Ver el código de «Asambleas del Clero Francés»

Las '''asambleas del clero francés''' (''Assemblées du Clergé de France'') fueron reuniones representativas quinquenales del [[Clero Secular |clero]] de [[Francia]] cuyo propósito era distribuir las cargas financieras que los reyes de Francia imponían a [[la Iglesia]], e incidentalmente para otros propósitos eclesiásticos.   Tuvieron un origen financiero, al cual, para el caso, se puede rastrear el inicio y el establecimiento de todas las asambleas deliberativas.   Sin embargo, mucho antes de su establecimiento, el [[Iglesia y Estado |Estado]] había comenzado a imponer a la Iglesia su parte de los gastos públicos.  Los reyes de Francia, [[hombre]]s poderosos, necesitados y en ocasiones inescrupulosos, no podían contemplar al lado del Estado, o dentro del Estado, un cuerpo de hombres [[Uso de la Riqueza |ricos]], que extendían gradualmente sus posesiones por todo el reino, sin ser tentados a recurrir a sus arcas y, si fuese necesario, saquearlas.  

Durante la [[Edad Media]], [[las Cruzadas]] fueron las ocasiones de frecuentes impuestos sobre las [[Propiedad Eclesiástica |posesiones]] eclesiásticas.   El ''Dime Saladine'' (diezmo saladino) se inició cuando [[Felipe II (Augusto) |Felipe Augusto]] (1180-1223) unió sus fuerzas con las de [[Ricardo I |Ricardo]] de [[Inglaterra]] para liberar a [[Jerusalén]] de Saladino.   En un período posterior, aumentaron las contribuciones del [[Clero Secular |clero]], y durante el reinado de [[San Luis IX |San Luis]] (1235-70) encontramos un registro de trece impuestos dentro de veinte años, mientras que bajo [[Felipe IV |Felipe el Hermoso]] (1285-1314) hubo veintiún [[diezmos]] en veintiocho años.  Se ha estimado que este monarca recibió del clero una totalidad  equivalente a 400,000,000 francos, en la moneda actual (en 1907, $80,000,000).   

La era moderna no trajo disminución en los tributos impuestos a [[la Iglesia]]. [[Francisco I]], por ejemplo (1515-48), hacía incesantes reclamos al tesoro eclesiástico.   Las [[guerra]]s [[religión |religiosas]] provocadas por el [[protestantismo]] proporcionaron a los reyes [[Francia |franceses]] pretextos para nuevas demandas sobre la Iglesia.   En 1560, el [[Clero Secular |clero]] celebró una convención en Poissy para considerar asuntos de reforma eclesiástica, y la ocasión se hizo famosa por la controversia (''Coloque de Poissy'') entre los [[obispo]]s [[católico]]s y los [[ministro]]s [[protestantismo |protestantes]], en la que los principales oradores fueron el [[Casa de Guisa#Carlos de Lorena |cardenal de Lorena]] y Teodoro Beza.   En esta asamblea el clero se comprometió, mediante un [[contrato]] hecho a nombre de todo el cuerpo clerical, a pagar al rey 1,600,000 libras ($300,000) anualmente por un período de seis años; también se comprometieron a devolverle ciertas [[Propiedad Eclesiástica |propiedades]] e impuestos que se habían prometido al Hotel de Ville de [[París]] por una ''rente'' (anual), o ingreso, de 6,300,000 libras ($120,000).  En otras palabras, el clero se comprometió a redimir para el rey en diez años un capital de 7,560,000 libras ($ 1,512,000). Los monarcas franceses, en lugar de saldar sus [[deuda]]s, cogían nuevos préstamos basados en esta ''rente'', o ingresos, pagados por [[la Iglesia]], como si fuera algo permanente.   Después de largas discusiones, el clero reunido en Melun (1579-80) consintió en renovar el contrato por diez años, una medida destinada a repetirse cada década hasta la [[Revolución Francesa]].  Las “asambleas del clero” eran ahora una institución establecida.  De este modo la Iglesia de [[Francia]] obtuvo los [[derecho]]s de libertad de reunión y de libertad de expresión justo cuando las reuniones de los Estados Generales (''Etats-Généraux'') serían descontinuadas, y la voz de la nación sería silenciada por un período de 200 años.   

