Ver el código de «Paz de la Iglesia»

'''Paz de la Iglesia''' es la designación que usualmente se aplica a la condición de [[la Iglesia]] después que el emperador [[Constantino el Grande |Constantino]] publicara, en 313 en [[Milán]], un edicto de [[Tolerancia Religiosa |tolerancia]] mediante el cual se les concedía a los [[cristianismo |cristianos]] completa libertad para practicar su [[religión]] sin ser molestados.  La libertad de [[conciencia]] exigida por la religión cristiana era incompatible con los puntos de vista [[teocracia |teocráticos]] o absolutistas que habían prevalecido respecto a las relaciones del [[Iglesia y Estado |Estado]] y la religión antes de la época de [[Jesucristo |Cristo]].  Esta diferencia fundamental en cuanto al alcance y la esfera del [[Autoridad Civil |poder civil]], junto con otras razones de carácter religioso, social y [[Economía Política |económico]], llevaron a la proscripción de los seguidores de Cristo en el [[Imperio Romano]].  La actitud de las [[Autoridad Civil |autoridades civiles]] cambió a medida que los cristianos aumentaban en número e importancia. Al principio, considerados simplemente como [[judaísmo |judíos]] [[cisma |cismáticos]], los cristianos fueron [[persecución |perseguidos]] después como enemigos del Estado e instituciones establecidas.

Se alcanzó una nueva etapa cuando, a mediados del siglo III, [[la Iglesia]] como tal fue convertida en objeto de ataque. Esta actitud, inaugurada por el emperador [[Decio]], hizo que el tema en juego estuviera claro y bien definido.   Las autoridades imperiales se convencieron de que la Iglesia cristiana y el estado romano pagano no podían coexistir; de ahora en adelante solo había una posible solución, la destrucción del [[cristianismo]] o la [[conversión]] de [[Roma]].  Durante medio siglo el resultado estuvo en [[duda]].  El fracaso de [[Diocleciano]] (284-305) y sus colegas en la última y más sangrienta de las [[persecución |persecuciones]] en sacudir la resolución de los cristianos o aniquilar a la Iglesia no dejó ningún rumbo abierto para los estadistas prudentes, sino reconocer lo inevitable y abandonar el viejo concepto de gobierno, la unión del [[Autoridad Civil |poder civil]] y el [[paganismo]].

El primer paso decisivo en esta dirección fue tomado por el vencido e implacable [[Valerio Maximiano Galerio |Galerio]], que en 311 publicó desde [[Nicomedia]] un edicto de [[Tolerancia Religiosa |tolerancia]] en el que confesó que los esfuerzos por "reformar a los [[cristianismo |cristianos]]" habían fracasado.  Este edicto fue el resultado de la impotencia absoluta para prolongar la contienda. La amnistía completa y la libertad se lograron dos años más tarde, cuando el emperador [[Constantino el Grande |Constantino]], después de derrotar a [[Marco Aurelio Majencio |Majencio]], publicó a principios de 313 con su colega Licinio el famoso Edicto de Milán por el cual los cristianos tenían garantizada la más plena libertad para practicar su [[religión]].   

Sin restar mérito al crédito de Constantino, los importantes cambios sociales y políticos implicados en este acto deben considerarse como un triunfo de los principios cristianos sobre la mezquindad [[paganismo |pagana]].   La independencia absoluta de la [[religión]] de la interferencia del estado, que formó la nota clave de este famoso documento, produjo un nuevo concepto de [[sociedad]], y puede considerarse como la primera expresión oficial de lo que luego llegó a ser la [[idea]] [[Edad Media |medieval]] del [[Iglesia y Estado |Estado]].  Fue en [[Europa]] occidental, la primera declaración por parte de cualquiera investido con [[Autoridad Civil |autoridad civil]] que el Estado no debe interferir con los [[derecho]]s de [[conciencia]] y religión.  Además de eliminar la prohibición de los cristianos, [[Constantino el Grande |Constantino]] ordenó que se les debía devolver, a expensas del Estado, la [[Propiedad Eclesiástica |propiedad]] que se les había quitado durante las [[persecución |persecuciones]] por incautación o confiscación.  Para los cristianos, las inmunidades y garantías contenidas en este acto tuvieron los resultados más importantes. Entonces, por primera vez, fue posible observar la [[liturgia]] en su plenitud, y seria y formalmente tratar de moldear la vida del Imperio de acuerdo con los ideales y estándares [[cristianismo |cristianos]]. [[Eusebio de Cesarea |Eusebio]] expresa admirablemente la [[felicidad |alegría]] de los cristianos por este cambio en su estado público en su "Historia de la Iglesia" (X, II).


'''Bibliografía''':  GALERIO, Edicto de Tolernacia en EUSEBIO, Historia Eclesiástica VIII.17; Edicto de Constantino en Historia Eclesiástica X.5.  Gran parte del edicto en su original en latín puede ser visto en LACTANCIO, De mortibus persecut., XLVII. Vea también MASON, Persecution of Diocletian; ALLARD, Histoire des persecutions, VI; y bibliografía bajo [[Constantino el Grande |CONSTANTINO]].

'''Fuente''':  Healy, Patrick. "Peace of the Church." The Catholic Encyclopedia. Vol. 16 (Index), p. 66. New York: The Encyclopedia Press, 1914. 27 Jul. 2019 <http://www.newadvent.org/cathen/16066a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina.