Casiodoro

Escritor romano, hombre de Estado y monje, nacido hacia 490 y muerto hacia 583. Su nombre completo era Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus Senator, éste último, un sobrenombre. De ascendencia siria su familia había sido por más de tres generaciones una de las importantes de Bruttium (sur de Italia). Su bisabuelo había defendido con éxito a Brutinium durante la invasión de los Vándalos de 455 y su abuelo fue favorecido por Valentiniano III y Actio, pero se retiró pronto de su honorable carrera . Su padre pasó por todos los niveles de la magistratura y por fin nombrado prefecto pretoriano y patricio por Teodorico.

Casiodoro, o más apropiadamente, Senador, nació en la finca paterna de Scyllaceum (Squillace) y en 490 o un poco antes hizo su primera aparición como consejero del prefecto pretoriano ca 501. Un panegírico sobre Teodorico atrajo la atención del príncipe y entre el 506 y el 511 fue nombrado "quæstor". La regla que prohibía a un magistrado de aquel tiempo gobernar su propia provincia fue dispensada a favor del padre de Casiodoro y una segunda vez cuando Casiodoro fue nombrado corrector i.e.gobernador de Lucania y Bruttium.

En el 514 era cónsul y ministro en 526 cuando Teodorico murió. Mientras fue quaestor permaneció como consejero regular del rey y mantuvo su influencia a lo largo de la regencia de Amalaswinta, que le nombró prefecto pretoriano. Pero el poder de los godos estaba en crisis. Atalarico, el hijo de Amalaswinta, murió en 534 y ella fue asesinada en 536 por Theodahadus, a quien había hecho rey y que a su vez cayó víctima de Witiges, que fue apresado en 540 por Belisario, el general bizantino.

Casiodoro decidió retirarse. Algunos años después Benito de Nursia había fundado entre las ruinas del templo de Apolo de Montecasino un monasterio que iba a servir de modelo para todo el occidente y la institución que Casiodoro erigió en sus tierras, el monasterio de Virium, era sin duda una imitación de la de Benito. Allí permaneció el resto de sus días, sin duda muchos, porque no murió antes de 583.

Los escritos de Casiodoro se pueden clasificar según las dos grandes divisiones de su vida, es decir su carrera pública y su retiro religioso. Mientras estaba en lo público su obra trata de política y asuntos públicos. Aun quedan fragmentos de dos de sus panegíricos que, según una antigua tradición entre los funcionarios romanos, dedicó a los reyes y reinas góticos. Uno estaba dirigido a Eurico, el yerno de Teodorico (518 ó 519), el otro fue entregado en Rávena con la ocasión del matrimonio de Witiges y Maceswinta (536). Son una mezcla de muchos ejemplos tomados de la historia romana e ilustraciones de la mitología sirven al propósito de resaltar los hechos heroicos presentados en una maraña de frases vacías. En 519 Casiodoro publicó una crónica dedicada a Eutarico, el cónsul del año, que es en sustancia una lista de cónsules, precedida por una tabla de reyes de Asiria, Lacio y Roma, acompañada de unas pocas notas.

Casiodoro usa sucesivamente un resumen de Livio, las historias de Aufidius Bassus, S. Jerónimo y Próspero además de la Crónica de Rávena. Los comentarios históricos que van como apéndices de los nombres de los cónsules son tomados al albur de esas fuentes sin especial habilidad o precisión. Desde el año 496 Casiodoro escribió de su propia experiencia y con una pronunciada parcialidad hacia los godos, parcialidad que también muestra en la “Historia de los Godos” publicada entre 526 y 533 y de que sólo tenemos el resumen editado por Jornandese in 551. Finalmente, como testimonio de su carrera oficial tenemos sus cartas reunidas en doce libros, las "Variæ", al final de 537. La voluminosa correspondencia no contiene tanta información histórica como cabría esperar; se han suprimido con frecuencia fechas, cifras, nombres de hombres, por ser poco elegante el ponerlos. Por otra parte, las digresiones inútiles y pomposas, lugares comunes sobre ética e historia forman la base de estas composiciones. “El lector, dice Mommsen, con frecuencia vacila respecto al significado de lo que se dice y busca inutilmente una razón por la que se haya dicho”. Casiocdoro evita cuidadosamente todos los detalles concretos respecto a los turbulentos tiempos en los que vivió, todo lo que de una u otra manera pudiera ofender a godos, romanos o bizantinos. Alaba excesivamenta los príncipes que se estaban matando unos a otros como Amalaswintha, Theodahadus y Witiges. Los libros I y VII de los “Variae” son una colección de fórmulas, la primera de una clase muy común en el Medievo. Estas cartas fueron pensadas para ser usadas en cualquier ocasión en la que un magistrado fuera nombrado: lo único que había que cambiar era el nombre. Las cartas de los otros libros apenas son más interesantes. Sin embargo así era el gusto de su tiempo y la correspondencia de Symmachus es igual de insípida.

Casiodoro parece haber comenzado sus escritos eclesiásticos con “De anima” que añadio después de 540 a “Variae” como libro numero 13. Este pequeño tratado trata de la naturaleza y origen del alma, sus vicios, sus virtudes, siguiendo principalmente las opiniones de Claudianus Mamertus y S. Agustín. Casiodoro estaba aún en la vida seglar cuando los escribió.

