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Cuatro témporas (corrupción del latín Quatuor Tempora, cuatro veces) son los días al comienzo de las estaciones ordenados por la [[Iglesia]] como días de [[ayuno]] y [[abstinencia]].  Ellos fueron ordenados definitivamente y prescritos para toda la Iglesia por el [[Papa Gregorio VII]] (1073-1085) para los  miércoles, viernes y sábados después del 13 de diciembre ([[Santa Lucía]]), después del [[Miércoles de Cenizas]], después de [[Pentecostés]] y después del 14 de septiembre (Exaltación de la Santa Cruz).   El propósito de su introducción, además del de todo ayuno y [[oración]], era dar gracias a [[Dios]] por los regalos de la naturaleza, enseñar a los [[hombre]]s a usarlos con moderación y ayudar a los necesitados.  La ocasión inmediata fue la práctica de los [[Paganismo|paganos]] de [[Roma]].   Los romanos eran originalmente entregados a la agricultura, y sus dioses nativos pertenecían a la misma clase.  Al comienzo del tiempo de la siembra y de la cosecha, se realizaban ceremonias religiosas para implorar la ayuda de sus [[deidades]]:   en junio para una cosecha abundante, en septiembre para una rica vendimia, y en diciembre para la siembra; de ahí sus feriae sementivae, feriae messis, y feri vindimiales.   

La Iglesia, al [[Conversión|convertir]] naciones paganas, ha tratado siempre de santificar cualesquier prácticas que puedan ser utilizadas para un buen propósito.  Al principio la Iglesia en [[Roma]] tenía ayunos en junio, septiembre y diciembre, los días fijos no estaban establecidos, pero eran anunciados por los [[sacerdote]]s.  El [[Liber Pontificalis]] le atribuye al [[Papa]] [[Papa San Calixto I|Calixto]] (217-222) una ley ordenando el ayuno, pero probablemente es más antigua.  [[Papa León I Magno|León el Grande]] (440-461) la considera una institución apostólica.   No se puede asegurar cuándo fue añadida la cuarta estación, pero [[Gelasio]] (492-496) habla de las cuatro.   El Papa también permitió el conferir el [[sacerdocio]] y [[diaconato]] en los sábados de las cuatro témporas---éstos anteriormente se concedían sólo en [[Pascua]].   Antes de [[Papa San Gelasio I|Gelasio]] las cuatro témporas eran conocidas sólo en Roma, pero después de él se extendió su observancia.   Fueron traídas a [[Inglaterra]] por [[San Agustín]]; a Galia y [[Alemania]] por los carlovingios.  [[España]] las adoptó con la [[liturgia]] romana en el siglo XI.   Fueron introducidas a [[Milán]] por [[San Carlos Borromeo]].   La [[Iglesia Oriental]] no las [[Conocimiento|conoce]].  El [[Misal]] romano actual, en el formulario para las cuatro témporas, retiene en parte la vieja práctica de enseñanzas de las [[Sagradas Escrituras]] en adición a las dos ordinarias:  tres para los miércoles, seis para los sábados y siete para los sábados de diciembre.  Algunas de estas lecciones contienen promesas de una cosecha abundante para los que sirven a [[Dios]].


'''Fuente''':  Mershman, Francis. "Ember Days." The Catholic Encyclopedia. Vol. 5. New York: Robert Appleton Company, 1909. <http://www.newadvent.org/cathen/05399b.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina.