchas veces, cuando pintan a S. Rafael acompañando á Tobías, pintan á este como muchacho, y no como joven ya de alguna edad. Fácil es de demostrar, que esto no fue así, ni lo podrá ignorar el que lea la Escritura con alguna atención, y sepa, que el mismo Tobías hizo aquel largo viaje, acompañado siempre del Ángel; y que al haber llegado al lugar destinado, se casó: todo lo cual convence, que no era muchacho, sino mozo de edad mas crecida. La segunda es, que cuando se pinta solo al Arcángel S. Rafael, le pintan como victorioso con el pez pendiente de su mano. Pero, buen Dios! ¿y qué pez es este? Muchas veces he observado ser tal, que á lo mas, llenaría el plato de quien fuese parco en comer, ó por lo menos, de quien no comiese muy espléndidamente; esto es, un mujol, ó un barbo, ú otro pez de semejante tamaño, que no pesaría dos libras. Cualquiera que leyese la Historia de la Sagrada Escritura, conocerá claramente ser esta una cosa absurda, y ridícula: porque allí se lee: Y salió (Tobías) para lavarse los pies: y he aquí, que salió un pez disforme, que quería tragárselo. Esto solo, sin amontonar más razones, demuestra claramente, que el pez era muy grande; de suerte que lo que leemos de él, no pueda cómodamente adaptarse á un pececillo, que no es capaz de representar á aquella horrible fiera. Yo quisiera, que para que todo se representase más al vivo, pintaran nuestros Pintores, no en la mano, sino a los pies de S. Rafael, un pez grande, y algún tanto horrendo, como dice la Escritura. No es de mi intento el averiguar, qué género de pez era aquel. Si alguno deseare saberlo, podrá ver al R. P. Fr. Antonio de la Madre de Dios, Carmelita Descalzo, Autor de los Preludios Isagógicos, prælud. I. digres. 4. sect. I.
Las imágenes proveden del blog de José Vallejo Prieto, "El Grutesco"[1]
Selección y transcripción del texto:José Gálvez Krüger