En una [[Fechas y Datación |fecha]] muy temprana, estas asambleas adoptaron la forma de organización que conservarían hasta la [[Revolución Francesa]]. La elección de los diputados que formaban el cuerpo se organizaba de acuerdo con las [[Provincia Eclesiástica |provincias eclesiásticas]].   En 1619 se decidió que cada provincia enviaría cuatro diputados (dos [[obispo]]s y dos [[sacerdote]]s) a las asambleas ''de contrat'' celebradas cada diez años, y dos a las asambleas ''des comptes'' que se reunían una vez durante el intervalo de diez años.    Bajo este arreglo, se convocaba una asamblea cada cinco años.   Había dos pasos en la [[elección]] de diputados.  Primero, en la asamblea [[diócesis |diocesana]] se convocaba a todos los titulares de [[beneficio]]s, una pluralidad de cuyos votos se elegía a dos delegados.  Estos luego procedían a la [[diócesis |sede]] metropolitana y, bajo la presidencia del [[metropolitano]], elegían a los diputados provinciales.    Teóricamente, los [[parroquia |párrocos]] (''curés'') podían ser elegidos, pero de hecho, debido a su posición social, inferior a la de los [[abad]]es y [[canónigo]]s, rara vez tenían asientos en las asambleas.  El rango de [[subdiácono]] era suficiente para la elección; el abate Legendre relata en sus memorias como un incidente contemporáneo que uno de estos jóvenes legisladores, después de una escapada, fue fuertemente azotado por su perceptor que lo había acompañado a [[París]].

Las asambleas en todo momento se reservaban el [[derecho]] de decidir sobre la validez de los procuradores y la autoridad de los diputados.  También deseaban reservarse el derecho de elegir a su propio presidente, a quien siempre elegían de entre los [[obispo]]s.   Sin embargo, para conciliar rivalidades, generalmente se nominaba a varios para la presidencia, de los cuales solo uno ejercía esa función.   Bajo un gobierno fuerte, sin embargo, y a pesar de la resolución de mantener su derecho de elección, era improbable que las asambleas eligieran a una [[persona]] que no tuviera el favor de la corte.   Sabemos que durante el reinado de [[Luis XIV]] Harlay de Champvallon, [[arzobispo]] de [[París]], fue varias veces presidente.  Finalmente Saint-Simon nos dice que el descontento real lo privó de su influencia con el [[Clero Secular |clero]], e incluso acortó su vida.   Los cargos de secretario y "promotor", considerados por los obispos como algo inferiores, eran asignados a diputados de segundo rango, es decir, a [[sacerdote]]s. Como todos los demás parlamentos, las Asambleas del Clero Francés dividieron su trabajo entre comisiones.   La "Comisión de Asuntos Temporales" era muy importante y tenía una cantidad inusualmente grande de asuntos que tratar.   Las cuestiones financieras, que habían hecho surgir estas asambleas, continuaron reclamando su atención hasta la época de la [[Revolución Francesa |Revolución]].    

