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Daniel O´Connell nació en Carhen, cerca de Cahirciveen, Condado de [[Diócesis de Kerry y Aghadoe | Kerry]], [[Irlanda]] en 1775; murió en [[Génova]] en 1847. Los O´Connells, una vez grandes en Kerry, habían sufrido severamente por el [[derecho penal]], y la [[familia]] en Carhen no era [[uso de las riquezas | rica]].  Un tío, Mauricio O’Connell de Darrynane, residente en [[Francia]], sufragó los gastos de la [[educación]] de Daniel y de su hermano Mauricio.   En 1791 fueron enviados al [[colegios irlandeses en el continente | Colegio Irlandés]] en [[Lieja]], pero al tener Daniel una edad mayor a la prescrita para la admisión, se fueron al [[Colegio de San Omer]] en Francia y después de un año se fueron a [[Douai]].     Daniel demostró industria y habilidad en San Omer, pero en Douai su estadía fue breve, pues, debido a la [[Revolución Francesa]], los dos hermanos O´Connell regresaron a casa (1793).    En 1794 Daniel se convirtió en estudiante de [[ley]]es en el Lincoln Inn y en 1798 fue admitido al ejercicio de la abogacía en Irlanda.   

La era de la legislación penal en Irlanda había cesado y ya se había hecho una grave ruptura en el código penal.  Mediante una serie de medidas correctivas, que culminaron con el Acta de Ayuda Católica de 1793, se colocó a los [[católico]]s en muchos aspectos al nivel de las otras [[secta | denominaciones]], pero continuaron excluidos del parlamento, de la abogacía interior y de los más altos cargos civiles y militares; la retirada de Fitzwilliam (1795) y los eventos que siguieron mostraron que no se harían más concesiones.  O´Connell no podía comprender por qué los católicos, que pagaban impuestos y mostraban [[obediencia]] a la ley, no podían tomar parte en el gasto de los impuestos y en la elaboración de las leyes.   Él detestaba la [[violencia]] como un instrumento de reforma, respetaba la [[religión]] y los [[derecho]]s de [[propiedad]] y por lo tanto [[odio | odiaba]] la Revolución Francesa como también la Rebelión de 1798.   Aborrecía la unión porque había destruido la nacionalidad separada de Irlanda; y había grabado su [[ira]] al oír el tañido de las [[campanas]] de la [[catedral]] de [[San Patricio]] cuando se aprobó el Acta de Unión, y su resolución de hacer algo para deshacerla.   

El creía que la moderación era el verdadero carácter del patriotismo y que los derechos de Irlanda se podían ganar mediante el debate pacífico, pero no [[creencia | creía]] en la eficacia de la discusión tal como la había realizado el organismo católico.    Dirigentes tales como los lores Trimlestown y Fingal no atraían mucho entusiasmo, y la comisión católica, controlada por tales [[hombre]]s y que se reunían para presentar peticiones y hacer profesiones de lealtad periódicas, simplemente estaban arando en las arenas.   Se debía atraer el apoyo de las masas, se necesitaba organización y vigor,  y los católicos debían demandar la concesión no como un favor sino como como un derecho.  O´Connell fue el dirigente de tal movimiento, un hombre fuerte de cuerpo y [[mente]], un gran orador, polemista y abogado, un maestro del sarcasmo y la invectiva; un hombre que podía arrancarle la [[verdad]] a un [[testigo]] renuente, o frenar la insolencia de un juez parcial, o confundir un jurado con su conmovedora apelación.     Era inigualable al dirigirse a una audiencia de correligionarios. La gente sintió [[orgullo]] de tal líder y estaban dispuestos a seguirle a donde él los condujese.  

La primera aparición de O´Connell en una plataforma pública fue en [[Dublín]] (1800), cuando denunció la contemplada Unión y declaró que los católicos no deseaban tal unión y que si tal Unión habría de ser la alternativa a la nueva promulgación de las leyes penales, ellos preferirían las [[derecho penal | leyes penales]].   En años subsiguientes asistió regularmente a las reuniones del comité católico y le infundió más vigor y energía a sus procedimientos, y para 1810 ya se había convertido en el más confiable y poderoso de los líderes católicos.   En 1810 envió una circular desde Dublín invitando a la gente a formar comités locales en correspondencia con el comité central.  El gobierno, temeroso de tener que hacer frente a una organización nacional, proscribió tales reuniones de comités locales bajo el Acta de Convención de 1793; pero en muchos casos los magistrados se negaron a llevar a cabo tales proscripciones, y cuando el comité de Dublín se reunió, algunos de sus líderes fueron arrestados y [[persecución | perseguidos]].  O´Connell defendió exitosamente al primero de los acusados, el señor Sheridan.  

