Vicente Caraffa

Séptimo General de la Compañía de Jesús, nacido en Nápoles el 5 de mayo de 1585 y muerto en Roma el 6 de junio de 1649. Perteneció a la familia de los Condes de Montorio y estaba emparentado con el Papa Pablo IV. Ingresó en la Compañía de Jesús el 4 de octubre de 1604. Contaba con sesenta años cuando fue elegido General. Murió cuatro años más tarde. Enseñó filosofía y dirigió la casa principal de la Compañía en Nápoles, donde era provincial en el momento de su elección. En 1635 publicó "Fascetto di Mirra" (Compendio de Mirra), que fue traducida a varios idiomas. También fue autor de numerosas obras ascéticas como:

Cammino del Cielo, Cittadino del Cielo, Il Peregrino della terra, Idea Christiani hominis, e

Il Serafino, todas anteriores a su elección. Escribió bajo el nombre de Aloysius Sidereus. Su única obra conocida siendo general fue la encíclica: "De mediis conservandi primævum spiritum Societatis" (El significado de conservar el espíritu primitivo de la Compañía). Su corto generalato coincidió con los inicios de la contienda Jansenita en la Compañía y los problemas con Palafox, Obispo de La Puebla. En España tuvo lugar un gran escándalo a causa de un fallido negocio especulativo por parte de un hermano coadjutor; en Francia, se produjo la apóstasis de un sacerdote al Calvinismo; no obstante, el martirio de hombres como Jogues, Brébeuf, Cuthbert Prescott, Neville y otros en Canadá e Inglaterra, aseguró que la antigua devoción a la Compañía no se relajase. La famosa Confraternidad de la Bona Mors, tan conocida hoy en la Iglesia, fue instituida a instancias del Padre Caraffa.

Daurignac, History of the Society of Jesus (Cincinnati, 1865), VI B.N., The Jesuits, Their Foundation and History (New York, 1879) Feller, Biog. Univ. (Paris, 1819) De Backer, Bibl. de la c. de J. (Liége, 1858).

T.J. CAMPBELL Traducido por Francisco M. Moreno del Valle