Ver el código de «Aspecto Moral de la Ley Divina»

'''Aspecto Moral de la Ley Divina''':  La Ley Divina es aquella establecida por [[Dios]] y dada a conocer al [[hombre |ser humano]] a través de la [[revelación]].  Distinguimos entre la [[Legislación de Moisés |ley antigua]], contenida en el [[Pentateuco]], y la nueva ley, que fue revelada por [[Jesucristo]] y está contenida en el [[Nuevo Testamento]].  La ley divina del [[Antiguo Testamento]] o [[Legislación de Moisés |ley mosaica]], se divide comúnmente en [[Precepto Canónico |preceptos]] civiles, [[ceremonia]]les y [[moral]]es.  La [[ley |legislación]] civil regulaba las relaciones del pueblo de Dios entre ellos y con sus vecinos; la ceremonial regulaba los asuntos de [[religión]] y del culto a Dios; la moral es un código de [[ética]] divino. En este artículo limitaremos nuestra atención exclusivamente a los preceptos morales de la ley divina. En el Antiguo Testamento aparece en su mayoría resumida en el [[Decálogo]] ([[Éxodo]] 20,2-17; [[Levítico]] 19,3.11-18; [[Deuteronomio]] 5,1-33).  

El [[Antiguo Testamento |Antiguo]] y el [[Nuevo Testamento]], [[Jesucristo |Cristo]] y sus [[apóstoles]], la [[Tradición y Magisterio Vivo |tradición]] [[cristianismo |cristiana]] así como la [[judaísmo |judía]], concuerdan en afirmar que [[Moisés]] escribió la Ley por [[Inspiración de la Biblia |inspiración]] directa de [[Dios]].  Dios mismo, entonces, es el legislador, y Moisés sólo actuó como intermediario entre Dios y su pueblo; él simplemente [[promulgación |promulgó]] la Ley que había sido inspirado a escribir.  Esto no es lo mismo que decir que toda la Antigua Ley fue [[revelación |revelada]] a Moisés.   Hay abundante evidencia en la propia [[Escritura]] que muchas partes de la legislación mosaica existían y se pusieron en práctica mucho antes de la época de Moisés. La [[circuncisión]] es un ejemplo de esto.   La observancia religiosa del [[Sabbath |séptimo día]] es otra, y esta de hecho, parece estar implicada en la forma misma en que está redactado el tercer [[Mandamientos de Dios |mandamiento]]: "''Acuérdate'' de santificar el día de reposo."  

Si exceptuamos las determinaciones meramente positivas de [[tiempo]] y manera en la que se debía rendir el culto religioso a [[Dios]] de acuerdo a este mandamiento, y la prohibición de hacer [[Veneración de Imágenes |imágenes]] para representar a Dios contenidas en el primer mandamiento, todos los [[Precepto Canónico |preceptos]] del [[Decálogo]] son también los preceptos de la [[Derecho Natural |ley natural]], que se pueden inferir por razón de la naturaleza misma, y de hecho se les conocía mucho antes de que [[Moisés]] los escribiese por orden expresa de Dios.  Esta es la enseñanza de [[San Pablo]]: “En efecto, cuando los [[gentiles]], que no tienen [[ley]], cumplen naturalmente las prescripciones de la ley, sin tener ley [la de Moisés], para sí mismos son ley; como quienes muestran tener la realidad de esa ley escrita en su corazón, atestiguándolo su [[conciencia]]…” ([[Epístola a los Romanos |Rom.]] 2,14-15).  Aunque la substancia del Decálogo es así tanto de ley natural como divina, aun así su [[promulgación]] expresa por Moisés, por mandato de Dios, tuvo sus ventajas.  El gran código [[moral]], la base de toda [[verdad]]era civilización, se convirtió así en el estándar de conducta moral claro, certero y públicamente reconocido para el pueblo [[judaísmo |judío]], y a través de ellos para la [[cristiandad]].  

Debido a que el código de [[moral]] que tenemos en el [[Antiguo Testamento]] fue [[Inspiración de la Biblia |inspirado]] por [[Dios]] e impuesto por él a su pueblo, se deduce que no hay nada en él que sea inmoral o incorrecto. Era, en efecto imperfecto, si se compara con la moral superior del [[Evangelios |Evangelio]], pero, con todo esto, no contenía nada que fuese censurable.  Estaba adaptado a la baja etapa de civilización que los [[israelitas]] habían alcanzado hasta ese momento; los severos castigos que prescribía para los transgresores eran [[necesidad |necesarios]] para doblar la dura cerviz de un pueblo inculto; las recompensas temporales otorgadas a aquellos que observaban la Ley se adaptaron a una raza poco espiritual y carnal.  Aun así no se deben exagerar sus imperfecciones.   En su tratamiento de los [[Pobreza y Pauperismo |pobres]], de los extraños, de los [[Esclavitud y Cristianismo |esclavos]] y de los enemigos era vastamente superior al civilmente más avanzado Código de [[Hammurabi]] y otros códigos famosos de la ley antigua.  No sólo tenía como objetivo simplemente regular los actos externos del pueblo de Dios, sino que frenó también los pensamientos licenciosos y los deseos [[codicia |codiciosos]].  El [[amor]] a Dios y al prójimo era el gran precepto de la Ley, su resumen y compendio, del cual dependían toda la Ley y los [[Profecía, Profeta y Profetisa |profetas]].  A pesar de la indiscutible superioridad en este aspecto de la ley mosaica a los demás códigos de la antigüedad, no ha escapado a la crítica adversa de los [[herejía |herejes]] de todas las épocas y de los [[racionalismo |racionalistas]] en nuestros días. Para enfrentar esta crítica adversa será suficiente indicar algunos principios generales que no deben perderse de vista y, a continuación, tratar algunos puntos con mayor detalle.

Los [[cristianismo |cristianos]] siempre han admitido libremente que la ley mosaica es una institución imperfecta; aun así [[Jesucristo |Cristo]] no vino a destruirla, sino a hacerla cumplir y a perfeccionarla.  Hay que tener en cuenta que [[Dios]], el Creador y Señor de todas las cosas, y Juez Supremo del mundo, puede hacer y ordenar cosas que la criatura [[hombre |humana]] no está autorizada a hacer o a ordenar.  Sobre este principio podemos explicar y defender la orden dada por Dios para exterminar a ciertas naciones, y el permiso que les dio a los [[israelitas]] para saquear a los [[Egipto |egipcios]].  Las tribus de [[Canaán, Cananeos |Canaán]] merecían el [[destino]] al que Dios los condenó; y si había personas inocentes entre los culpables, Dios es el Señor absoluto de la vida y la muerte, y no comete [[injusticia]] cuando quita lo que ha dado.  Además, él puede compensar mediante [[Don Sobrenatural |dones]] de un orden superior en otra vida por los sufrimientos soportados pacientemente en esta [[vida]]. 

Aquellos críticos que juzgan la [[Legislación de Moisés |ley mosaica]] por los cánones humanitarios y sentimentales del siglo XX muestran una gran falta de perspectiva histórica.  Un escritor reciente (Keane, "The Moral Argument against the Inspiration of the Old Testament" en el Hibbert Journal, octubre 1905, p. 155) afirma estar muy conmocionado por lo que se prescribe en el [[Éxodo]], 21,5-6.  Ahí se establece que si, al llegar el [[Año Sabático |año sabático]], un [[Esclavitud y Cristianismo |esclavo]] hebreo que tiene esposa e hijos prefiere permanecer con su amo en lugar de salir libre, ha de ser llevado a la jamba de la puerta y se le horadará la oreja con una lezna, y entonces él seguirá siendo esclavo de por vida.  Era una señal y signo por el cual se conocería que él sería esclavo de por vida.   No hay [[duda]] de que la práctica ya era familiar para los [[israelitas]] de la época, como lo era para sus vecinos. El esclavo mismo probablemente no pensó más en la operación que lo que hace una belleza de Sudáfrica, cuando su labio u oído es perforado para la argolla labial y el arete de oído, que en su estimación añadirá a sus encantos.  Es realmente demasiado cuando un profesor serio hace de tal prescripción la base para un cargo grave de inhumanidad contra la [[Legislación de Moisés |ley de Moisés]].  La institución de la esclavitud tampoco se debe hacer motivo de ataque en contra de la legislación mosaica.  Existía en todas partes y aunque en la práctica era apta para conducir a muchos abusos, aun así, en la forma leve en que era permitida entre los [[judaísmo |judíos]], y con las garantías prescritas por la Ley, no se puede decir con [[verdad]] que sea contraria a la sana [[moral]].

