Diocesis de Haarlem

(HARLEMENSIS)

Esta es una de las sedes episcopales de la Archidiciócesis de Utrecht en los Paises Bajos. La ciudad de Haarlem es la capital de la Provincia de Holanda del Norte,y está a una distancia de nueve millas aproximadamente de Ámsterdam. Como la Diócesis medieval de Utrecht  estaba mal adaptada debido a su gran extensión,para hacer frente con éxito a las herejías que ivan surgiendo, Pablo IV  la dividió mediante la Bula “Super universas orbis” (12 de mayo de 1559) en una archidiócesis y cinco sedes episcopales, la principal de las cuales era la Diócesis de Haarlem. En aquella época solamente constaba de la actual Provincia de Holanda del Norte con una pequeña parte de Holanda del Sur. Los derechos de este nombramiento se otorgaron al rey Felipe de España y sus sucesores. El 1º de marzo de 1561, Pío IV, sucesor de Pablo, incorporó la Abadía de Egmond  a la Diócesis a perpetuidad en concepto de rentas episcopales ( o fuente principal de ingresos) mediante la Bula “Sacrosanta Romana) (10 de marzo de 1561). Un día después (11 de marzo de 1561), Pío hizo pública la Bula Ex injuncto nobis”, en la cual se definía la nueva Diócesis,que constaba de 11 ciudades y 151 pueblos.La iglesia parroquial de Haarlem, dedicada a S.Bavo, se constituyó catedral.

El primer obispo fue Nicolas van Nieuwland,previamente obispo de Utrecht. Su nombramiento apareció en un Breve fechado el 26 de mayo de 1561.Fue nombrado mediante un breve del 26 de mayo de 1561. En abril de 1564 convocó un sínodo, cuyas actas todavía se editan. Cuando después del brote iconoclasta de 156, afortunadamente evitado en Haarlem,el Duque de Alva fue enviado a castigar los Paises Bajos, el obispo le escribió una carta intentando convencerle de que tratara con indulgencia a las personas culpables de la diócesis. En 1569, debido a su lentitud, causada en parte por la gota que le aquejaba, el Duque de Alba le obligó a presentar su dimisión en Bruselas y en Roma. El segundo obispo fue Godfrid van Mierlo, anteriormente Provincial de los Dominicos por la Provincia de Alemania Inferior, un hombre conocido por su celo, y elocuencia. En un principio fue nombrado vicario general(sede vacante) y el Papa Pío V le nombró Obispo de Haarlem y Prelado de Egmond el 11 de diciembre de 1570.  Estableció el Capítulo Episcopal en 1571 y convocó un sínodo el mismo año. Sus esfuerzos para que el clero y laicado tuviesen las reglas  acordadas por el Concilio pronto se vieron interrumpidos por la revuelta de los Paises Bajos  contra España. El 30 de abril de 1572 Haarlem  se unió al Príncipe de Orange, cabeza de la revuelta,pero cuando el siguiente mes de julio una turba de soldadesca irreverente llegó a guarnecer la ciudad, el obispo se apresuró a buscar refugio en el convento Cisterciense Ter Kamere cerca de Bruselas. Un año después, cuando los españoles reconquistaron la ciudad, volvió a su sede episcopal, y el15 de agosto de 1573 volvió a consagrar la catedral, que había sido profanada y saqueada. Durante los tres años siguientes Haarlem continuó en poder de los españoles;  el obispo hizo cuanto pudo para procurar bienestar espiritual y temporal a su rebaño el cual ya había sido reducido y empobrecido durante el  sitio y ahora sufría gravemente con la guarnición española. Se iniciaron negociaciones con el Príncipe de Orange en Veere y en enero de 1577,el propio obispo en persona tomó parte en la transacción en que se llegó a un compromiso jurado que concedía los mismos derechos de culto a los Católicos y los Protestantes, y estableció una de las iglesias dentro de las murallas de la ciudad, la Onzelieve Vrouwekerk en el Bankenessergratch a éstas últimos. Estas circunstancias continuaron durante solamente año y medio, ya que el día del Hábeas Christy (29 de mayo) de 1578, tuvo lugar la llamada Nona Harlemiana.  Con la complicidad de las autoridades, el pacto jurado se rompió escandalosamente. A las diez de la mañana, cuando la procesión con el Santísimo Sacramento estaba empezando dentro de la catedral,los soldados con las espadas desenvainadas entraron en el edificio sagrado, asaltaron a personas indefensas, saquearon a los fieles, hirieron a los presbíteros y cometieron toda clase de sacrilegios. El obispo escapó, salió de la ciudad disfrazado de pastor de ganado,y se fue a Munster, con el puesto de obispo auxiliar,viviendo en la mayor pobreza hasta su muerte, en Deventer, en 1587.

En 1592 todos los católicos de los Paises Bajos sometidos al gobierno civil Calvinista  fueron reunidos bajo la jurisdicción de un vicario Apostólico y así la diócesis de Haarlem  se convirtió en parte de la Missio Batava. Los católicos continuaron siendo mayoría durante mucho tiempo  en la diócesis