El primer fruto de su conversión fue un comentario a los salmos que le ocupó varios años. Las obras compuestas durante su retiro religioso revelan su deseo de hacer que sus investigaciones literarias fueran útiles a sus monjes; y también su gusto por los números y sus simbolismo. El comentario a los salmos se basa fundamentalmente en las "Enarrationes" de S. Agustín. Las "Complexiones in epistolas et acta apostolorum et apocalypsin"– llamadas así porque Casiodoro, en vez de comentar verso a verso, combina varios versos y los parafrasea – son compilaciones; quizás se refiera a esta obra cuando dice que ha purgado de toda herejía una exposición de Pelagio sobre la Epístola a los Romanos.

Hizo que tradujeran las “Antigüedades Judías de Flavio Josefo así como las historias eclesiásticas de Theodoreto, Sozomeno y Sócrates. El mismo hizo resúmenes des estos tres historiadores y los combinó en la "Historia Tripartita", una composición algo precipitada, llena de errores y contradicciones, pero muy utilizada en la Edad Media como manual de Historia. En otra compilación unió los tratados gramaticales y los comentarios atribuidos a Donato con el libro de Sacerdos sobre los números. Hacia el final de su vida Casiodoro le añadió un tratado con ortografía que era otra colección de extractos. El "De computo paschali" de 562 no es sino una obra anónima añadida por un copista a la crónica que Casiodoro.

De toda la obra lograda por este autor en su retiro monástico lo que hoy parece más interesante es las “Institutiones divinarum et sæcularium litterarum", escrita entre 543 y 555. Su objeto es proporcionar a los monjes con medios de interpretación de la Sagrada Escritura, pero el plan de estudio que sugiere se reduce a una simple meditación sobre la Biblia. Requiere la lectura de los comentadores, de los historiadores cristianos, a los que añade Flavio Josefo, de cronistas y de los Padres latinos. Recomienda las artes liberales; proclama el mérito de los que copian la Sagrada escritura y expone las reglas a seguir en la corrección del texto. Finalmente, en la segunda parte, resume la teoría de las artes liberales siguiendo la división hecha por S. Jerónimo, Marciano, Capella y S. Agustín. Distingue las artes, sobre todo la gramática y la retórica, de las ciencias, que son la aritmética, geometría, música y astronomía. La Dialéctica, a la que da gran importancia, es considerada en parte arte y en parte ciencia. Naturalmente, Casiodoro subordina los estudios profanos a la teología pero, en contra de Isidoro, por ejemplo, sus extractos y compendios no dispensan al monje de hacer más investigaciones; por el contrario las provocan haciendo referencia a libros con los que cuidadosamente equipó la biblioteca del convento.

Soñaba con fundar la primera facultad teológica en Roma, pero al menos tuvo el mérito de poner en primera línea de las ocupaciones monásticas el trabajo intelectual, para el que S. Benito no había asignado un lugar.

Durante su carrera pública Casiodoro intentó reconciliar las dos razas de godos y romanos; en su retiro religioso trabajó con gran éxito en armonizar la cultura antigua con la del mundo cristiano. La civilización moderna fue el resultado de la alianza propuesta por él.

INFLUENCIA DE CASIODORO SOBRE LA MUSICA DE LA IGLESIA

En su trabajo sobre las artes liberales (De Artibus ac Disciplinis Liberalium Litterarum) Casiodoro escribe sobre música en Institutiones musicæ. Este tratado tardío ha sido reimpreso por Gerbert (Scriptores eccl. de mus. sacr., I) y es particularmente valioso por el estudio de los primeros principios de la música en la iglesia. Casiodoro no va a las fuentes originales - los teóricos griegos – puesto que su conocimiento del sistema griego de música, que era el único entonces conocido, y el que él enseñó a sus monjes. Pidió prestado a Albino, el autor romano, cuyas obras se han perdido. Casiodoro, con Boecio, es el principal exponente de la teoría de la entre la antigüedad el principio de la Edad Media. Por esta razón sus escritos han sido de gran ayuda para los muchos estudiosos que se han ocupado de la restauración del Canto de la iglesia, especialmente respecto a su ritmo, siguiendo las más antiguas tradiciones. Sus obras contienen también informaciones instructivas sobre los instrumentos musicales que se usaban en sus días, sobre todo la flauta, el precedente del oboe(calamos, pluma etc), gaitas, flauta de Pan y órgano.

Bibliografía

DREVES, Aurelius Ambrosius (Freiburg, 1893); RIEMANN, Handbuch der Musikgeschichte (Leipzig, 1906). GARET (GARETIUS), Cassiodori opera omnia (Rouen, 1679; Venice, 1729); en P. L., LXIX-LXX; Variæ, ed MOMMSEN en Mon. Germ. hist.: Auct. ant. (Berlin, 1894), XII; Chronicon in Chronica minora, ed. MOMMSEN, II; Mon. Germ. hist.: Auct. ant. (Berlin, 1894), XI, 109-161; HODGKIN, The Letters of Cassiodorus, Being a Condensed Translation of the Variæ (London, 1886); MORTET, Notes sur le texte des institutions de Cassiodore (Paris, 1904), y en Revue de philologie (1900, 1903); ROGER, L'Enseignement des lettres classiques d'Ausone à Alcuin (Paris, 1905), 175-187; ZIMMER, Pelagius in Ireland (Berlin, 1901), 200- 216; HARTMANN en PAULY, Real-Encyc. des class. Alt., ed. WISSOWA, VI, part I, s. v. Cassiodorus (Stuttgart, 1899), 1671, sqq. Para una biblioanterior ver CHEVALIER, Rép. Bio-bibl.

PAUL LEJAY. JOSEPH OTTEN

Transcrito por WGKofron , con agradecimeinto a Fr. John Hilkert, Akron, Ohio.

Traducido por Pedro Royo