Ver el código de «Santidad (Nota de la Iglesia)»

El término “'''santidad'''” se emplea en sentidos algo diferentes en relación a [[Dios]], a los [[hombre]]s [[Individuo, Individualidad | individuales]] y a un cuerpo colectivo.  Aplicado a Dios denota esa [[Perfección Cristiana y Religiosa | perfección]] [[moral]] absoluta que es suya por [[Naturaleza y Atributos de Dios | naturaleza]].  Respecto a los hombres significa una estrecha unión con Dios, junto con la perfección moral resultante de dicha unión.  De ahí que se dice que la [[santidad]] pertenece a Dios por [[Esencia y Existencia | esencia]], y a las criaturas sólo por participación.  Cualquier clase de santidad que posean, viene a ellos como un [[Don Sobrenatural | don]] divino.  Aplicado a una [[sociedad]], el término significa:
*que esta sociedad tiene como objetivo producir la santidad en sus miembros, y posee medios capaces de asegurar ese resultado; y
*que las vidas de sus miembros corresponden, al menos en cierta medida, al propósito de la sociedad, y demuestran una santidad real y no meramente nominal.   

[[La Iglesia]] siempre ha reclamado que ella, como una [[sociedad]], es [[santidad |santa]] en un grado trascendente.  Ella enseña que ésta es una de las cuatro “notas”, es decir, [[Unidad (Nota de la Iglesia) |unidad]], [[católico | catolicidad]], [[apostolicidad]] y santidad, mediante las cuales la sociedad fundada por [[Jesucristo | Cristo]] puede distinguirse fácilmente de todas las instituciones humanas.  Es en virtud de su relación con la [[persona]] y obra de Cristo que este atributo le pertenece a la Iglesia.    Ella es (1), el fruto de la [[Pasión de Cristo en los Cuatro Evangelios |Pasión]] ---el reino de los [[redención |redimidos]].  Los que se quedan fuera de ella son el "mundo" que no conoce a [[Dios]] (1 [[Epístolas de San Juan |Juan]] 3,1).   El objeto de la [[Devoción a la Pasión de Cristo |Pasión]] fue la [[redención]] y la santificación de la Iglesia: "…Cristo [[amor |amó]] a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, purificándola mediante el baño del agua, en virtud de la palabra." ([[Epístola a los Efesios | Ef.]], 5,25-26).   Además (2) la Iglesia es el cuerpo de Cristo.  Él es la cabeza del [[Cuerpo Místico de la Iglesia | cuerpo místico]], y la [[vida]] [[Orden Sobrenatural | sobrenatural]] ---la vida de Cristo mismo---  se comunica a través de los [[Sacramentos]] a todos sus miembros.  Así como el [[Espíritu Santo]] moraba en el cuerpo humano de Cristo, así también ahora habita en la Iglesia, y su presencia es tan íntima y tan eficaz que el [[San Pablo |Apóstol]] puede incluso hablar de Él como el [[alma]] del cuerpo místico: “Un solo cuerpo y un solo Espíritu” (Ef. 4,4).  Por lo tanto, se deduce como una consecuencia [[necesidad |necesaria]] de la naturaleza de la Iglesia y su relación con Cristo, que como sociedad debe poseer medios capaces de producir la santidad: que sus miembros deben caracterizarse por la santidad y que esta dotación de santidad proporcionará un medio efectivo para distinguirla del mundo.

Además, es evidente que la [[santidad]] de [[la Iglesia]] debe ser de un carácter totalmente [[Orden Sobrenatural |sobrenatural]] —algo totalmente más allá del poder de la [[naturaleza]] [[hombre | humana]] no asistida.  Y tal es, de hecho, el tipo de santidad que [[Jesucristo |Cristo]] y sus [[apóstoles]] requieren por parte de los miembros de la Iglesia.  

