Felipe el árabe

Emperador de Roma (244-249) era hijo de un jeque árabe y nació en Bosra. Se convirtió en un influyente oficial del ejército romano. En el 243, el Emperador Gordiano III estaba en guerra con Persia y la administración del ejército, así como la del imperio, era dirigida, con gran éxito, por su suegro Timesiteo. No obstante, Timesiteo murió en el 243 y el desvalido Gordiano, un menor, nombró a Marco Julio Felipe como sucesor. Disminuyendo las provisiones, Felipe incrementó la exasperación de los soldados en contra del emperador llegando a ejecutarle en secreto. Aun así, no sólo le levanto a Gordiano una estatua en el Eúfrates sino que incluso, le deificó. Engañó al senado y obtuvo el reconocimiento como emperador. Abandonó las prebendas que Timesiteo había ganado a Sapor, rey de Persia y se retiró de Asia. Trasladó a un gran número de divisiones de tropas de Dacia, Raetia y Bretaña al norte de Italia para protegerla de las incursiones del Este. Por culpa de las invasiones de los de Capri, se apresuró al bajo Danubio, donde obtuvo la victoria en dos batallas. Por este motivo, en las monedas lleva el apodo de Carpico Máximo. Felipe concedió altos cargos del estado a sus parientes los cuales, hicieron mal uso de los mismos. También nombró a su hijo, de tan sólo siete años, co-regente. El acontecimiento más importante de su reinado fue la celebración del milenario de Roma en Abril del 248.

La inseguridad de su autoridad en las provincias limítrofes se puso de manifiesto con la aparición de emperadores rivales proclamados por las legiones estacionadas allí. Los Godos se las apañaron para instalarse permanentemente en territorio romano y como el ejército del Danubio no podía defenderse así mismo sin un control centralizado, los soldados, a final del 248, forzaron a Decio, enviado a suprimir a los amotinados, a aceptar el cargo de emperador. Decio avanzó hacia el interior de Italia donde venció a Felipe cerca de Verona. Felipe y su hijo fueron asesinados. Durante el reinado de Felipe los cristianos no fueron molestados. El emperador también adoptó medidas policiales para el mantenimiento de la moralidad pública. Una declaración de San Jerónimo hizo que Felipe fuese considerado en la Edad Media, como el primer emperador cristiano de Roma.

Traducido al español por Alicia Fernández Jarrín