Ver el código de «Fiesta de la Candelaria»

Llamada también Fiesta de la Purificación de María (griego, ''Hupapante''), Fiesta de la Presentación del Niño Jesús en el Templo. En el [[rito romano|rito latino]] se observa el día 2 de febrero.  

De acuerdo a la [[Legislación de Moisés|ley mosaica]], una madre que había dado a luz a un hijo varón era considerada [[pureza e impureza|impura]] por siete días; además debía permanecer treinta y tres días "en purificación de su sangre"; pero si daba a luz a una niña, se duplicaba el [[tiempo]] que excluía a la madre del [[santuario]].  Al cumplirse el [[tiempo]] de su purificación (cuarenta u ochenta días) la madre debía traer al [[Templo de Jerusalén|Templo]] un cordero para el [[holocausto]] y un pichón de [[paloma]] o una tórtola por el [[pecado]]"; si no era capaz de ofrecer un [[cordero]], podía presentar dos tórtolas o dos pichones; el [[sacerdote]] [[oración|oraba]] por ella y entonces quedaba limpia. ([[Levítico]] 12,2-8).

Cuarenta días después del nacimiento de [[Jesucristo|Cristo]] [[María]] cumplió con este [[precepto]] de la Ley; ella redimió a su [[primogénito]] en el Templo ([[Números]] 18,15), y fue purificada por la oración del [[Bendito Simeón]], en la presencia de [[Ana]] la [[profecía, profeta y profetisa|profetisa]] ([[Evangelio según San Lucas|Lucas]] 2,22 ss.). Sin [[duda]], la primitiva [[la Iglesia|Iglesia]] de [[Jerusalén]] celebraba este acontecimiento, la primera presentación solemne de Cristo en la casa de [[Dios]].  Lo encontramos testimoniado para la primera mitad del siglo IV por la peregrina de [[Burdeos]], Egeria o Silvia.  El día (14 de febrero) se guardaba [[solemnidad|solemnemente]] con una [[procesiones|procesión]] a la [[basílica|Basílica]] [[Constantino el Grande|Constantiniana]] de la [[Resurrección de Jesucristo|Resurrección]], una [[homilía]] sobre Lucas 2,22 ss., y el [[Sacrificio de la Misa|Santo Sacrificio]]. Pero todavía la [[fiestas eclesiásticas|fiesta]] no tenía nombre propio; se le llamaba simplemente día cuadragésimo después de la [[Epifanía]]. Esta última circunstancia [[prueba]] que la Epifanía en Jerusalén era entonces la Fiesta del [[Navidad|Nacimiento de Cristo]].  

Desde Jerusalén esta fiesta del día cuadragésimo se extendió a toda la Iglesia, y más tarde se celebraba el 2 de febrero, ya que en los últimos veinticinco años del siglo IV se introdujo la fiesta [[Roma|romana]] de la Natividad de Cristo (25 de diciembre).  Fue atestiguada en [[Iglesia de Antioquía|Antioquía]] en 526 (Cedrenue); el emperador [[Justiniano I]] la introdujo a todo el [[Impero Bizantino|Imperio Oriental]] (542) en acción de gracias por el cese de la gran pestilencia que había despoblado la ciudad de [[Constantinopla]].  En la [[Iglesia Griega]] fue llamada ''Hypapante tou Kyriou'', el encuentro (''occursus'') del Señor y su Madre con Simeón y Ana.  Los [[Armenia|armenios]] la llaman: "La Venida del [[Hijo de Dios]] al Templo" y todavía la observan el 14 de febrero (Tondini di Quaracchi, Calendrier de la Nation Arménienne, 1906, 48); los [[Iglesia de Alejandría|coptos]] la llaman "la presentación del Señor en el Templo" ([[Nikolaus Nilles|Nilles]], Kal. Man., II 571, 643).  Quizás el [[decreto papal|decreto]] de Justiniano también le dio ocasión a la [[Santa Sede|Iglesia Romana]] (¿a [[Papa San Gregorio I Magno|Gregorio I]]?) para  que introdujera esta fiesta, pero aún falta información definida sobre este punto. 

