Ver el código de «Camarlengo»

(Del latín camerarius).

Título de uno de los funcionarios al servicio del Papa. En el lenguaje latino, el término camera (compartimento) significa el tesoro del príncipe, del monasterio, etc; también en general el tesoro (fiscus) real, la administración temporal de un monasterio. El término camerarius, era por lo tanto, con mucha frecuencia el tesorero real, y en el caso del monasterio, significó el monje encargado de la administración de la propiedad monacal. Este es también el sentido italiano del término camarlengo, todavía existente en Roma por tres clases de eclesiásticos: 

1. El Camarlengo de la Santa Iglesia Romana.
2. El Camarlengo del Sagrado Colegio (de Cardenales).
3. El Camarlengo del Clero Romano.

1. El Camarlengo de la Santa Iglesia Romana

El Camarlengo de la Santa Iglesia Romana es el administrador de la propiedad y las rentas de la Santa Sede, y es sucesor de la Archidiócesis de Roma y del Vicedominus, el primero de los cuales administraba la propiedad de la totalidad de la Iglesia Romana, mientras el segundo se encargaba especialmente de la administración de la mensa del Papa y el personal al completo del patriarcado Lateranense (San Juan Lateran).

Este segundo oficial era similar al syncellus en Constantinopla. El oficio de Archidiácono de Roma fue suprimido por Gregorio VII, cuyos antiguos y numerosos privilegios y derechos suponían un obstáculo para la acción independiente del Papa. Cuando aquel fue derrocado, el oficio antes mencionado volvió a sus proporciones originales. Después de esto, el cardenal a quien fue confiada la supervisión de la Cámara Apostólica era conocido como Camerarius o, en el lenguaje popular, Camarlengo. Los subordinados de este oficial eran conocidos como escribientes (chierici) de la cámara, cuyos "jefes" son el tesorero y el interventor di Camera. Su cuerpo o conjunto es conocido como Reverenda Cámara Apostólica. Cuando el cardenal- Camarlengo estaba ausente debido a algún negocio "pontífice", un vice- Camarlengo era elegido en su lugar. El oficio de Camarlengo no solo suponía la supervisión de las propiedades inmediatas de la Santa Sede, sino que también incluía la administración fiscal de los Estados Pontífices, el Patrimonium Petri.

Las siguientes eran sus principales atribuciones:

- La colección de taxae, deudas pagadas.
- Entrega de bulas a las distintas diócesis. y abadías.
- Registro de las ofrendas o regalos del fiel.
- Grabación de la acuñación papal (moneda).
- Jurisdicción civil y criminal sobre los oficiales de la Cámara.

Bajo el "mandato" de los papas de Avignon y sus sucesores, el oficio de Camarlengo recibió una organización más definida aumentándose al mismo tiempo sus derechos y jurisdicción. Cuando Bonifacio VIII fundó la Universidad Romana (Sapienza), decretó que el cardenal- Camarlengo debía ser su archi-canciller. El Camarlengo de la Iglesia Santa Romana se encargaba en los estados del Papa de ser ministro de finanzas, del trabajo público, del comercio. A partir del siglo XVI, el oficio era adquirible desde el gobierno Papal. El cardinal Cibo lo adquirió en 1521 por 35,000 scudi, el cardenal Vitellozzo, bajo Pio IV, por 70,000 scudi, y bajo Pio V, el cardenal Cornaro pagó incluso más por el puesto; la renta que se ganó con esto sirvió para sostenerse por las guerras contra los Turcos, etc. Por la constitución "post Diuturnos", Pio VII restringió ampliamente la autoridad del Camarlengo, en consonancia con la minucionsa reorganización del Gobierno Papal emprendida por él. Entre la muerte del papa y la elección de su sucesor (sede vacante) el cardenal- Camarlengo es el jefe del Sagrado Colegio. Es su deber verificar la muerte del Papa para dirigir los preparativos del conclave, y llevar a cabo el mismo.

2. El Camarlengo del Sagrado Colegio

El Camarlengo del Sagrado Colegio (de Cardenales) administra todos los honorarios y rentas que pertenecen al Colegio de Cardenales, preside en las misas de réquiem para un cardenal difunto y se encarga del registro del "Acta Consistoralia".

3. El Camarlengo del Clero Romano

El Camarlengo del Clero Romano es elegido por los Canónigos y sacerdotes de la parroquia de Roma; tiene un puesto honorario en las grandes procesiones, preside las conferencias eclesiásticas del clero parroquial, actúa como árbitro en todas las cuestiones de precedencia, y administra el "juramento del estado libre", obligatorio en las personas que desearan casarse.

BOUIX, De Curia romana (París, 1880); BANGEN, Die römische Curie (Münster, 1854); HUMPHEREY, Urbs et Orbis (Londres, 1899), 359-60.

U. BENIGNI 
Transcribed by Wm Stuart French, Jr. 
Dedicated to Howard Dawson Taylor, Jr.
Traducido por P. Rafael Pla Calatayud