A partir del siglo XVII, el pago de las ''rentes'' del Hotel de Ville fue un elemento de poca importancia en comparación con las sumas que el [[Clero Secular |clero]] se vio obligado a conceder al rey bajo el nombre de ''dons gratuits'', u obsequios.   Se había establecido durante la [[Edad Media]] que [[la Iglesia]] debía contribuir no solo a los gastos de [[las Cruzadas]], sino también a la defensa del reino, una tradición que continuó hasta los tiempos modernos.   Las [[guerra]]s [[religión |religiosas]] del siglo XVI, más tarde el asedio de [[La Rochelle]] (1628) bajo [[Armand-Jean Du Plessis |Richelieu]], y en mayor medida las [[guerra]]s políticas libradas por [[Enrique IV, Rey de Francia |Enrique IV]], Luis XIII, [[Luis XIV]], Luis XV y Luis XVI, ocasionaron la imposición de enormes impuestos al clero.  El siguiente ejemplo puede servir como ilustración:  el clero que había votado dieciséis millones de libras ($3,200,000) en 1779, dio treinta millones más ($6,000,000) en 1780 para los gastos del gobierno francés en la guerra de la Revolución Americana, a lo que sumaron en 1782 dieciséis millones y en 1786 dieciocho millones.   La Iglesia era entonces para el [[Iglesia y Estado |Estado]] lo que, en circunstancias similares, es hoy el Banco de Francia. Los reyes franceses más de una vez expresaron su gratitud a este cuerpo por los servicios que había prestado tanto a la monarquía como a la patria en el pago rápido y generoso de grandes subsidios en momentos críticos cuando, como ahora, el dinero era el nervio de la guerra.   Se ha calculado a partir de documentos oficiales que durante tres cuartos de siglo (1715-89) el clero pagó, ya sea por las ''rentes'' del Hotel de Ville o como "obsequios", más de 380 millones de libras ($ 76,000,000).   Bien podemos preguntarnos si, con todas sus prerrogativas, no contribuyeron tanto a los gastos públicos como el resto de la nación.   En 1789, al aceptar, con todos los ''cahiers'' o proposiciones emanadas del clero, la [[ley]] que imponía a la Iglesia de [[Francia]] una parte igual del gasto público, el [[arzobispo]] de [[París]], [[monseñor]] de Juigné, pudo decir que la Iglesia ya contribuyó tanto como las otras órdenes (nobleza, burguesía y gente); sus cargas no serían aumentadas por la nueva ley que imponía a todos una participación equitativa en la contribución a los gastos del Estado.  

Las Asambleas del Clero llevaban a cabo su administración temporal de manera digna e imponente, y con mucha perfección en los detalles. Designaron durante diez años un receptor general (''Receveur-général''), en realidad un ministro de finanzas.   El oficio conllevaba un salario generoso, y para su elección se requería una [[mayoría]] de dos tercios. Estaba [[obligación |obligado]] a proporcionar seguridad en su residencia en [[París]] y rendir un informe detallado de su gestión al [[Clero Secular |clero]] reunido.   En cada [[diócesis]] había una junta de delegados elegidos presidida por el [[obispo]], cuyo [[deber]] era distribuir las imposiciones contributivas entre los [[clérigo |eclesiásticos]] [[beneficio |beneficiados]].  Este ''Bureau diocésain de décimes'' (Junta de Diezmos Diocesana) estaba autorizada a resolver disputas ordinarias.  Sobre ella había juntas superiores ubicadas en [[París]], [[Lyon]], [[Arquidiócesis de Ruán |Ruán]], [[Arquidiócesis de Tours |Tours]], [[Toulouse]], [[Burdeos]], [[Arquidiócesis de Aix |Aix]] y [[Bourges]], tribunales de [[apelación]], cuyas decisiones eran definitivas en todas las disputas relacionadas con las contribuciones de las diócesis dentro de su [[Jurisdicción Eclesiástica |jurisdicción]].