'''(1)''' Las [[virtud]]es que en el ideal [[cristianismo |cristiano]] son las más fundamentales de todas se encuentran totalmente fuera del ámbito de la más alta [[ética]] [[paganismo | pagana]].  La [[amor |caridad]] cristiana, la [[humildad]] y la [[castidad]] son ejemplos pertinentes.  La caridad que [[Jesucristo | Cristo]] establece en el sermón de la [[Monte de las Bienaventuranzas |montaña]] y en la [[parábolas | parábola]] del buen [[Samaria | samaritano]] —una caridad que no conoce límites y que abarca tanto a amigos como a enemigos— supera todo lo que [[Teología Moral |moralistas]] habían considerado posible para los [[hombre]]s.   Y esta caridad de Cristo requiere no de unos pocos [[elegido]]s, sino de todos sus seguidores.  La humildad, que en el esquema cristiano es la base [[necesidad |necesaria]] de toda [[santidad]] ([[Evangelio según San Mateo | Mt.]] 18,3), antes de su enseñanza fue una [[virtud]] desconocida.  El sentido de indignidad personal en el que consiste es repugnante a todos los impulsos de la [[naturaleza]] no regenerada.  Por otra parte, la humildad que Cristo exige supone como base un [[conocimiento]] claro de la culpa del [[pecado]] y de la misericordia de [[Dios]], sin los cuales no puede existir.   Y estas doctrinas se buscan en vano en las [[religión | religiones]] distintas de la cristiana.  En lo que respecta a la castidad, Cristo no sólo advirtió a sus seguidores que violar esta virtud incluso por un pensamiento, era un pecado grave.  Fue aún más lejos.  Exhortó a los de sus seguidores a los que se les daría la [[gracia]], a vivir la vida de [[virginidad]] que por este medio los acercaría más a Dios (Mt. 19,12).

'''(2)''' Otra característica de la [[santidad]] según el ideal [[cristianismo |cristiano]] es el [[amor]] al sufrimiento; no como si el placer fuese [[mal]]o en sí mismo, sino debido a que el sufrimiento es el gran medio por el cual se intensifica y purifica nuestro amor a [[Dios]].  Todos aquellos que han alcanzado un alto grado de santidad han aprendido a regocijarse en el sufrimiento, porque con ello su amor a Dios se libera de todos los elementos de [[egoísmo]], y sus vidas se ajustaron a la de su [[Jesucristo |Maestro]].  Los que no han captado este principio pueden llamarse por el nombre de cristianos, pero no han entendido el significado de [[la Cruz]].  

'''(3)'''  Siempre se ha afirmado que cuando la [[santidad]] alcanza un grado sublime va acompañada por los [[Don de Milagros | poderes milagrosos]].  Y [[Jesucristo | Cristo]] prometió que este signo no le faltaría a su [[la Iglesia |Iglesia]].  Él declaró que los [[milagro]]s que sus seguidores obrarían no serían ni una pizca menos estupendos que los obrados por Él mismo durante su vida mortal ([[Evangelio según San Marcos |Mc.]] 16,17-18, [[Evangelio según San Juan |Jn.]] 14,12).  

Este es un breve esbozo de la [[santidad]] con la que [[Jesucristo |Cristo]] dotó a su [[la Iglesia |Iglesia]], y que ha de ser la marca distintiva de sus hijos.  Sin embargo, debe señalarse que no dijo nada que sugiriese que todos sus seguidores harían uso de las oportunidades así provistas.  Por el contrario, enseñó expresamente que su rebaño contendría muchos miembros indignos ([[Evangelio según San Mateo |Mt.]] 13,30.48).   Y podemos estar seguros de que, así como dentro de la Iglesia las luces son más brillantes, así también las sombras serán más oscuras ---''corruptio optimi pessima''.   Un [[católico]] indigno caerá más bajo que un [[paganismo | pagano]] indigno.  Para mostrar que la Iglesia posee la nota de la santidad es suficiente establecer que su [[Doctrina Cristiana | enseñanza]] es santa; que está dotada de los medios de producción de la santidad [[Orden Sobrenatural | sobrenatural]] en sus hijos; que, a pesar de la infidelidad de muchos miembros, un gran número de hecho cultiva una santidad más allá de lo que se puede encontrar en otros lugares; y que en algunos casos esta santidad alcanza tan alto grado que [[Dios]] la honra con poderes [[milagro]]sos.

