Benedict van Haeften

Escritor benedictino, provost del monasterio de Afflighem, Bélgica; nació en Utrecht en 1588, murió el 31 de Julio de 1648 en Spa, Bélgica, donde él había ido a recobrar su salud. Después de estudiar filosofía y teología en Louvania, entro en la abadía benedictina de Afflighem en 1609, tomó los votos solemnes el 14 de mayo de 1611 y fue ordenado sacerdote en 1613. Poco después regresó a Louvania para continuar sus estudios teológicos pero cuando estaba a punto de recibir la licenciatura en teología, fue llamado nuevamente a su monasterio. En 1616 se convirtió en prior, y en 1618 Matthias Hovius, arzobispo de Mechlin, que era al mismo tiempo abada de Afflighem, lo nombro provost de su monasterio. En ese entonces Afflighem pertenecía a la unión Bursfeld y bajo la prudente dirección de Van Haeften alcanzó un florecimiento espiritual. Jacob Boonen, que había sucedido a Hovious como arzobispo y abad en 1620, deseaba unir al monasterio a la nueva congregación de San Vannes, en Lorraine, la cual tenía las constituciones más estrictas de Bursfeld. Después de una prudente duda, Van Haeften estuvo de acuerdo con el cambio y el 18 de Octubre de 1627 inició su noviciado bajo la dirección de un monje de la congregación de Lorraine. Junto con 8 de sus monjes, hizo su profesión de acuerdo a la nueva reforma el 25 de Octubre de 1628 y fundo la Congregación Belga de la Presentación de la Santísima Virgen. La nueva congregación vivía en perpetua abstinencia, levanto diario a las 2 de la madrugada y labores manuales unidas al estudio. Desafortunadamente la nueva congregación tuvo poca duración. El arzobispo de Mechlin se entrometía en los derechos de los monjes y lo cual trajo su disolución en 1654.

Van Haeften es el autor de un conocido y meticuloso trabajo de investigación sobre la vida monástica y la regla de San Benito titulado “S. Benedictus illustratus, sive Disquisitionsum monasticarum libri XII, quipus S.P. Benedictus Regula et religiosorum rittumm antiquitates varie dilucidantur” (Antwerp, 1644). Los otros seis trabajos de Van Haeften que fueron impresos son de carácter ascético.

MICHAEL OTT Transcrito por Chistine J. Murray Traducido por Andrea Torres-Barragán