De esta manera, el [[Clero Secular |clero]] tuvo una administración propia independiente del [[Iglesia y Estado |Estado]], un [[privilegio]] muy importante bajo el antiguo régimen. Cabe agregar que sabían merecer tal favor. En toda la nación su crédito era el más alto; los archivos nos han preservado miles de [[contrato]]s de alquiler realizados con la máxima confianza por [[Individuo, Individualidad |individuos]] privados con [[la Iglesia]].   Ciertos detalles del sistema financiero eclesiástico son incluso dignos de estudio. Se ha dicho que M. de Ville introdujo en [[Francia]] la conversión de anualidades y la consiguiente reducción de [[Interés (en Economía) |intereses]]; de hecho, el clero practicó esto desde finales del siglo XVII cuando se vieron obligados a negociar préstamos para proporcionar las sumas exigidas por [[Luis XIV]].   Necker, un juez competente, elogió al clero por el cuidado que tomaron para liquidar estas [[deuda]]s. También elogió el sistema clerical de distribución de impuestos, según el cual los [[clérigo |eclesiásticos]] [[beneficio |beneficiados]] en todo el reino fueron divididos en ocho ''départements'', o clases, para facilitar la distribución de impuestos en proporción ascendente, de acuerdo con los recursos de cada uno.   Esto muestra que, incluso bajo el antiguo régimen, el clero había puesto sobre una base práctica de trabajo, en su propio sistema de ingresos, el sistema de ''impit progressif'' o sistema de avalúo gradual de los ingresos.   Se puede decir que el sistema de administrar las temporalidades eclesiásticas, según desarrollado por las Asamblea del Clero de Francia, fue notablemente exitoso.   Posiblemente, lograron demasiado bien mantener las [[inmunidad]]es financieras otorgadas a la Iglesia, a las cuales renunciaron al borde de la [[Revolución Francesa |Revolución]], cuando aceptaron el principio de que la carga pública debía dividirse en partes iguales entre todas las clases de la nación, un paso que habían retrasado demasiado. La opinión pública ya había condenado de manera irresistible todos los [[Privilegios Eclesiásticos |privilegios]].

Las Asambleas del Clero no limitaron su atención a los asuntos temporales.  Los asuntos espirituales y las cuestiones [[Doctrina Cristiana |doctrinales]] ocuparon un lugar importante entre los temas discutidos en ellas.   De hecho, el Coloquio de Poissy, el germen original de las Asambleas, se convocó expresamente para la discusión del [[protestantismo]] y en oposición al [[cisma]] y la [[herejía]].   Prácticamente todas las asambleas, desde la primera en 1560 hasta la última en 1788, trataron el problema del protestantismo; se puede agregar que su actitud era apenas favorable a la libertad de [[conciencia]].  A su vez, el [[Jansenio y Jansenismo |jansenismo]] recibió mucha atención de estas Asambleas, que siempre apoyaron con gran lealtad las [[Bulas y Breves |bulas]] papales que condenaban esta herejía. De hecho, algunas de las medidas más severas contra el jansenismo provienen de dichas asambleas.   El siglo XVIII, con sus [[filosofía |filósofos]] y [[enciclopedistas]], trajo a las Asambleas del Clero inquietudes de un carácter nuevo y alarmante.  Hicieron lo posible para enfrentar el progreso de la [[infieles |infidelidad]], avivaron y  alentaron a los [[apologética |apologistas]] [[cristianismo |cristianos]], e instaron al rey a proteger [[la Iglesia]] y defender la [[fe]] del pueblo francés.   Tuvieron menos éxito en esta tarea que en sus empresas anteriores. El movimiento filosófico y político que el clero se había visto incapaz de bloquear habría de involucrarlos incluso a ellos en la catástrofe que demolió el antiguo régimen.

Entre las cuestiones [[Doctrina Cristiana |doctrinales]] presentadas ante las Asambleas del Clero  se debe tomar nota particular de los Cuatro Artículos votados en la famosa Asamblea de 1682.  Sabemos que la misma fue convocada para considerar el [[''Droit de Régale'' |''Régale'']], un término que denota el [[derecho]] asumido por el rey francés durante la [[vacante]] de una [[diócesis |sede]] para apropiarse de sus ingresos y hacer nombramientos a [[beneficio]]s.  Durante siglos, incluso en la [[Edad Media]], tal apropiación de los derechos eclesiásticos por parte del [[Iglesia y Estado |Estado]] ha dado lugar a innumerables abusos y depredaciones.  Los reyes de [[Francia]] a menudo han afirmado que el derecho de ''Régale'' les pertenecía en virtud de la supremacía de la Corona sobre todas las sedes, incluso aquellas previamente exentas de la afirmación de este derecho.   Bajo [[Luis XIV]], estos reclamos se aplicaron vigorosamente.    Dos [[prelado]]s, [[Nicolas Pavillon |Pavillon]], [[obispo]] de Alet, y [[François-Etienne Caulet |Caulet]], obispo de [[Diócesis de Pamiers |Pamiers]], opusieron resistencia enérgica a las pretensiones reales.   El [[Papa Beato Inocencio XI |Papa]] los apoyó con toda su autoridad.     

