Simeón

El segundo hijo de Jacob y Lia, se le conoce también como el patronímico ancestral de la tribu judía que lleva ese nombre. Se desconoce el significado original del nombre, pero el escritor del Génesis, xxix, 33-35, ofrece la explicación que el nombre se asocia con la palabra shama, “escuchar”.

Este autor cita a Lia, diciendo: “Debido a que el Señor escuchó, me ha dado esto a mi, y ella llamó su nombre Simeon” (Gen. xxxix, 33). Similares etimologías se refieren a Leví y a Judá y se encuentran en los siguientes dos versículos. En Gen., xxiv, Simeon aparece con su hermano Levi, como el vengador de su hermana DINA que había sido humillada por Hemor, un príncipe de los Sichemitas.

Con base en un extraño subterfugio, todos los hombres de la tribu son degollados por los dos hermanos, quienes, junto con otros hijos del patriarca, toman la ciudad. Este acto de violencia fue culpado por Jacob (Gen., xxxiv, 30) aunque lo hizo por razones más egoístas; su desaprobación sobre una base más ética aparece en su bendición profética, referida a sus doce hijos en Gen., xlix, 5 7.

Refiriéndose a Simeon y Levi, Jacob dice: “Maldigo por la furia, porque fue terco y cruel: dividiré entre Jacob e Israel”.

Existe un dramático contraste entre la apreciación anterior en función de la sangre, y lo que los escritores de la era del post-exilio judío indican; estos últimos sólo tienen palabras de alabanza para la acción de los dos hermanos, y aún consideran que lo hicieron por inspiración divina (véase Judith, ix, 2,3).

El mismo cambio de sentido se tiene en textos como el libro no canónico de los Jubileos (xxx) y de un poema sobre la conmemoración de los sichemitas por Theodotus, un escritor judío o samaritano, quien vivió aproximadamente en el 200 después de Cristo. Simeon figura en solamente un incidente más en el Génesis. Fue relacionado con la visita de los hijos de Jacob a Egipto a fin de comprar granos.

Aquí es detenido por José como un rehén, mientras que los otros hermanos regresan a Canaan prometiendo que la regreso traerán a su hermano más pequeño, Benjamín (Gen., xlii, 25). De conformidad con lo que expresan algunos comentaristas, fue seleccionado para esta situación debido al papel principal que jugo en la traición de los hermanos de José con este último en su venta a los mercaderes madianitas. El texto no menciona esto, de manera que se trata de una conjetura, a manera de inferencia; Simeon es reconocido por un carácter violento y traicionero (véase SIMEON, TRIBU DE).

VON HUMMELAUER, Comment. in Genesim (Commentary on chapters xxix, xxxlv, xlii and xlix); VIGOUROUX, Dict. de la Bible, s.v.

JAMES F. DRISCOLL Transcripción de Joseph E. O'Connor Traducción al castellano de Giovanni E. Reyes.