Escuela Monástica de Arán

Escuela Monástica de Arán: Las tres islas de Arán se extienden a lo largo de la desembocadura de la Bahía de Galway, formando una especie de rompeolas natural contra el Océano Atlántico. El mayor de las tres, llamada Arán Mor, tiene unas nueve millas de largo y poco más de uno de ancho medio. La piedra caliza de color gris azulado que la compone en su totalidad es tan dura como el mármol y se pule finamente. En muchos lugares está bastante desnuda; en otros, el suelo arenoso proporciona un sustento precario para más de tres mil personas que habitan en la isla, y complementan en gran medida el producto de sus áridos campos con la cosecha de los mares tormentosos que rodean su isla natal, a la que se aferran para bien o para mal con un amor apasionado. Durante trescientos años, desde alrededor del 500 al 800, Arán Mor y sus islas hermanas fueron un famoso centro de santidad y aprendizaje, que atrajo a hombres santos de todas partes de Irlanda para estudiar la ciencia de los santos en esta remota escuela de Occidente. Antes de la llegada de San Enda, Arán Mor y las islas vecinas habían estado ocupadas durante mucho tiempo por un remanente de la antigua raza Firbolg, quienes, expulsados del continente, construyeron rudas fortalezas en los puntos más fuertes de las islas, las bárbaras ruinas de que aún despiertan asombro. Sus descendientes eran todavía paganos a fines del siglo V, cuando San Enda se atrevió por primera vez a desembarcar en sus costas, buscando, como tantos santos de su tiempo, "un desierto en el océano". Los habitantes de las islas en este momento eran los restos de un gran pueblo prehistórico, cuyas obras, incluso en sus ruinas, sobrevivirán a los monumentos de pueblos posteriores y más civilizados. Junto a estos magníficos restos de arquitectura pagana, ahora se ven los restos de las iglesias y celdas de Enda y sus seguidores, haciendo de las Islas de Arán el lugar más sagrado, ya que son los lugares más interesantes, dentro de los amplios límites de imperio insular británico.

La tradición cuenta que Enda cruzó primero el Estrecho del Norte desde la isla de Garomna, en la costa de Connemara, y desembarcó en la pequeña bahía de Arán Mor, bajo el pueblo de Killeany, al que había dado su nombre, y cerca del cual fundó su primer monasterio. La fama de su austera santidad pronto se extendió por toda Erín y atrajo a religiosos de todas partes del país. Entre los primeros que vinieron a visitar el santuario de la isla de Enda estaba el célebre San Brendan, el Navegante, como se le llama, que entonces estaba dando vueltas en su mente a su gran proyecto de descubrir la tierra prometida más allá del continente occidental. Vino a consultar a Enda y buscar su bendición para la próspera ejecución de su atrevido propósito.

Allí, también, vino Finnian de Clonard, él mismo el "Tutor de los Santos de Erin", para beber en la sabiduría celestial de los labios del bendito Enda, porque Enda parece haber sido el mayor de todos estos santos de la segunda orden, y fue amado y reverenciado por todos ellos como un padre. Clonard fue un gran colegio, pero Arán de Enda fue el mayor santuario y vivero de santidad en toda la "tierra de Erín". Aquí, también, encontramos a Columcille, que todavía no había adiestrado del todo su espíritu fogoso para soportar pacientemente la injusticia o el insulto. Vino en su “currach”, con el cinto de erudito y la cartera de libros, a aprender la sabiduría divina en esta remota escuela del mar. Le tocó su turno para moler el maíz, pastorear las ovejas y pescar en la bahía; estudió la versión latina de las Escrituras, y aprendió de labios de Enda las virtudes de un verdadero monje tal como las practican los santos y los Padres del desierto, y las vio ejemplificadas en la vida diaria y piadosa conversación del mismo bendito Enda, y de los santos compañeros que compartieron sus estudios y sus trabajos.