Aunque los críticos [[racionalismo |racionalistas]] enfatizaron menos la [[poligamia]] y el [[divorcio]], en realidad éstos constituyen una dificultad más seria contra la [[santidad]] de la [[Legislación de Moisés]] que ninguna otra de las antes mencionadas.  La dificultad es una que ha atraído la atención de los [[Padres de la Iglesia |Padres]] y [[Teología Dogmática |teólogos]] de [[la Iglesia]] desde el principio. Para responder a ella se basan en la enseñanza del [[Jesucristo |Maestro]] en el capítulo l9 de [[Evangelio según San Mateo |San Mateo]] y en los pasajes paralelos de la [[Biblia |Sagrada Escritura]].  Lo que se dice ahí sobre el divorcio es aplicable a la pluralidad de esposas.  La [[ley]] estricta del [[Sacramento del Matrimonio |matrimonio]] les fue dada a conocer a nuestros primeros [[padres]] en el [[Paraíso Terrenal |Paraíso]]: “y se hacen los dos una sola carne” ([[Génesis |Gén.]] 2,24).  Cuando el texto sagrado dice “dos” excluye la poligamia, cuando dice “una sola carne” excluye el divorcio. En medio de la laxitud general con respecto al matrimonio que existía entre las tribus [[semitas]], habría sido difícil de preservar la [[ley]] estricta.  La importancia del rápido aumento entre el pueblo escogido de [[Dios]] de modo que estuvieran aptos para defenderse de sus vecinos, y para cumplir su [[destino]] designado, preció favorecer esa relajación.  

El ejemplo de algunos de los principales de los antiguos [[patriarca]]s fue tomada por sus descendientes como una indicación suficiente de la [[dispensa]] concedida por [[Dios]]. Con salvaguardias especiales adjuntas a ella, [[Moisés]] adoptó la dispensa divina debido a la dureza de corazón del pueblo [[judaísmo |judío]].  No se puede decir que la [[poligamia]] ni el [[divorcio]] son contrarios a los [[Precepto Canónico |preceptos]] primarios de la naturaleza.  El fin primario del [[Sacramento del Matrimonio |matrimonio]] es compatible con ambos.  Pero al menos están en contra de los preceptos secundarios de la [[Derecho Natural |ley natural]]: contrarios, es decir, a lo que se requiere para el buen orden de la [[vida]] [[hombre |humana]].  En estos preceptos secundarios, sin embargo, Dios puede dispensar por una buena razón si lo estima conveniente hacerlo. Al hacerlo él usa su autoridad soberana para disminuir el [[derecho]] de igualdad absoluta que existe de forma natural entre el [[hombre]] y la [[mujer]] respecto al matrimonio. De esta manera, sin sufrir ninguna mancha en su [[santidad]], Dios podía permitir y [[sanción |sancionar]] la poligamia y el divorcio en la ley antigua.

