Francois d'Aix de la Chaise

También Chaize).

Confesor del Rey Luis XIV, nacido en la mansión de Aix, en Fores, Departamento de Loire, el 25 de agosto de 1624; murió en París, el 20 de enero de 1709. Ingresó al noviciado Jesuita en Roanne en 1649; luego de enseñar humanidades y filosofía por algún tiempo en el Collège de la Sainte Trinité en Lyon, ocupó el puesto de rector de la misma Universidad y, algún tiempo después, el de Provincial de su Orden. En 1675 sucedió al fallecido Padre Ferrier como confesor del Rey Luis XIV, y ocupó concienzudamente esta posición influyente, pero extremadamente delicada durante treinta y cuatro años. Se le acusa frecuentemente de haber consentido la unión del rey con Made de Montespan, y de haber aconsejado la revocación del Edicto de Nates y la violenta supresión del Protestantismo. La realidad es que La Chaise usó toda su influencia para poner fin a las ilícitas relaciones del rey con Montespan y que finalmente tuvo éxito, con la ayuda de Madame de Maintenon, en romper la relación. Luego de la muerte de la Reina María Teresa en 1683, aconsejó el matrimonio del rey con Madame de Maintenon, a través de cuya influencia el rey y toda la corte de Versalles experimentó un cambio saludable.

Se desconoce en qué nivel La Chaise estuvo relacionado con la revocación del Edicto de Nantes, pero es probable, al igual que la mayoría de los católicos de Francia, lo haya defendido. La acusación de que aconsejó el uso de violencia en contra de los protestantes carece de fundamento, y no armoniza con la comprobada apacibilidad de su carácter. Saint-Simon (Mémoires, IV, 285-7), Voltaire (Siècle de Louis XIV, III, 305), y otros enemigos de los Jesuitas dan testimonio de su bondad y humanidad. Mantuvo correspondencia con Edward Coleman en relación a los medios legales para mejorar la triste condición de los católicos en Inglaterra; pero una carta relacionada a la extirpación del Protestantismo, que se alega fue escrita por La Chaise al Padre Petre, confesor de Jaime II de Inglaterra, ha probado ser una falsificación. Como señal de estima el Rey Luis XIV le concedió la propiedad de Mont-Louis, un hermoso pedazo de tierra en la zona sudeste de París. En 1804 fue convertido en cementerio, y todavía se le conoce como Père Lachaise.

Traducido por Armando Llaza Corrales