De mala gana, Columcille abandonó la isla sagrada; y sabemos, por un poema que ha dejado, cuánto amaba a Arán Mor, y cuán amargamente se afligió cuando el "Hijo de Dios" lo llamó lejos de esa amada isla para predicar más allá de los mares. La llama "Arán, el sol de todo occidente", otra Roma de peregrinos, bajo cuya tierra pura quisiera ser sepultado como cerca de las tumbas de san Pedro y san Pablo. Con Columcille en Arán estaba también el gentil Ciarán, el "hijo del carpintero", y el más amado de todos los discípulos de Enda. Y cuando Ciarán también fue llamado por Dios para fundar su propio gran monasterio a orillas del Shannon, se nos dice que Enda y sus monjes bajaron con él a la playa, mientras sus ojos estaban empañados por las lágrimas y llenos de dolor. sus corazones Y el joven y gentil Ciarán, habiendo obtenido la bendición de su abad, entró en su “currach” y navegó hacia el continente. De hecho, apenas hay uno solo de los santos de segundo orden, llamados los Doce Apóstoles de Erín, que no haya pasado algún tiempo en Arán. Era para ellos el noviciado de su vida religiosa. San Jarlath de Tuam casi tan antiguo como el mismo Enda; San Carthach el Viejo de Lismore; los dos santos Jervis de Glendalough, dos hermanos; San MacCreiche de Corcomore; St. Lonan Kerr, St. Nechan, St. Guigneus, St. Papeus, St. Libeus, hermano de St. Enda, todos estos estaban allí.

Enda dividió Arán Mor en dos partes, la mitad para ser asignada a su propio monasterio de Killeany; la otra, o mitad occidental, a aquellos de sus discípulos que eligieran "erigir casas religiosas permanentes en la isla". Esto, sin embargo, parece haber sido un arreglo posterior. Al principio se dice que tenía 150 discípulos bajo su propio cuidado, pero cuando el establecimiento aumentó mucho en número, dividió toda la isla en diez partes, cada una con su propia casa religiosa y su propio superior, mientras que él mismo conservó una general. superintendencia sobre todos ellos. Los restos existentes prueban de manera concluyente que debe haber varios monasterios distintos en la isla, ya que encontramos grupos separados de ruinas en Killeany, en Kilronan, en Kilmurvey y más al oeste en las "Siete Iglesias". Los isleños aún conservan muchas tradiciones vívidas e interesantes de los santos y sus iglesias. Afortunadamente, también tenemos en las piedras e inscripciones sobrevivientes otras ayudas para confirmar estas tradiciones e identificar a los fundadores y patrocinadores de las ruinas existentes. La vida de Enda y sus monjes fue muy frugal y austera. El día se dividía en períodos fijos para la oración, el trabajo y el estudio sagrado. Cada comunidad tenía su propia iglesia y su aldea de celdas de piedra, en las que dormían sobre el suelo desnudo o sobre un fardo de paja cubierto con una manta, pero siempre con la ropa de día. Se reunían para sus devociones diarias en la iglesia u oratorio del santo bajo cuyo cuidado inmediato estaban puestos; en silencio tomaban en un refectorio común sus frugales comidas, que se cocinaban en una cocina común, porque no tenían fuego en sus cloghauns o celdas de piedra, por muy frío que fuera el tiempo o el mar embravecido. Invariablemente llevaron a cabo la regla monástica de procurarse su propia comida y ropa con el trabajo de sus manos. Algunos pescaban alrededor de las islas; otros cultivaban parcelas de avena o cebada en lugares resguardados entre las rocas. Otros la muelen o la amasan para hacer pan y la hornean para uso de los hermanos. De la misma manera, hilaban y tejían sus propios vestidos con la lana sin teñir de sus propias ovejas. No podían hacer crecer ningún fruto en estas islas barridas por la tormenta; no bebían vino ni hidromiel, y no tenían carne, excepto quizás un poco para los enfermos. A veces, en las fiestas mayores, o cuando invitados distinguidos peregrinaban a la isla, se mataba una de sus pequeñas ovejas y se permitía a los hermanos compartir, si así lo deseaban, las cosas buenas que se proporcionaban a los visitantes. El mismo Enda nunca probó la carne, y tenemos razones para creer que muchos de los monjes siguieron el ejemplo de su abad en este y en otros aspectos. Arán no fue una escuela de enseñanza secular, sino sagrada. El estudio de las Escrituras era el gran negocio de sus escuelas y eruditos. De hecho, dan poca importancia a los puntos de crítica minuciosa, siendo su primer objetivo familiarizarse con el lenguaje del volumen sagrado, meditar sobre su significado y aplicarlo en la guía de sus vidas diarias.

Bibliografía: COLGAN, Acta Sanctorum, Vita St. Endei; BEDE, Historia Eccles., III; HEALY, Ireland's Ancient Schools and Scholars (2d ed.), 162; O'FLAHERTY, Iar Connaugt, 162; FOUR MASTERS, Annals of the Kingdom of Ireland; SKENE, Celtic Scotland, II.

Fuente: Healy, John. "The Monastic School of Arán." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. 16 Jan. 2022 <http://www.newadvent.org/cathen/01677b.htm>.