[[Jesucristo |Cristo]] es el autor de la nueva ley. Él reclamó y ejerció una autoridad legislativa suprema en asuntos espirituales desde el principio de su vida pública hasta su [[ascensión]] al [[cielo]]. En Él la antigua ley tuvo su cumplimiento y alcanzó su objetivo principal.  La legislación civil de [[Moisés]] tenía por objeto formar y conservar un pueblo propio para la [[adoración]] del único [[Dios]] [[verdad]]ero, y preparar el camino para la venida del [[Mesías]] que habría de nacer de la simiente de [[Abraham]].  El nuevo [[Reino de Dios]] que Cristo fundó no se limitó a una sola nación, abarcó a todas las naciones de la tierra, y cuando se constituyó el [[la Iglesia |nuevo Israel]], el antiguo Israel con su legislación separatista se volvió anticuado; había cumplido su misión.   Las [[ley]]es [[ceremonia]]les de [[Moisés]] fueron [[Tipos en la Escritura |tipos]] y figuras de los más puros, más espirituales y más eficaces [[sacrificio]] y [[sacramentos]] de la nueva ley, y cuando éstos se hubieron instituido, los primeros perdieron su significado y valor.  Por la muerte de Cristo en la [[Arqueología de la Cruz y el Crucifijo |Cruz]] el nuevo pacto fue sellado, y el Antiguo fue abrogado, pero hasta que el [[Evangelios |Evangelio]] hubo sido predicado y debidamente promulgado, por deferencia a los prejuicios [[judaísmo |judíos]], y por respeto a las ordenanzas, que después de todo eran divinas, los que deseaban hacerlo se encontraban en libertad para ajustarse a las prácticas de la [[Legislación de Moisés |ley mosaica]]. Cuando el Evangelio hubo sido debidamente [[promulgación |promulgado]] los [[Precepto Canónico |preceptos]] civiles y ceremoniales de la ley de Moisés se volvieron no sólo inútiles, sino falsos y [[superstición |supersticiosos]], y por lo tanto prohibidos.

Con los preceptos [[moral]]es de la [[Legislación de Moisés |ley mosaica]] fue de otro modo.  El [[Jesucristo |Maestro]] enseñó expresamente que la observancia de estos, en la medida en que sean prescritos por la naturaleza misma, es [[necesidad |necesaria]] para la [[salvación]] —"Si quieres entrar a la [[vida]] guarda los [[Mandamientos de Dios |Mandamientos]]"— aquellos preceptos conocidos del [[Decálogo]]. De estos mandamientos esas palabras suyas son especialmente [[verdad |ciertas]]  —"No he venido a destruir la Ley sino a cumplirla".  Esto hizo [[Jesucristo |Cristo]] al insistir de nuevo en la gran ley de la [[amor |caridad]] hacia [[Dios]] y hacia el [[hombre]], las que explicó con más detalle y nos dio nuevos motivos para practicarla. Corrigió las falsas glosas con las que los [[escribas]] y [[fariseos]] habían oscurecido la ley según lo revelado por Dios, y dejó de lado el montón de observancias insignificantes con las que la habían sobrecargado y convertido en una carga intolerable.  Denunció en términos vastos lo externo de la observancia farisaica de la Ley, e insistió en que se observase su espíritu así como su letra.  Como era adecuado a una ley de [[amor]] que reemplazaría la ley del [[miedo]] mosaica, Cristo quiso atraer a los hombres a obedecer sus preceptos por motivos de caridad y [[obediencia]] filial, en lugar de obligar a la sumisión con amenazas de castigo.  

[[Promesa Divina |prometió]] [[bendición |bendiciones]] espirituales en lugar de temporales, y enseñó a sus seguidores a despreciar los bienes de este mundo con el fin de fijar sus afectos en las futuras [[felicidad |alegrías]] de la vida eterna. No estuvo satisfecho con la mera observancia de la ley, y audazmente propuso a sus [[discípulo]]s la [[infinito |infinita]] [[bien |bondad]] y [[santidad]] de [[Dios]] como su modelo, y los instó a ser [[Perfección Cristiana y Religiosa |perfectos]] como su Padre celestial es perfecto.  Para aquellos que fueron especialmente llamados, y que no estaban satisfechos con sólo observar los [[Mandamientos de Dios |mandamientos]], propuso consejos de perfección consumada.  Mediante la observancia de éstos sus seguidores elegidos especialmente, no sólo conquistarían sus [[vicio]]s, sino que destruirían sus raíces, por la negación constante de sus propensiones naturales a los [[honor]]es, las [[Uso de la Riqueza |riquezas]]  y los placeres terrenales.   Todavía los [[Teología Dogmática |teólogos]] [[católico]]s admiten que [[Jesucristo |Cristo]] no añadió nuevos preceptos simplemente [[moral]]es a la [[Derecho Natural |ley natural]]. Hay, por supuesto, la [[obligación]] moral de [[creencia |creer]] las [[verdad]]es que el Maestro reveló sobre Dios, el [[destino]] del [[hombre]] y [[la Iglesia]].  Las obligaciones morales, surgen también de la institución de los [[sacramentos]], algunos de los cuales son [[necesidad |necesarios]] para la [[salvación]].  Pero incluso aquí no se añade nada a la [[Derecho Natural |ley natural]]; dada la [[revelación]] de la verdad por Dios, surge naturalmente la obligación de creer para todos a los que se da a conocer la revelación; y dada la institución de los medios necesarios de [[gracia]] y [[salvación]], la obligación de utilizarlos también surge necesariamente.

