Actus Primus

Expresión técnica utilizada en la filosofía escolástica. Actus significa determinación, complemento, perfección. En cada ser existen muchas actualidades, y estas se encuentran subordinadas. Aunque la existencia supone la esencia; el poder supone la existencia; la acción supone la facultad. La primera actualidad (actus primus) inicia una serie; supone que no hay otra actualidad que la preceda en la misma serie, pero necesita un complemento posterior, llamado, la segunda actualidad (actus secundus). Aunque la misma realidad pueda ser llamada "actualidad" vista a la luz de lo que precede, y "potencialmente" vista a la luz de lo que sigue (ver ACTUS ET POTENTIA), el significado del término "primera actualidad" puede variar dependiendo de la visión que una persona adopte, y el punto en el cual la serie empieza a realizarse. La materia primera (ver MATERIA Y FORMA) es una mera potencialidad, y la forma substancial es su primera determinación, su primera actualidad. La sustancia completa constituida con estos dos principios recibe determinaciones posteriores, las cuales son, en ese sentido, actualidades segundas. Aun así, estas pueden ser concebidas como primeras actualidades. Así la cantidad extensiva de una sustancia es una primera actualidad al compararla con la forma. El poder es una primera actualidad comparada con la acción. Y esta es la aplicación más frecuente de los términos actus primus y actus secundus. El primero es la facultad; el segundo, el ejercicio, o función. Ver en actu primo simplemente significa tener ese sentido de visión; ver en actu secundo es realizar las acciones de la visión. La distinción moderna de la energía potencial o cinética puede ser útil como ilustración: una pistola cargada, o un motor con vapor producido representan las primeras actualidades; la bala que viaja hacia el objetivo y, el motor viajando sobre unos rieles, representan las segundas actualidades.

Fuente: Dubray, Charles. "Actus primus." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company, 1907. 3 Aug. 2016 <http://www.newadvent.org/cathen/01125a.htm>.

Traducido por: Félix Carrera Franco