De 1812 a 1817 el gobierno [[Irlanda | irlandés]] fue un poco más que mantener un largo y sostenido duelo entre O´Connell y el nuevo secretario jefe, Sir Robert Peel. Ambos eran capaces y decididos, y entre ambos comenzó una enemistad personal que terminó sólo con sus [[vida]]s.   Peel defendía el privilegio y la ascendencia y atacaba a los líderes [[católico]]s.  O´Connell le replicaba llamándole “Corteza de Naranja”.    O´Connell transformó el Comité Católico en una Junta Católica pero Peel proscribió la junta como había proscrito el Comité; y mientras O´Connell continuaba haciendo campaña, Peel continuaba aprobando actas y poniéndolas en vigor.  Mientras tanto ocurrió un evento notable que hizo que el pueblo amara más a O´Connell. La Corporación Dublín había sido siempre reaccionaria e intolerante, siempre la defensora de la ascendencia [[protestantismo | protestante]].    En 1815 en un discurso público, O´Connell la llamó una “corporación miserable”.  Los concejales y consejeros se enfurecieron y viendo que O´Connell no se disculparía, uno de ellos, D'Esterre le envió un desafío.  D'Esterre era un notable [[duelo | duelista]] y esperaba que si O´Connell intentaba pelear, ese era el final de su carrera.  Para la sorpresa de todos O´Connell se enfrentó a DÉsterre y lo [[homicidio | mató]] de un disparo.   Lamentó amargamente el hecho, y hasta el final de sus días nunca perdió la oportunidad de ayudar a la [[familia]] de D’Esterre.  Aun con toda su popularidad, la causa católica no progresaba.  La cuestión del veto estaba siendo debatida, y en consecuencia, había división y debilidad en las filas católicas.   Aunque era un ferviente católico, O’Connell se oponía al veto, y declaró que si bien deseaba tener su [[religión]] desde [[Roma]], debía tener su política desde su hogar.  En 1821 hubo un destello de [[esperanza]] cuando el nuevo Rey Jorge IV visitó Irlanda.   Como príncipe de [[Gales]] había sido amigo de los dirigentes liberales y como tal se esperaba que favoreciera las medidas liberales. Sin embargo, se fue de Irlanda sin decir una palabra a favor de la emancipación.  

Al final O´Connell decidió levantar las masas en serio y, conjuntamente con un joven abogado, el señor [[Richard Lalor Sheil | Sheil]], fundó en 1823 la Asociación Católica. El objeto declarado fue ganar la emancipación “por métodos legales y constitucionales”, y a fin de evadir el Acta de Convención, la Asociación no asumió un carácter de delegada o representante.   Era un club en el que sus miembros se reunían semanalmente y pagaban una suscripción anual.   O´Connell trabajó incesantemente para difundir la organización y aunque el progreso fue lento, por fin llegó el éxito; y para 1825 una gran organización se había extendido por todo el territorio ejerciendo los poderes de gobierno.   En cada distrito, generalmente bajo la presidencia del [[clero secular | clero]], había una rama de la asociación, donde se ventilaban las querellas locales y se recibían las suscripciones y se enviaban a la asociación central en [[Dublín]], de donde venía el asesoramiento las dificultades y los oradores para las reuniones locales.  En 1825 el gobierno, alarmado por el poder de una organización que representaba una rivalidad seria para el ejecutivo, aprobó una [[ley]] que la suprimía.    No obstante O´Connell experimentado ya en derrotar Actas del Parlamento le cambio el nombre a la Nueva Asociación Católica, y el trabajo de agitación continuó.  Se llegó a tener suscripciones por 500 libras esterlinas a la semana y en 1826 la Asociación se sintió suficientemente fuerte como para lanzar un candidato para [[Diócesis de Waterford y Lismore | Waterford]], el cual tuvo éxito contra toda la influencia territorial de los Beresfords; victorias similares se obtuvieron en Monaghan, Weatmeath y Louth.   En 1828 se realizó la elección Clare cuando el propio O´Connell fue nominado. Se sabía que él como católico no podía tomar el [[juramento]] parlamentario; pero si él, como representante de seis millones,  era expulsado de las puertas del Parlamento por el solo hecho de su credo, el efecto en la opinión pública sería grande.   O´Connell fue electo y cuando se presentó en el parlamento se negó a tomar el juramento que se le ofrecía; la crisis había llegado.  Los millones de [[católico]]s, organizados y desafiantes, tendrían la emancipación; los [[hombre]]s de Orange no tendrían concesión; e Irlanda, a fines de 1828, estaba realmente al borde de una [[guerra]] civil. A fin de evitar esta calamidad Peel y Wellington unieron sus fuerzas y en 1829 se aprobó el Acta de Emancipación Católica.   