Acto seguido, el rey convocó a la famosa Asamblea de 1682, presidida por Harley de Champvallon y [[Charles-Maurice Le Tellier |Le Tellier]], [[arzobispo]]s de [[París]] y [[Reims]] respectivamente. [[Jacques-Bénigne Bossuet |Bossuet]], aunque firme en su lealtad a la [[Santa Sede]], estaba convencido del peligro que amenazaba a [[la Iglesia]], y el 9 de noviembre de 1681 predicó en la iglesia de los Grandes Agustinos en París su célebre [[homilía |sermón]] "Sobre la Unidad de la Iglesia".   Esta inmortal obra maestra de elocuencia fue tan afortunada de asegurar la aprobación tanto del [[Papa]] como del rey.  Contrario a su costumbre, la Asamblea ordenó que se imprimiese el discurso.  Entonces la cuestión del [[''Droit de Régale'' |''Régale'']] se decidió rápidamente según el deseo real.   Sin embargo, una cuestión mucho más grave se presentó a la Asamblea cuando [[Luis XIV]] les pidió que se pronunciasen sobre la autoridad del [[Papa]].  Bossuet, que sintió el peligro latente en tales discusiones, trató de contemporizar y solicitó que, antes de proceder, se estudiase cuidadosamente la [[Tradición y Magisterio Vivo |tradición]] [[cristianismo |cristiana]] sobre ese punto.   Al resultar infructuoso este movimiento, el [[obispo]] de [[Diócesis de Meaux |Meaux]] se opuso a las propuestas ([[galicanismo |galicanas]]) presentadas en nombre de la comisión por [[Gilbert Choiseul du Plessis-Praslin |Choiseul-Praslin]], obispo de [[Tournai]].   De inmediato las proposiciones fueron devueltas al propio Bossuet, el cual logró eliminar de ellas la cuestión irritante de las [[apelación |apelaciones]] a un futuro [[concilio]], una proposición varias veces condenada por la [[Santa Sede]].  Fue entonces que la Asamblea votó (19 marzo 1682) los famosos “Cuatro Artículos” que se pueden resumir brevemente como sigue:
:*  1.  El  [[Papa]] no tiene [[derecho]], directo o indirecto, sobre el poder temporal de los reyes;
:*  2.   El Papa es inferior al [[Concilios Generales |concilio general]], y los [[decreto]]s de las secciones cuarta y quinta del [[Concilio de Constanza]] siguen siendo vinculantes;
:*  3.  El ejercicio de la autoridad pontifical debe ser regulado por los [[Cánones Eclesiásticos |cánones eclesiásticos]];
:* 4.  Las decisiones [[dogma |dogmáticas]] del Papa no son irrevocables hasta que sean confirmadas por el juicio de toda [[la Iglesia]].

[[Jacques-Bénigne Bossuet |Bossuet]], quien fue arrastrado a las discusiones a pesar de sí mismo, y que en todas los asuntos se inclinó por la solución menos arbitraria, para justificar las decisiones de la Asamblea escribió su ''Defensio Declarationis'', la cual, sin embargo, no fue publicada hasta después de su muerte.   El rey ordenó que los “Cuatro Artículos” se [[promulgación |promulgasen]] desde todos los [[púlpito]]s de [[Francia]].  [[Papa Beato Inocencio XI |Inocencio XI]] (1676-89), a pesar de su descontento, vaciló en pronunciar censura sobre la publicación de los “Cuatro Artículos” y se contentó con expresar su desaprobación a la decisión hecha por la Asamblea sobre la cuestión del ''[[''Droit de Régale'' |''Régale'']]'', y le negó las [[Bulas y Breves |bulas]] papales a los miembros de la Asamblea que el rey había elegido para las [[diócesis |sedes]] [[vacante]]s.   