Como hemos visto más arriba, el Maestro abrogó las [[dispensa]]s que legalizaban la [[poligamia]] y el [[divorcio]] para los [[judaísmo |judíos]], debido a las circunstancias especiales en las que se encontraban.  En este sentido, la [[Derecho Natural |ley natural]] fue restaurada a su integridad primitiva. Algo similar respecto al [[amor]] a los enemigos, [[Jesucristo |Cristo]] explicó claramente la ley natural de la [[amor |caridad]] sobre el punto, y la presentó en contra de la interpretación perversa de los [[fariseos]].  La [[Legislación de Moisés]] había ordenado expresamente el amor a los amigos y conciudadanos. Pero al mismo tiempo les prohibía a los judíos hacer tratados con los extranjeros, firmar la paz con los [[amonitas]], [[Moab, Moabitas |moabitas]] y otras tribus vecinas; al judío se le permitía practicar la [[usura]] en el trato con los extranjeros; [[Dios]] [[Promesa Divina |prometió]] que sería un enemigo de los enemigos de su pueblo.  De estas y otras provisiones similares los [[doctor]]es judíos parecen haber llegado a la conclusión de que era lícito [[odio |odiar]] a los enemigos. Incluso [[Vida de San Agustín de Hipona |San Agustín]], así como algunos otros [[Padres de la Iglesia |Padres]] y [[Doctores de la Iglesia]], pensaron que el odio de los enemigos, al igual que la [[poligamia]] y el [[divorcio]], se le permitía a los judíos a causa de su dureza de corazón.  Está claro, sin embargo, que, como los enemigos comparten la misma [[naturaleza]] con nosotros, y son hijos de un mismo Padre común, no pueden ser excluidos del [[amor]] que, por la ley de la naturaleza, debemos a todos los [[hombre]]s.  Cristo expuso esta [[obligación]] no menos clara que bellamente, y nos enseñó a practicarla por su propio ejemplo noble.  [[La Iglesia]] [[católico |Católica]], en virtud de la comisión dada a ella por Cristo, es la intérprete divinamente constituida de la Ley Divina, tanto del [[Antiguo Testamento |Antiguo]] como del [[Nuevo Testamento]].


'''Bibliografía''':  STO. TOMÁS, Summa theologica (Parma, 1852); SUAREZ, De Legibus (ParÍs, 1856); PESCH, Prælectiones dogmaticæ, V (FriburgO, 1900); KNABENBAUER, Commentarius in Evangelia (París, 1892); GIGOT, Biblical Lectures (Nueva York, 1901); PALMIERI, De Matrimonio (Roma, 1880); PELT, Histoire de l'ancien Testament (París, 1901); VON HUMMELAUER, Commentarius in Exodum, Leviticum, Deuteronomium (París, 1897, 1901); VIGOUROUX, Dict. de la Bible (París, 1908); HASTINGS, Dict. of the Bible (Edimburgo, 1904).

'''Fuente''':  Slater, Thomas. "Moral Aspect of Divine Law." The Catholic Encyclopedia. Vol. 9, pp. 71-73. New York: Robert Appleton Company, 1910. 30 Sept. 2016 <http://www.newadvent.org/cathen/09071a.htm>.

Traducido por Luz María Hernández Medina