La fiesta aparece en el sacramentario gelasiano ([[Tradición y Magisterio Vivo|tradición]] [[manuscritos|manuscrita]] del siglo VII) bajo el nuevo título de Purificación de la Santísima Virgen María, pero no se menciona la procesión.  El [[Papa]] [[Papa San Sergio I |Sergio I]] (687-701) introdujo una [[procesiones|procesión]] para este día. El gregoriano (tradición del siglo VIII) no habla de esta procesión, cuyo dato prueba que la procesión de Sergio era "la estación" ordinaria, no el acto [[liturgia|litúrgico]] de hoy.  Ciertamente que el Papa Gelasio no introdujo esta fiesta para suprimir los excesos del “lupercalia” [1] ([[Jacques-Paul Migne|Migne]], Missale Gothicum, 691), y esto se extendió lentamente en Occidente; no se encuentra en "el Leccionario" de Silos (650), ni en el "Calendario" (731-741) de [[Santa Genoveva]] de [[París]].  En Oriente se celebraba como un fiesta del Señor; en Occidente como una fiesta de [[María]]; aunque el [[invitatorio]] (Gaude et lætare, Jerusalén, occurrens Deo tuo), las [[antífona]]s y [[responsorio]]s nos recuerden su concepción original como una fiesta del Señor.  La [[bendición]] de las [[velas]] no entró al uso común antes del siglo XI; esto no tiene nada en común con la procesión del “lupercalia”.  En la Iglesia Latina esta Fiesta (''Purificatio'' B.M.V.) es una doble de segunda clase.  En la [[Edad Media]] tenía una [[octava]] en la [[mayoría]] de las [[diócesis]]; también hoy día las órdenes [[religión|religiosas]] cuyo objeto especial es la [[dulía|veneración]] de la Madre de Dios ([[Orden Carmelita|carmelitas]], [[Orden de los Servitas|servitas]]) y muchas diócesis (Loreto, la provincia de [[Siena]], etc.) celebran la octava.  

==Bendición de las velas y procesión==

De acuerdo al [[misal|Misal]] Romano, después de [[tercia]] el celebrante, vestido con la [[estola]] y [[capa pluvial]] de color púrpura, se para la lado del [[altar]] desde donde se lee la [[epístola]] y [[bendición|bendice]] las velas (las cuales deben ser elaboradas con ceras de abeja) habiendo cantado o recitado las cinco oraciones prescritas, rocía e inciensa las candelas. Luego de haber cantado o recitado las cinco [[oración|oraciones]] prescritas, [[asperges|asperja]] e [[incienso|incensa]] las velas; luego las distribuye al [[clero secular|clero]] y a los [[laicos]] mientras el [[coro (grupo de cantantes)|coro]] canta "El Cantico de Simeón ([[Nunc Dimittis]]).  Se repite la [[antífona]] "Lumen ad revelationem gentium et gloriam plebis tuæ Israel" después de cada verso, según la [[costumbre]] medieval de cantar las antífonas.  Durante la [[procesiones|procesión]] que ahora sigue, y en la que todos los presentes llevan velas encendidas en sus manos, el coro canta la antífona "Adorna thalamum tuum, Sion", compuesta por [[San Juan Damasceno]], una de los pocas piezas cuyos texto y música la Iglesia Romana ha tomados prestados de los [[Iglesia Griega|griegos]]. Las otras antífonas son de origen romano. 

La procesión solemne representa la entrada de [[Jescuristo|Cristo]], que es la Luz del Mundo, al [[Templo de Jerusalén]].  Forma una parte esencial de los servicios litúrgicos del día, y se debe celebrar en cada [[parroquia]] donde se pueda tener los [[ministro]]s requeridos.  La procesión siempre se celebra el 2 de febrero aun cuando el [[Oficio Divino|Oficio]] y la Misa de la [[fiestas eclesiásticas|fiesta]] fueran transferidas al 3 de febrero. Antes de la reforma de la liturgia latina por [[Papa San Pío V|Pío V]] (1568), en las iglesias del norte y del oeste de los Alpes esta [[ceremonia]] era más [[solemnidad|solemne]].  Después de la quinta oración se cantaba un [[prefacio]].  La antífona “Ave María” precedía al "Adorna".  Mientras que ahora la procesión se celebra dentro de la iglesia, en la Edad Media el clero abandonaba la iglesia y visitaba el cementerio que lo rodeaba.  Una vez que regresaba la procesión, un [[sacerdote]] con la imagen del Niño Dios, la recibía en la puerta y entraban a la iglesia con el clero, quienes cantaban el cántico de Zacarías, el “[[[Benedictus|Benedictus Dominus Deus Israel]]".  En la conclusión, al entrar al [[santuario]], el coro cantaba el [[responsorio]], "Gaude Maria Virgo" o la prosa, "Inviolata" o alguna otra antífona en [[honor]] a la [[María|Santísima Virgen]].


'''NOTA''':

[1]  Lupercalia:  Festival de la fertilidad en la antigua Roma que se celebraba el 15 de febrero en honor al dios pastoral Luperco.

'''Fuente''':  Holweck, Frederick. "Candlemas." The Catholic Encyclopedia. Vol. 3. New York: Robert Appleton Company, 1908. 30 Oct. 2010 
<http://www.newadvent.org/cathen/03245b.htm>.

Traducido por Margarita Mayorquín. rc