Para prestar unidad a la acción de las Asambleas y conservar su influencia durante los largos intervalos entre estas reuniones, se eligió a dos [[clérigo |eclesiásticos]] que, desde entonces, serían, por así decirlo, el poder ejecutivo de [[la Iglesia]] de [[Francia]].   Eran conocidos como Agentes Generales (''Agents-Généraux'') y fueron personajes muy importantes bajo el antiguo régimen.   Aunque elegidos entre el [[Clero Secular |clero]] de la segunda [[Órdenes Sagradas |orden]], es decir, entre los [[sacerdote]]s, siempre fueron [[hombre]]s de buen nacimiento, porte distinguido y bastante familiarizados con las costumbres del mundo y la corte.  Estaban a cargo de las cuentas de todos los depositarios, protegían [[celo]]samente todos los [[derecho]]s de la Iglesia, llamaban la atención sobre todo lo que fuese perjudicial a sus prerrogativas de [[Disciplina Eclesiástica |disciplina]], y representaban en el parlamento la autoridad e [[interés]] eclesiásticos en todos los casos en que la Iglesia fuese parte.   Disfrutaban del [[privilegio]] de ''committimus'', y estaban especialmente autorizados a ingresar al consejo del rey y hablar ante él sobre asuntos [[la Iglesia |eclesiásticos]]. Con ocasión de cada Asamblea, estos agentes daban cuenta de su administración en informes, de los cuales se han publicado varios volúmenes en folio desde principios del siglo XVIII bajo el título de: ''Rapports d'agence''.  La recompensa usual por sus servicios era el [[obispo |episcopado]].  Sus [[deber]]es los preparaban admirablemente para entender los asuntos públicos.  [[monseñor |Monseñor]] de Cic, Monseñor de La Luzerne, el [[abad]] de Montesquiou y [[Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord |Talleyrand]], todos los cuales desempeñaron papeles importantes en la Asamblea Constituyente, habían sido en su momento Agentes Generales del clero.  

El lector ahora puede juzgar la importancia que se le da a las Asambleas del Clero bajo el antiguo régimen. En esos días era un gran [[privilegio]] el simple hecho de que pudieran encontrarse con el rey, conversar con él sobre cuestiones de finanzas, [[religión]], administración, incluso sobre política y, cuando fuera necesario, presentar quejas ante él.   En un momento en que el público no tenía voz y a la nobleza se le prohibía reunirse (de hecho, disfrutaban de favores especiales, pero sin [[derecho]]s; no formaban un cuerpo claro y no tenían un órgano oficial de sus intereses) el [[Clero Secular |clero]] estaba representado, tenía una voz en los asuntos, podía defenderse, atacar a sus oponentes y presentar razonamientos disuasivos.   Era una posición única y le añadía aún más prestigio al ya disfrutado por el primer orden de la nación.   Fue realmente extraordinario que hubieran conservado tan [[celo]]samente el [[derecho]] de votar sobre su tributación, un derecho que durante tres siglos el pueblo había dejado sin efecto.   Fue evidencia de gran poder el que el clero pudiese forzar a una monarquía absoluta a discutir con ellos cuestiones graves de finanzas, pudiese votar libremente sobre sus propias contribuciones, presentar sus demandas y aprovechar la ocasión de sus "obsequios" para atraer la atención y la buena voluntad real a toda clase de intereses religiosos, en una palabra, podía practicar la política de ''do ut des'' (doy para que puedas dar), eficaz incluso bajo un [[Luis XIV]].

Vale la pena señalar que en la suspensión de las reuniones de los Estados Generales, de [[concilio]]s [[Concilio Nacional |nacionales]] o [[Concilio Provincial |provinciales]], estas Asambleas permitieron al [[Clero Secular |clero]] ejercer una vigilancia correccional sobre todos los intereses de [[la Iglesia]].   En cuanto a las temporalidades, las Asambleas aseguraron al clero una administración financiera autónoma por la cual podían defenderse mejor de la amenaza del ''taille'', o impuesto a la tierra, escapar de la a menudo tediosa interferencia, redimir los nuevos amillaramientos conocidos como capitación (impuesto por cabeza) de la décima, quincuagésima y vigésima parte —favores todos que solo se podían obtener en consideración de contribuciones, de decisiones autorizadas rápidas.   De hecho, ya hemos señalado que estas Asambleas lograron muy bien retener las [[inmunidad |exenciones]] eclesiásticas hasta 1789, justo antes de que los Estados Generales fueran convocados nuevamente, cuando, cediendo a la presión de la opinión pública y en su propio interés, el clero fue inducido a renunciar a ellas. 