De ahí en adelante O´Connell fue el rey no coronado de [[Irlanda]].  Para recompensarle por sus servicios y asegurar estos servicios en el futuro parlamento fue inducido a abandonar la práctica de su profesión y a aceptar el Tributo O´Connell, el cual mediante las suscripciones [[voluntad | voluntarias]] del pueblo le llegó a dar un salario anual de 1.600 libras.   Su primera preocupación fue por la derogación, pero sus llamamientos por la cooperación [[protestantismo | protestante]] no fueron respondidos, de manera que continuó la agitación en las asociaciones que él había formado, y fueron proscritas todas las asociaciones que él formó para promover la cuestión.  A este respecto los whigs, a quienes él había apoyado en 1832, no eran mejores que los torys.  Él los denuncio como “ruines, brutales y sangrientos”; sin embargo, en 1835 estableció una alianza con ellos al aceptar el “Convenio de la Casa de Lichfield”, y los mantuvo en el cargo hasta 1841.   Durante estos años Drummond realizó reformas en el ejecutivo irlandés y medidas que afectaban los [[diezmo]]s, las  leyes de los [[pobreza | pobres]] y aprobó reformas municipales.   Pero la derogación se dejó en suspenso hasta que Peel volvió al poder y entonces O´Connell estableció la Asociación de Derogación.  Su progreso fue lento hasta que en 1842 obtuvo el apoyo del periódico La Nación. En un año avanzó a pasos agigantados, y en 1843 O´Connell celebró una serie de reuniones, muchas de las cuales contaron con la asistencia de cientos de miles de [[persona]]s.   

La última de estas reuniones se celebró en Clontarf en octubre.  Peel proscribió la reunión y persiguió a O´Connell; en 1844 fue convicto y [[prisión | encarcelado]].  En una apelación ante la Cámara de los Lores se revocó la [[sentencia]] del tribunal irlandés y O´Connell fue puesto en libertad.  Su salud había sufrido, y en adelante tuvo falta de energía y vigor en sus movimientos, y pasó de la derogación al federalismo y de vuelta a la derogación.   También se peleó con los jóvenes irlandeses.  Luego vino la terrible calamidad de la hambruna. La última aparición de O´Connell en el parlamento fue en 1847 cuando pidió patéticamente que su pueblo fuera salvado de perecer.  Para entonces ya estaba gravemente enfermo y los [[historia de la medicina | médicos]] le ordenaron que viviera en un clima más cálido.   Sintió que se estaba muriendo y deseaba morir en [[Roma]], pero no pudo ir más allá de [[Génova]]. De acuerdo con su deseo, su corazón fue llevado a Roma y su cuerpo a Irlanda.  Su [[entierro cristiano | funeral]] tuvo una concurrencia de enormes dimensiones y tras su muerte se erigió una espléndida [[escultura | estatua]] a su [[memoria]] en [[Dublín]] y se colocó una torre circular sobre sus restos en Glasnevin.  

O'Connell se casó con su prima Mary O'Connell y tuvieron tres hijas y cuatro hijos; todos estos últimos estuvieron una vez u otra en el Parlamento.   


'''Bibliografía''':  FITZPATRICK, O'Connell's Correspondence (Londres, 1888); HOUSTON, O'Connell's Journal (Londres, 1906); DUNLOP, O'Connell (Nueva York, 1900); MCDONAGH, Life of O'Connell (Londres, 1903); O'NEILL DAUNT, Personal Recollections of O'Connell (Londres, 1848); CUSACK, Life and Times of O'Connell (Londres, 1872); CLONCURRY, Personal Recollections (Dublín, 1849); DUFFY, Young Ireland (Londres, 1896); MITCHEL, History of Ireland (Londres, 1869); FITZPATRICK, Dr. Doyle (Dublín, 1880); LECKY, Leaders of Public Opinion (Londres, 1871); NEMOURS GODRE, O'Connell, sa vie, son æuvre (París, 1900); SHAW LEFEVRE, Peel and O'Connell (Londres, 1887); JOHN O'CONNELL. Recollections (Londres, 1849); MADDEN, Ireland and its Rulers (Londres, 1844); COLCHESTER, Diary (Londres 1861); WYSE, History of the Catholic Association (Londres, 1829); D'ALTON, History of Ireland (Londres, 1910).

'''Fuente''':  D'Alton, Edward. "Daniel O'Connell." The Catholic Encyclopedia. Vol. 11. New York: Robert Appleton Company, 1911. <http://www.newadvent.org/cathen/11200c.htm>.

Traducido por Giovanni E. Reyes.  rc