Marco Polo

Fecha de nacimiento desconocida; consagrado el 18 de enero del año 336; murió el 7 de Octubre de 336. Después de la muerte del Papa Silvestre, Marcos fue elevado a la silla episcopal Romana como su sucesor. La “Liber Pontificalis" dice que fue un romano, y que el nombre de su padre era Prisco. La carta de Constantino el Grande, convocando a una conferencia de obispos para la investigación de la disputa Donatista, es dirigida al Papa Milcíades y a un Marcos (Eusebio, “Hist. Eccl.”, X,v).

Este Marcos era evidentemente un miembro del clero Romano, sacerdote o diácono, y es quizá el mismo que el Papa. La fecha de elección de Marcos ( 18 de Enero, 336) es dada en el Catálogo Liberiano de Papas ( Duchesne, "Liber Pontificalis", I, 9) y es históricamente cierto; así también el día de su muerte (7 de Octubre), que es especificada del mismo modo en el "Depositio episcoporum" del Calendario de Filocalio, cuya primera edición apareció en el año 336. Respecto a la interposición del Papa en los problemas Arrianos, que entonces estaban afectando tan activamente a la Iglesia de Oriente, nada ha sido trasmitido. Una supuesta carta de él a San Atanasio es una falsificación posterior. Dos constituciones son atribuidas a Marcos por el autor de "Liber Pontificalis" (ed. Duchesne, I, 20) De acuerdo a una de ellas, él invistió al Obispo de Ostia con el palio, y ordenó que este obispo consagrara al Obispo de Roma. Ciertamente que, hacia finales del siglo cuarto, el Obispo de Ostia había conferido la consagración episcopal sobre el recién electo Papa; Agustín expresamente da testimonio de esto (Breviarium Collationis, III, 16). Es de hecho posible que Marcos hubiese confirmado este privilegio por una constitución, lo cual no impide el hecho de que el obispo de Ostia antes de este tiempo consagrara generalmente al nuevo Papa.

En cuanto a la concesión del palio, la historia no puede ser establecida de fuentes del siglo cuarto, puesto que los monumentos más antiguos que muestran esta divisa, pertenecen a los siglos quinto y sexto, y la más antigua mención escrita de un Papa que concede el palio data del siglo sexto. (cf. Grisar, "Das römische Pallium und die altesten liturgischen Schärpen", en "Festschrift des deutschen Campo Santo in Rom", Freiburg im Br., 1897, 83-114).

El "Liber Pontificalis” comenta además de Marcos: "Et constitutum de omni ecclesia ordinavit"; pero no sabemos a que constitución esto se refiere. La construcción de dos basílicas es atribuida a este Papa por el autor del "Liber Pontificalis". Una de éstas fue construida dentro de la ciudad en la región "juxta Pallacinis";es la actual iglesia de San Marco, que sin embargo recibió su presente forma externa por alteraciones posteriores. Es mencionada en el siglo quinto como una iglesia de título Romana, así que su fundación puede sin dificultad ser atribuida a San Marcos. La otra estaba fuera de la ciudad; fue una iglesia cementerio, que el Papa construyó sobre las catacumbas de Balbina, entre la Vía Apia y la Vía Ardeatina (cf. de Rossi, "Roma sotterranea", III, 8-13; "Bullettino di arch. crist.", 1867, 1 sqq.; Wilpert, "Topographische Studien uber die christlichen Monumente der Appia und der Ardeatina", en "Rom. Quartalschrift", 1901, 32-49). El Papa obtuvo del Emperador Constantino regalos de tierras y muebles litúrgicos para ambas basílicas.

Marcos fue enterrado en las catacumbas de Balbina, en donde él había construido la iglesia y la vez el cementerio. Su sepulcro es expresamente mencionado allí por los itinerarios del siglo séptimo (de Rossi, "Roma sotterranea", I, 180-1). La fiesta del Papa difunto fue dada el 7 de Oct. en el antiguo calendario romano de fiestas, que fue insertado en el "Martyrologium Hieronymianum”; todavía se guarda la misma fecha. En un manuscrito antiguo se preserva un poema elogioso (desafortunadamente en un texto mutilado), que el Papa Dámaso había compuesto sobre un San Marcus. (de Rossi, "Inscriptiones christ. urbis Romae.", II, 108; Ihm,

"Damasi epigrammata", Leipzig, 1895, 17, no. 11). De Rossi lo refiere al Papa Marcos, pero Duchesne (loc. cit., 204), no acepta esta visión. Puesto que los contenidos del poema son de una naturaleza enteramente general, sin ninguna característica particularmente distintiva de la vida del Papa Marcos, la cuestión no es de gran importancia.

Liber Pontif., ed. DUCHESNE, I, 202-4; URBAIN, Ein Martyrologium der christl. Gemeinde zu Rom am Anfang des V. Jahrh. (Leipzig, 1901), 198; LANGEN, Gesch. der rom. Kirche, I, 423.

J.P. KIRSCH Trascrito por Mark A. Banach Dedicado a mi esposa, Margaret D. Banach; y a mis hijos, Andrew y Ashley Traducido por José L Fernández