A los ojos de la posteridad el rol [[Doctrina Cristiana |doctrinal]] de las Asambleas del Clero fue más llamativo que su administración de las temporalidades eclesiásticas.   Si no pudieron capear la tormenta que arrasó con todas las instituciones del antiguo régimen, se debió en gran parte al hecho de que su participación en los intereses y la vida de la gente era insignificante.   Al defender el [[Privilegios Eclesiásticos |privilegio eclesiástico]] con tanto calor y constancia, estas Asambleas parecían estar ocupadas casi exclusivamente con intereses [[clérigo |clericales]].   Además, su método de reclutamiento, casi exclusivamente del [[Clero Secular |clero]] superior, engendró un temperamento de indiferencia hacia su destino por parte de los ''curés'', o [[parroquia |párrocos]], que pronto serían llamados a ejercer una influencia decisiva en el curso de los Estados Generales.   Si las Asambleas hubiesen estado menos apegadas a las prerrogativas del poder absoluto, incluso en un momento en que las [[idea]]s de libertad se estaban apoderando de la opinión pública en [[Francia]], podrían haberse convertido en aquello para lo que estaban calificadas por su organización y su operación: una invitación permanente a una forma parlamentaria de gobierno y una preparación para el mismo.  La posición tardía adoptada por la Asamblea de 1788, con su petición al rey por los [[derecho]]s del pueblo y por la convocación de los Estados Generales, llegó un poco tarde; el efecto producido se perdió de vista en el fermento general.

La votación por la cual el parlamento nacional se aseguró de la igualdad de impuestos para todos privó a  las Asambleas de su ''raison d´etre''; fue precisamente por la regulación de las contribuciones especiales del [[Clero Secular |clero]] que se establecieron y se mantuvieron.   En adelante, al igual que los ''parlements'' y otros cuerpos aparentemente separados, o conectados flojamente, de la vida de la nación, estaban destinados a fusionarse en su nueva y mayor unidad.  A pesar de la forma en que terminaron, compartida por tantas otras instituciones del antiguo régimen, las Asambleas habían sido uno de los ornamentos, podría decirse, una de las glorias de [[la Iglesia]] de [[Francia]].   Durante siglos de servidumbre política ofrecieron el ejemplo de un parlamento libre en funcionamiento regular; su administración financiera fue exitosa y se realizó con mucha dignidad; en tiempo de [[guerra]] prestaron servicios notables al [[Iglesia y Estado |Estado]], y algunas de sus reuniones serán siempre recordadas por las importantes discusiones religiosas y políticas que provocaron. Por estas razones, las Asambleas llenan una página brillante en los anales del clero francés, y en todo tiempo merece la atención del historiador.  


'''Bibliografía''':  Manuscritos y Archivos nacionales, Série G8, en la Bibliothèque Nationale Paris.   Los registros de los Archivos Nacionales contienen los procedimientos auténticos (Procs-verbaux) de las Asambleas. Collection des procs-verbaux du clerg de France, depuis 1560, jusqu' prsent (1767-78, 9 vols.)   Estas últimas asambleas tenia cada una un acta impresa en volume de un folio.  Recueil des actes et mmoires du clerg de France (1771) I y VIII: Louis Serbat, Les Assembles du clerg de France (París, 1906) 1561-1615); Maury, in Revue des deux Mondes (1878); Bourlon in Revue du Clerg (1905-06); Sicard, L'ancien clerg de France (París, 1893-1903).

'''Fuente''':  Sicard, Jean Auguste. "Assemblies of the French Clergy." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1, pp. 795-798. New York: Robert Appleton Company, 1907. 1 dic. 2019 <http://www.newadvent.org/cathen/01795a.htm>. 

Traducido por Luz María Hernández Medina