No es difícil demostrar que [[la Iglesia]] [[católico |Católica]] y [[Santa Sede | Romana]], y sólo ella, cumple con estas [[condición | condiciones]].  En lo que respecta a sus doctrinas, es evidente que la [[ley]] [[moral]] que propone como de [[obligación]] divina, es más elevada y más exigente que la que cualquiera de las [[secta]]s se ha aventurado a exigir.  Su defensa de la indisolubilidad del [[Sacramento del Matrimonio| matrimonio]] de cara a un mundo licencioso ofrece el ejemplo más notorio de ello.   Sólo ella mantiene íntegra la enseñanza de su Maestro sobre el matrimonio.  Todos los demás organismos [[religión |religiosos]], sin excepción, han dado lugar a las demandas de la [[pasiones | pasión]] humana.  En lo que respecta a los medios de [[santidad]], ella, a través de sus siete [[Sacramentos]], les aplica a sus miembros los frutos de la [[Doctrina de la Expiación |expiación]].    Ella perdona la culpa del [[pecado]], y nutre a los [[fieles]] con el [[Presencia Real de Cristo en la Eucaristía | Cuerpo y la Sangre]] de [[Jesucristo |Cristo]].  Ni tampoco la [[justicia]] de sus reclamos es menos manifiesta cuando consideramos el resultado de su obra.  En la Iglesia Católica se encuentra una sucesión maravillosa de [[Comunión de los Santos | santos]] cuyas vidas son como las luces del faro en la historia de la [[raza humana | humanidad]].  En cuestión de santidad, la supremacía de [[San Bernardo de Claraval |Bernardo]], de [[Santo Domingo de Guzmán | Domingo]], de [[San Francisco de Asís | Francisco]], de [[San Ignacio de Antioquía |Ignacio]], de [[Santa Teresa de Ávila | Teresa]], es tan incuestionable como lo es la de [[Alejandro]] y de César en el arte de la [[guerra]].   Fuera de la Iglesia Católica el mundo no tiene nada que mostrar que pueda en cualquier grado compararse con ellos.  Dentro de la Iglesia la [[Sucesión Apostólica | sucesión]] nunca ha fallado.

Tampoco los [[Comunión de los Santos |santos]] están solos.  En proporción a la influencia práctica de la [[Doctrina Cristiana |enseñanza católica]], las [[virtud]]es [[Orden Sobrenatural |sobrenaturales]] de las que hemos hablado anteriormente, se encuentran también entre el resto de los [[fieles]].  Estas virtudes marcan un tipo especial de carácter que la Iglesia trata de realizar en sus hijos, y que encuentra poco apoyo entre los otros reclamantes al nombre de [[cristianismo | cristianos]].  Fuera de [[la Iglesia]] [[católico | Católica]] la vida de [[virginidad]] es menospreciada, el [[amor]] al sufrimiento es visto como una [[superstición]] [[Edad Media | medieval]], y la [[humildad]] es considerada como una virtud pasiva mal adaptada a una época activa y agresiva.  Por supuesto no quiere decir que no encontremos muchos ejemplos individuales de [[santidad]] fuera de la Iglesia.   La [[gracia]] de [[Dios]] es universal en su alcance.  Pero parece incuestionable que la santidad sobrenatural, cuyas características principales se han indicado, es reconocida por todos como perteneciente específicamente a la Iglesia, mientras que en ella sola alcanza ese grado sublime que vemos en los santos.  En la Iglesia también vemos cumplidas la [[Promesa Divina |promesa]] de [[Jesucristo |Cristo]] que el [[Don de Milagros |don de milagros]] no les faltaría a sus seguidores.  Los [[milagro]]s, es cierto, no son la santidad, pero son el aura en la que se mueve la santidad suprema.  Y desde el tiempo de los [[apóstoles]] hasta el siglo XXI las vidas de los santos nos muestran que las [[ley]]es de la [[naturaleza]] se han suspendido por sus [[oración | oraciones]].  En innumerables casos la evidencia de estos eventos es tan amplia que nada, sino las exigencias de la controversia, puede explicar la negativa de los escritores anticatólicos a admitir su ocurrencia.   

La [[prueba]] parece sestar completa.  Puede haber pocas [[duda]]s de que [[la Iglesia]] muestra la nota de la [[santidad]], como lo hace en lo que respecta a las notas de [[Unidad (Nota de la Iglesia)|unidad]], [[católico | catolicidad]] y la [[apostolicidad]].  La Iglesia en comunión con la [[Santa Sede | Sede de Roma]], ella sola, es la que posee la santidad que las palabras de Cristo y sus apóstoles requieren.


'''Bibliografía''':  MURRAY, De ecclesia Christi, II (Dublin, 1862); BELLARMINE, De conc. et ecclesia, IV, xi-xv; TANQUEREY, Synopsis theol. dogmaticæ, I (Paris, 1900); BENSON in Ecclesia edited by MATTHEW (London, 1906). For modern anti-Catholic polemics on this subject, see MARTINEAU, Seat of Authority in Religion (London, 1890); PALMER, Treatise of the Church (London, 1842), I, vi, x, xi.

'''Fuente''':  Joyce, George. "Sanctity (Mark of the Church)." The Catholic Encyclopedia. Vol. 13, pp 428-429. New York: Robert Appleton Company, 1912. 18 junio 2019 <http://www.newadvent.org/cathen/13428b.htm>.

Traducido por Félix Carbo Alonso.  lmhm.