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'''Manifestación de la Conciencia''' (''ratio conscientiæ'') es una práctica en muchas [[Vida Religiosa |órdenes]] y congregaciones religiosas mediante la cual los sujetos manifiestan el estado de su [[conciencia]] al superior para que este pueda conocerlos íntimamente y así promover su progreso espiritual.   Esta práctica ha sido empleada por aquellos dedicados a la vida [[ascetismo |ascética]] desde los primeros siglos de [[la Iglesia]], y las "Conferencias" de [[Juan Casiano |Casiano]] la mencionan con frecuencia como de uso común entre los padres del [[desierto]].   Es parte del gobierno doméstico y paternal de los institutos religiosos y por sí misma no requiere [[Jurisdicción Eclesiástica |jurisdicción eclesiástica]] en los superiores, por lo que tal función puede anexarse al oficio de un superior [[laicos |laico]] o incluso [[mujer |femenino]].  El [[conocimiento]] del estado del [[alma]] adquirido por la manifestación de la conciencia permite al superior determinar la conveniencia de la frecuencia de la [[Sagrada Comunión |comunión]], qué lectura espiritual ha de seleccionarse, qué [[penitencia]]s practicar, qué consejos dar respecto a [[duda]]s, dificultades y [[tentación |tentaciones]].

En primer lugar, el objeto de esta manifestación es el [[bien]] del sujeto individual, aunque, en segundo lugar, también afecta al bien de todo el instituto religioso. En efecto, el superior no puede hacer uso de este [[conocimiento]] para el gobierno de tal manera que inflija alguna pérdida o grave inconveniente en el sujeto, y así revelar el conocimiento secreto que ha obtenido, pero puede disponer incluso los asuntos externos para el bien interior del sujeto, que se presume que da su consentimiento tácito a tal arreglo.  Sin embargo, se debe mantener el secreto inviolablemente y, por lo tanto, un sujeto puede oponerse a cualquier uso externo cualquiera que sea la revelación que haya hecho al superior.   Asimismo, si lo desea, puede ampliar el derecho del superior a utilizarlo. Cabe señalar que esta manifestación de [[conciencia]] se diferencia de la [[Sacramento de la Penitencia |confesión sacramental]] tanto en el fin como en el objeto, como también de la investigación judicial y paternal.

Aunque, por la naturaleza de las cosas, el poder de recibir la manifestación de la [[conciencia]] no es incompatible con el estado de los superiores [[laicos]], incluso [[mujer |femeninos]], sin embargo, por el [[Decreto Papal |decreto]] "Quemadmodum" (17 dic. 1890) el [[Papa León XIII]] limitó considerablemente los poderes de este último.   El decreto dice:  

::«Su Santidad anula, abroga, y en adelante declara sin fuerza en lo sucesivo cualesquiera 
::disposiciones en las Constituciones de las [[sociedad]]es [[Virtud de Religión |pías]] e institutos de [[mujer]]es, ya sean 
::de [[votos]] simples o solemnes, así como en los de [[hombre]]s del orden puramente [[laicos |laical]] 
::(incluso cuando las mencionadas constituciones hubiesen recibido la aprobación de la 
::[[Santa Sede]] de cualquier forma, incluso la que suele llamarse especialísima), en este 
::punto, en el cual esas constituciones consideran la manifestación secreta de la [[conciencia]] 
::de cualquier manera o bajo cualquier nombre.    Por lo tanto, ordena seriamente a todos 
::los superiores, hombres y mujeres, de tales institutos, congregaciones y sociedades 
::que anulen y eliminen por completo de sus respectivas constituciones, directorios y 
::manuales todas las disposiciones antes mencionadas.  Igualmente anula y suprime 
::cualesquiera usos o costumbres sobre esta materia, incluso inmemoriales».

Habiendo abolido así la manifestación obligatoria de la [[conciencia]], el [[Papa]] procede a prohibir a los superiores, directa o indirectamente, inducir a sus súbditos a tal manifestación, y ordena que dichos superiores sean denunciados ante superiores más altos si violan este [[Decreto Papal |decreto]], o al superior general de la Sagrada Congregación de Obispos y Regulares (ahora Congregación de las Órdenes Religiosas).   Sin embargo, el decreto establece que no está prohibida cualquier manifestación [[voluntario |voluntaria]] por parte de los sujetos, con el fin de obtener ayuda en las [[duda]]s y dificultades y para promover su progreso espiritual.  Este decreto tampoco prohíbe el interrogatorio doméstico o paternal ordinario que forma parte de todo gobierno religioso, ni la solicitud de un superior para indagar sobre los problemas o aflicciones manifiestas de un sujeto.   El Papa ordena que el decreto "Quemadmodum" se traduzca a la lengua vernácula y se inserte en las Constituciones de los institutos religiosos a los que afecta, y que se lea públicamente una vez al año.


'''Bibliografía''':  VERMEERSCH, De Religiosis Institutis, I (Brujas, 1902); TAUNTON, The Law of the Church (San Luis, 1906), s.v.

'''Fuente''':  Fanning, William. "Manifestation of Conscience." The Catholic Encyclopedia. Vol. 9, pág. 597. New York: Robert Appleton Company, 1910. 28 sept. 2021 <http://www.newadvent.org/cathen/09597a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina